白皮书说，50年沧桑巨变，西藏经历了从黑暗走向光明、从落后走向进步、从贫穷走向富裕、从专制走向民主、从封闭走向开放的光辉历程。当前，西藏经济发展、社会进步、文化繁荣、民生改善、民族团结、政通人和，正西藏文化的保护与发展(2008年9月)处于历史上最好的发展时期。

    这是中国政府发表的第8个有关西藏的白皮书，全文约2.1万字，分为前言、旧西藏政教合一的封建农奴制社会、波澜壮阔的西藏民主改革、半个世纪西藏的历史性巨变、结束语等5个部分。

　　白皮书以大量的数据和事实，揭示了西藏社会发展的规律，用事实揭穿了达赖集团在所谓“西藏问题”上散布的各种谎言和十四世达赖喇嘛的本来面目，有助于澄清历史是非，让世人更好地了解一个真实的西藏、发展变化的西藏。

　　白皮书说，西藏自古以来就是中国不可分割的一部分。1959年之前的西藏是一个比欧洲中世纪还要黑暗、落后的政教合一的封建农奴制社会。长期政教合一的封建农奴制统治窒息了西藏社会的生机和活力，使西藏社会日益走向没落和衰败。在帝国主义势力策动支持下，西藏上层统治集团的一些人面对人民日益高涨的民主改革要求，根本反对改革，顽固坚持“长期不改，永远不改”，企图永远保持政教合一的封建农奴制度，于1959年3月10日公开撕毁《十七条协议》，悍然发动了全面武装叛乱。

　　白皮书指出，在这种情况下，为维护国家的统一和西藏人民的根本利益，中央人民政府与西藏人民一道坚决平息了武装叛乱。与此同时，在西藏掀起了一场轰轰烈烈的群众性民主改革运动，废除了政教合一的封建农奴制度，解放了百万农奴和奴隶，开创了西藏人民当家作主的新时代。这是西藏发展史上最广泛、最深刻、最伟大的社会变革，是西藏社会发展和人权进步的划时代的重大历史事件，也是人类文明发展史和世界人权史上具有重大意义的巨大进步。

　　白皮书说，半个世纪以来，获得解放的西藏各族人民在中央人民政府的关心和全国人民的支援下，以主人翁的姿态和空前的热情投身建设新社会、创造新生活的伟大进程，创造了一个又一个西藏历史上亘古未有的奇迹。西藏的社会制度实现了跨越式发展，现代化建设日新月异、突飞猛进，社会面貌发生了翻天覆地的历史性变化，人权事业取得了举世瞩目的重大进展。

　　白皮书说，历史雄辩地证明，没有民主改革，就没有占西藏人口95%的广大劳动人民的翻身解放，就没有西藏社会的跨越式发展，就没有西藏人权事业的发展进步，就没有西藏各族人民今天的美好生活。

　　白皮书指出，叛逃国外50年来，达赖集团从来没有放弃过恢复政教合一的封建农奴制的图谋。他们在境外建立和维持着以十四世达赖为政教首脑的政教合一的所谓“西藏流亡政府”，在西方反华势力的支持下，一刻也没有停止过破坏西藏发展稳定和分裂国家的活动。我们与达赖集团之间分歧和斗争的实质，根本不是自治与不自治的问题，而始终是进步与倒退、统一与分裂的斗争。

　　白皮书认为，达赖集团为维护政教合一的封建农奴制，悍然发动分裂祖国的大规模武装叛乱，中国政府采取措施平息叛乱，维护国家统一，解放百万农奴和奴隶，其在人类历史上的进步意义与美国国内战争和解放黑奴相比毫不逊色。

　　白皮书指出，所谓“西藏问题”从一开始就是帝国主义妄图瓜分中国的产物，是近代帝国主义列强妄图变中国为其殖民地、半殖民地图谋的一部分。达赖集团叛逃国外以后，西方反华势力从来没有停止过对达赖集团“藏独”分裂活动的怂恿、支持和训练。这说明，所谓“西藏问题”根本不是什么民族问题、宗教问题和人权问题，而是西方反华势力企图遏制中国、分裂中国、妖魔化中国的问题。

　　白皮书说，达赖集团搞“西藏独立”没有出路，打着“高度自治”旗号谋求半独立、变相独立也没有出路。达赖集团不论以什么借口，妄图在西藏开历史倒车，恢复封建农奴制统治，这是饱尝封建农奴制之苦、亲历新西藏之福的西藏各族人民坚决不会答应的，也是注定要失败的。

　　白皮书指出，十四世达赖喇嘛只有真正放弃“西藏独立”的主张，放弃任何复辟旧制度的图谋，承认西藏是中国不可分割的一部分，解散所谓“西藏流亡政府”，停止一切分裂国家的活动，才是唯一的出路。十四世达赖喇嘛必须对自己的政治主张和行为进行彻底的反思和根本的改正。中央政府对十四世达赖喇嘛回到爱国立场的大门始终是敞开的，今后也是敞开的。