豆腐的起源

　　提起豆腐，笔者有许多话要说。过去，广利乡（今属崇仁镇）有一首民谣：

　　嵊西有个宋家墩，

　　横铺石板铺归村，

　　买块豆腐当人参，

　　补养身体强侬身。

　　可见，我们的祖先早已把豆腐作为富有营养的食品，如人参那样的滋补，有益于人民的身体健康。在旧社会里，有钱人家买豆腐吃是平常事，就是吃昂贵的人参也不难。然而，穷苦人家缺衣少食，生活艰难，平时哪有钱去买豆腐，即使劳动吃力，也只能买块豆腐当人参来补养身体了！

　　如今，生活改善了，大家都有钱买到营养丰富、价廉物美的豆腐，且当作家常小菜来吃。我也喜欢吃豆腐，但豆腐究竟何时、何人发明，其诞生的过程是怎样的，一直未得其解。为此，我查阅了一些书刊，特别是1990年9月15日在安徽淮南举行的“首届中国豆腐文化节”资料，顿时眼前一亮，疑惑渐解。据五代末陶谷撰写的《清异录》载：豆腐是汉代淮南王刘安发明的，他是西汉的思想家、文学家，研究道学。后人说他好炼丹，故发明了豆腐。但有专家提出：豆腐是中国烹饪劳动者的创造，是从饮食养生这个问题研究优选出来的。两种说法，均有道理。

　　豆腐的发展

　　豆腐诞生以后，大大改善了人民的生活，越乡人民亦不例外。豆腐制作的原料是大豆，越乡百姓种植大豆遍地开花。山区人民大片栽种山白豆，半山区、平原见缝插针利用田塍种豆，称为夏种秋收的田塍豆，每逢清明，梨花盛开，男女老少种豆忙，是一种春种夏收的清明豆。嵊州每年大豆产量亦可观，据新编《嵊县志·农业篇》载：1950年，大豆种植面积4.5万亩，产量463万斤。至1985年，大豆种植1.5万亩，年产316万斤。可见，我县大豆逐年减少，不敷食用，只得从外地购回供应。以前城乡豆腐作坊颇多，可以说买豆腐不出村，有的还挑着豆腐担沿门叫卖，在家门口即可买到豆腐，十分方便。豆腐师傅不断创新，制作的豆腐品种越来越多，有嫩豆腐、压板老豆腐，油汆的大小豆腐，茴香、酱油煮的大小香干，薄而韧的千张，营养特别丰富的豆浆、豆腐脑等。现在，豆腐制品已进入平常百姓家，当作日常小菜了。

　　根据越乡的风俗，逢年过节每家少不了豆腐，如过年祭祖谢神，桌上总要摆上一碗豆腐，清明做艾饺，有的用葱拌豆腐作馅料。婚丧喜丧都要用豆腐，古话说，无豆腐不成丧，丧家以豆腐作主菜，每餐煮起满满的一锅子豆腐，盛时放上一些葱花，每桌两大碗，吃完了还可再添。喜家办酒席也有碗传统菜——小炒，是用肉丝冬笋韭菜芽炒香干……

　　豆腐的文化

　　豆腐不仅仅是一种美食,更是一种文化。相传，清乾隆皇帝下江南，接待的烹饪大师不烧皇上吃腻的山珍海味，而别出心裁地烹调了一盘菠菜煎豆腐端上桌。绿油油的菠菜，金灿灿的豆腐，香气四溢，乾隆皇帝吃了赞不绝口，被誉为“红嘴绿鹦哥，金镶白玉板”之佳肴，一时传为佳话。经济学家、人口学家马寅初每次返嵊探亲，寓居县招待所，厨师准备的早餐，买来新鲜嫩豆腐，放些上等酱油和麻油，加上几根酥脆的油条，马老用油条蘸着生豆腐过早饭，吃得津津有味，笑着说：“我吃来吃去，还是家乡的生豆腐油条好吃啊！”