女，幼名李湘芬，艺名李之光。1917年12月出生于黄泽镇上街头，是早期女子越剧的四大名生(屠杏花、李艳芳、竺素娥、魏紊云)之一。
1929年春进入女子越剧第二副科班黄泽“新新凤舞台”学戏，师承金荣水、任培根，工小生。身材瘦长、扮相俊美，在浙东一带演出很受欢迎并小有名气。19岁进入上海，受永乐茶楼之邀与王杏花搭档，深受观众喜爱，被誉为“时髦牌”。1937年始与姚水娟搭班合作，再次进入上海老闸、大中华等戏院演出，与姚一起尝试越剧改革新路，陆续主演了新编剧目60多出。其中影响较大的有《蒋老五殉情记》、《啼笑姻缘》、《泪洒相思地》等，屡创越剧上座新纪录。1944年后和筱丹桂、傅全香等搭档演出。1950年10月，加入上海文化越剧团，1951年9月，参加上海越剧界为抗美援朝捐献“越剧号”飞机的义演，在大众剧场演出了《梁山伯与祝英台·回十八》。长期来致力于越剧事业，唱腔嗓音响亮，表演细腻入味，为女子越剧的发展壮大，作出了不可磨灭的贡献。留下的《山伯回》)、《楼台会》、《十二抽屉》、《十八相送》等早期唱片，已成为女子越剧的经典。