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嵊州风光旖旎，秀山环抱，剡溪横贯全境，素有“东南山水越为最，越地风光剡领先”之誉。嵊州历史悠久，在8500年以前，就有人类繁衍生息。后来大禹治水，使剡溪两岸有了炊烟稻浪，有了欢乐文明。人们感恩大禹而敬天敬地敬神，几乎村村有庙有祠堂，庙堂之内有戏台，最多时境内有2000多座。因而，与之相配套的民间音乐如辕门、妒花、绣球、十番、节诗、将军令等层出不穷，民间舞蹈如舞龙、舞狮、仙鹤舞、茶瓶舞、高跷、叠罗汉等多姿多彩。
潺潺流淌的剡溪，清洌见底；花开四季的两岸，妖娆而多姿。丘陵、河谷、秀山、奇峰等丰富多变的地貌，造就了茂林修竹、丽湖幽潭、悬崖峭壁、飞瀑怪石等自然景观。这独具神韵的山川和灵秀的剡溪自古就吸引着众多名流，继东晋“十八高僧”和“十八名士”慕名游剡、王羲之徙居金庭、谢灵运建始宁墅作《山居赋》之后，唐代李白、杜甫、王维、温庭筠等400多位诗人泛舟吟唱，宋代朱熹、王十朋等一大批文人墨客和近代蔡元培等学界泰斗讲学鹿门、设帐城南、执教书院，为嵊州带入了中原文化。
这些外来文化的注入，不仅使原本丰富多彩的民间艺术增添了新的内涵和形式，而且使嵊州儿女更富聪明才智和胆识谋略。因此，在嵊州民间学诗填词、善歌能唱具有传统，借用佛曲、宣卷和山歌小调，即兴编词，见物唱物、见人唱人、见事唱事者数不胜数。这些生活在民间的多才多艺的农民，就是越剧艺术的原始创造者。
“落地唱书”是嵊州土生土长的曲艺，与其它曲艺的区别在于“落地”。其它曲艺形式，演唱时要有一个小小的舞台，而落地唱书则不要特定的条件，在农家檐下门口、台门堂前，站立于地均可演唱，由此而得名“落地”。
“落地唱书”是嵊州民间的一种说唱艺术、越剧的母体。它最早的演唱者，是以嵊州剡北马塘村金其炳为代表的农民。落地唱书的前身，是嵊州的田头歌唱，经过五十多年的发展，可分“落地唱书”前阶段——沿门唱书和后阶段——走台书，由农民自娱性歌唱演变成半职业和专业化演唱曲艺的组织，这是嵊州艺人(农民)善于学习、勇于创新的结果。到1906年，“落地唱书”搬上舞台，发展成为最早的越剧——小歌班。
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