王室是什么？历史的回声？权谋的中心？贵族又是什么？古老的徽章？神秘的家族？悠久的传统？的确如此，无论王室还是贵族，在当代社会中都已经成为一个国家重要的文化传统和形象符号。也正因此，围绕在他们身侧的，除了好奇或者钦羡的目光，还有大把大把的金钱。其实被视为“封建时代遗迹”的他们，到了后工业时代的今天，不仅仍旧没有被时代的洪流甩在身后，反而以其独有的魅力，营建起一片片壮观的产业高地，成为国家经济的驱动引擎。

热门王室景点之一温莎城堡

英国八分之一景点与王室有关

王室每年从游客身上净赚五亿英镑

自从五年前英国成为中国公民旅游目的地后，英国的“王室经济”就在原本已经很红火的基础上又被加了一把火。7月底，“英国旅游局”公布的一份调查报告显示，可能来英国的中国游客中，有70%表示，一定要去看女王的寓所白金汉宫。在最赞成“我一直就想去白金汉宫”说法的前五个国家中，中国也是其一。

这并不是因为中国游客好奇心格外旺盛——英国旅游局7月底公布的统计数字说，英国王室每年从海外游客身上净赚至少五亿英镑！“王室文化”如同巨大的磁石，吸引着来自世界各地的游客。2009年，英国“文化与遗产”——其中包括剧院、画廊、酒吧、英超、城堡、古建筑等——领域总计吸引海外游客消费46亿英镑，提供了10万个就业机会。英国旅游局表示这些景点当中约1/8都与王室有关。2009年来英国旅游的海外游客总计约3000万，其中580万参观过城堡，500万参观过历史古建筑，640万去过宗教场所，比如圣保罗大教堂、西敏寺大教堂等。

伦敦最著名景点之一的伦敦塔是一座城堡、王宫、宝库、监狱的混合体建筑群，2009年以240万人的总数，成为吸引海外游客最多的旅游景点。位居第二的是格林尼治的“国家海事博物馆”，海外游客总数230万。与海事博物馆相连的“王后之屋”曾经是国王詹姆斯一世和查理一世的王后寓所。此外当年查尔斯和戴安娜举行婚礼的圣保罗大教堂、英国国王举行加冕典礼的西敏寺大教堂分列第四、第五，女王的官邸温莎城堡位居第七。白金汉宫虽然每年夏天只开放8个星期，但是，2009年仍然吸引来40多万外国游客。自从1993年对外开放以来，白金汉宫已经成为伦敦观光客最集中的地方。

英国如此，其他国家的王室也不例外，瑞典王宫(Kungliga Slottet)是国王办公和举行庆典的地方，也是斯德哥尔摩主要旅游景点。由于国家的平民化特质，开放程度更高，对外开放的部分包括皇家寓所，古斯塔夫三世的珍藏博物馆，珍宝馆，三王冠博物馆，皇家兵器馆。在宫内可以参观各种金银珠宝、精美的器皿，以及宫内精美的壁画和浮雕。特别是每天中午的卫兵换岗仪式，更是游客们的至爱节目。此外如泰国的大王宫，日本的王室居所，西班牙的马德里王宫等都是游客必去的景点，更不要说众多仍然保留了王室的欧洲国家那些辉煌的教堂——王室和贵族们往往选择最宏大或者具有特殊意义的教堂作为自己身后的安眠之地。