传承地域文化，建设人文之城。长三角地区拥有丰富的历史文化遗产和多元开放、兼容并蓄的人文环境，这对于社会进步和经济发展具有重要意义。然而，在工业化、城镇化和经济全球化的大背景下，文化的保护和传承受到严重威胁，城市特色开始丧失。因此，迫切需要对历史文化遗产进行保护和挖掘，培育具有历史文化底蕴的人文城市，形成独具魅力的城市特质。例如，六朝古都南京应充分展现以明朝文化为代表的古都风貌、秦淮风情以及民国风韵，结合“山、水、城、林”特色，建设生态人文绿都；扬州应以灵动的运河水文化为根基，以古典的明清古城街巷体系为脉络，塑造秀美的宜居之城；杭州应充分挖掘气势磅礴的钱塘文化和醉浴暖风的西子文化，建设国际休闲之都。

    转变发展方式，建设活力之城。一是促进城市功能转型。长三角地区许多城市在快速发展中面临着资源短缺、环境质量下降的制约。应创新体制机制，建设节约型城市；加快产业结构优化升级，努力形成以服务业为主的产业结构，建设先进制造业基地。二是形成具有区域特色的城市功能结构。增强上海对长三角地区乃至全国的综合服务功能；发挥沪宁、杭甬沿线城市在高新技术产业和现代服务业发展方面的先导作用；在人才集中、环境宽松、能够吸引创意人才的城市，培育和发展创意产业。三是积极培育专业化功能城市。加快连云港、温州等发展潜力较大地区的发展，培育昆山、江阴等专业化城市。

    完善基础设施，建设便捷之城。统筹区域交通等重大基础设施建设，加快沪宁城际铁路、沪杭高速铁路等规划建设，进一步推进长三角核心地区同城化步伐；促进城市快速交通线路向外延伸，增强与长三角其他地区中心城市的联系，使江浙沪重要的中心城市成为便捷联系网络上的重要节点。同时，加快重要中心城市与周边地区、中心城市各片区之间轨道交通、快速交通的建设步伐，优化城市空间结构，引导城市合理布局，努力建设便捷之城。

    维护生态安全，建设生态之城。在过去的快速发展过程中，长三角地区的一些城市由于过度强调经济增长速度和片面追求景观美感，导致原有的城市特色逐步丧失，城市生态系统趋于脆弱。为了改变这种状况，应在合理规划和严格保护城市的自然生态环境和整体景观风貌的基础上，着力建设生态型城市。长三角地区的城市具有良好的生态环境基础，2007年原建设部确定的11个国家生态园林试点城市中有8个在长三角地区。今后，长三角地区的城市不应盲目新建生态城，而要将建设重心放到生态化规划和改造上，通过发挥现有生态基础优势，促进城市发展转型，营造良好的城市人居环境。

    关注民生和公共安全，建设和谐之城。一是重视民生设施规划。制定兼顾不同群体利益需求的民生设施建设规划，提供满足不同群体利益需求的公共服务产品。在城市规划方面，重点保障政策性住房用地的空间布局、建设时序安排。二是加强教育培训。建立高新技术和高层次应用人才培养基地，满足产业升级的需要。三是促进人与自然和谐相处。加强生态环境保护和综合防灾系统建设，重视对地质、自然灾害、资源状况等的分析评价，建立保障民生的基础设施体系，让城市居民安全有保障、生活更美好。