“稻熟江村蟹正肥，双螯如戟挺青泥。”意思是说，秋高稻熟，螃蟹黄满膏肥；它双螯如戟,挺立在青泥之上。蟹，称为鱼类中的霸王，它张牙舞爪，横冲直撞，攻防兼备。生长在淡水中的蟹，被称为河蟹；而生长在嵊州的河蟹，我们称之为毛蟹。

　　毛蟹原来生活于有江道及有水流的地方。由于多年来，受环境污染的影响，还有一个重要的原因是曹娥江建造众多的固定拦水坝，蟹苗无法上游，现在嵊州的本地毛蟹已经绝迹，在市场上卖的本地毛蟹是养殖蟹，野生毛蟹已成为记忆中的回味。

　　青少年时的夏季，我们也去抲蟹。因我家住在剡溪边的东南村，每当读书放暑假时，我就会和小伙伴们背着鱼篓，同时肩扛蟹钩(抲蟹工具)去抲蟹。蟹钩长约2米左右，由头部的铁钩和毛竹篾爿相合而成。蟹居住在水中洞穴里，晚上出去觅食，白天蛰伏在洞里等待猎物。一般生活在水流湍急的地方，因为潺潺的水流会使水中含氧量增多，适宜蟹的生活。

　　抲蟹有多种方法，一种是到水渠里抲蟹。主要是看与摸：看，就是半水面半陆地的地方有没有蟹洞，如果发现有，就赤脚下水；摸，就是用手往洞里摸，摸到洞里十分光滑，就知道这洞可能会有蟹，如果摸到洞内是陈年烂腐泥就没有蟹居住。

　　挖洞的能力非常强，也非常快，通常几个小时就把洞挖成，而且蟹洞往往被挖得很深，有的达一米多深，手伸不到底，那就先用蟹钩往洞里慢慢地伸进去，直至洞底左右旋转。此时蟹遇到外来的物体就会用蟹钳与蟹钩搏斗。凭手感，我们用蟹钩绞动其腹部。因为腹(脐)部是蟹最敏感的区域，它就会感到十分不安全和恐惧。此时，只要把蟹钩往外迅速拿出，用左手抬起手腕，把洞口轻轻捂往，那蟹立即往外逃跑，这时，左手腕一扑，随手可得。也有顽固不化的蟹，任凭你用蟹钩拨动，就是躲在洞里不出来，那只好用铁锹把蟹洞撬开，用手把它从洞里面抲出来。抲蟹时用大拇指和食指压住两只蟹钳，以防手被蟹钳伤。

　　另一种方法是到池塘、河里抲蟹。池塘里水较深，蟹居住的地方也不一样，一般在水中，也有的在水底。那就得全身下水用双手在水下轻轻地摸过去，根据自己经验估计，判断此地形是否会有蟹洞，有的地方就要潜水下去摸，如摸到有洞，那里面一定有蟹，就要打“没头功”潜入水的深处，用手或用蟹钩伸进洞。由于水底缺乏氧气，潜水憋气的时间就有限。最为艰难的是手已摸到蟹的脚，但蟹的全身没有抲住，那就硬憋着气，或放其重归洞穴，人立即上浮吸气，待下次再潜水去抲。一般几个回合，蟹便可以徒手可擒。

　　人说“狡兔三窟”，蟹也很“聪明”，蟹洞也有二窟。有的蟹会打穿关洞，即两边有洞，中间是空的。如一手伸进去，蟹就会从另一头洞口逃之夭夭。面对这种情况，我们已有防备，摸洞的时候，左右手兼顾，遇到这种“穿关洞”时，就两手伸进两个洞口，它就插翅难飞，很快被抲牢。有的蟹洞水深，洞在深处，确实没有办法，那就随手在岸边抓起一把水草。把洞门堵住封死，过一两小时再返回来抲蟹。因蟹洞内缺氧，此时蟹已在洞口等待往外逃。只要把水草拿掉，蟹就会随手可得。有时因水草堵塞时间过长，蟹就会憋死在洞口处。

　　俗话说：“秋风响，蟹脚痒。”金秋十月，是蟹生命中最旺盛的时期。故蟹在晚上就会到处乱爬，蟹多的时候，晚上甚至会爬到岸上或家门口。因为蟹是洄游动物，这个季节它必须要顺着河水或旱地向曹娥江下方洄游，回到它出生的故地，就是淡水和咸水的交界处，繁殖下一代。这个季节，大人们在劳作之余，除了白天抲蟹以外，晚上也抲蟹。

　　抲蟹的一种方法是在河道的浅滩处横向布一张蟹网，用毛竹爿打桩，固定住蟹网。蟹行走的途径是顺水底而下，所以它一旦进入蟹网就出不来了。约半个小时左右，抲蟹的人用手在蟹网上巡回摸查，就会抓住蟹。另一种方法是在水渠上抲蟹。晚上布蟹网或用竹编制的竹栅，让水流过露出水面上的竹栅处用稻草铺上，蟹遇到竹栅就会从水底往上爬，爬到水面上的稻草上，就会发出“窸窸窣窣”的声音，这时抲蟹的人马上就可把蟹抲住。

　　来年，小蟹出生后，又会从淡水交界处往剡溪逆水而上，重复着一年的洞穴生活，我们也重复着抲蟹的生活。那个时代由于家庭贫困，抲蟹是青少年时期一种辅助家里谋生手段之一。现在回想起来，抲蟹的生活是苦涩的，但也是苦中有乐的一件趣事。