马潮水（1885-1974年），崇仁镇马仁村人。16岁时，他拜师学“落地唱书”，因虚心好学，很快掌握了唱书技艺。但是，他不满足当时所唱的短篇书目，就自学传书、宝卷，经过反复构思，整理改编了《珍珠塔》等长篇书目，令人刮目相看。1906年春，马潮水邀集张康荣等艺人，对“落地唱书”进行革新，用八仙桌搭成草台，以竹布衫裙、长袍马褂代替戏服，大红纸、鹅蛋粉当作胭脂花粉，演员经过简单打扮，就登台演唱《珍珠塔》，受到乡亲们的欢迎。初次尝试演出获得成功，令马潮水感到无比喜悦，他立即组成北派艺人第一副男班，活跃在剡溪两岸，并在新昌、上虞、东阳等邻县演出，既锻炼戏班，又扩大影响。从而，马潮水成为绍兴文戏男班创始人之一。
    马潮水戏路宽广，行当熟悉，先饰小生，后工老生，表演皆能，且具特色。1919年，男班“三闯”上海，他与白玉梅、王永春、张云标、童正初等艺人合班，先后在锦花园、明星第一戏院、华美戏院等舞台演出。由于改进音乐唱腔、创新剧目，上演的有《碧玉簪》（马潮水与张云标从婺剧移植改编）、《梁山伯与祝英台》、《琵琶记》等，这些戏内容上迎合当时“五四”运动反封建的新潮流，受到广大观众的喜爱。1921年，男班特请旅沪同乡俞龙孙先生编写了28集连台本戏《孟丽君》，首演于升平歌舞台，马潮水饰皇甫敬一角，表演得惟妙惟肖，神态逼真，一时轰动上海。但是，他并不沾沾自喜，反而心情沉重，感到小歌班与兄弟剧种相比，差距大矣，如要立足上海，惟有提高技艺。于是，马潮水不惜花费几个月的包银，特去观摩京剧大师梅兰芳、盖叫天的演出，并悉心钻研琢磨，终于学到了一套真功夫，使自己的技艺大进，成为男班四大著名老生之一。同时，他还带动全班艺人勤学苦练，相互帮助，相互促进，极大地提高了男班的演出水平。后来，男班被邀请到大世界演出，盛况空前，誉满上海。嵊县男班“三闯”上海，第三次才演出成功，并站住脚跟，马潮水成为闯上海滩的得力干将，合力奏响了一曲“团结拼搏、开拓进取”的凯歌。
    马潮水集编、演、导于一身，是名伶，亦是名师，被誉为草木才子。他毫无保留地传授技艺，培养出一批著名的男演员，加强了男班的阵容，提高了演出效果，并为发展女子越剧打下基础。1937年，大批女班接踵涌入上海，男班逐渐被女班所代替，马潮水即被聘为绍兴文戏女班导演。这些刚出科班的小姑娘，还比较幼稚，在沪演出困难不少。马潮水尽心竭力地扶植新人，将自己多年的演戏经验，在平时讲戏、排戏中进行传授，使她们进一步掌握技能技巧，提高演戏本领。梅花香自苦寒来，经过马师傅的辛勤培育，她们的技艺大有长进，女班从此常演不衰。在比学赶帮中，一批女子越剧新秀脱颖而出，如陈佩卿10岁便拜马潮水为师，成长后为浙江越剧团的著名小生。女子越剧的迅速崛起，开创了越剧的新天地！
    解放后，马潮水更是积极地投身于越剧的改革，1950年始，他相继担任浙江越剧团、上海青山越剧团和嵊县人民越剧团的导演。在嵊期间，他与张云标回忆口述传统小戏《王小二过年》，经丁一整理改编为《新过年》，1956年由嵊县人民越剧团首演，获得成功。马潮水还以自己的亲身经历，撰写《越剧发展史回忆录》手稿二册，为修编《越剧志》提供了宝贵的资料。1955年以后，马潮水积极联络越剧界的名伶，商议在嵊创建“越剧之家”，得到嵊县党政领导、文化部门和全国各地越剧界的支持，并成立了越剧之家筹建委员会，袁雪芬任主任，姚水娟、竺水招、马潮水、冯农任副主任。在筹建越剧之家之时，马潮水不辞辛劳，奔波于沪、杭、嵊之间，费尽心计。1960年，越剧之家落成，从此，这里越音袅袅，水袖飞舞，成为培养越剧艺术人才的摇篮。李玲玉、何英、白雪、蔡浙飞、黄美菊等一批演员就是在这里成长的。弹指一挥间，46年来，越剧之家还接待过上万人次回乡“省亲”的越乡儿女以及来自全国各地的越剧艺人。袁雪芬、范瑞娟、姚水娟等越剧艺术家也经常在这里传经送宝或带徒授艺。
    1960年，马潮水退休返家，享受着党和人民政府的关怀，安度耄耋之年。1974年11月，马潮水因病逝世，享年90岁。他的业绩被编入新《嵊县志》，并展出于市越剧博物馆，给后人留下了永远的怀念。