上世纪30年代后期，越剧界的“三花一娟”施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟风靡一时，“三花一娟”都是女子越剧“四工腔”时期的代表人物，对越剧发展作出了极大的贡献，她们并称为越剧的“四大名旦”。

　　解放以后，越剧旦角后起之秀袁雪芬、傅全香、王文娟和戚雅仙以其戏路开阔、表演细腻动人脱颖而出，成为越剧界的第二代“四大名旦”。