面对文化多元发展给传统戏曲带来巨大冲击，尚长荣直言不讳：“一方面我们必须承认戏曲式微，观众选择面广了，这是不得不面对的严酷现实。但从另一方面看，戏曲迄今还活跃在全国、全世界的华人观众中，显示出自己顽强的艺术生命力和活力。这也给了我们一种自信。”

        他说，改革开放几十年来，各方面都取得了极其辉煌的成果。文化艺术的发展，也遇到了一个最好的时期。只是戏曲也要与时俱进，如何适合时代的进步，适应观众审美的新变化，这是戏曲人要考虑的一个问题。

        “我在美国拉斯维加斯看过一个歌舞秀，宏大的场面，精美的舞台，整场演出中有很多却是来自京剧最经典的元素，也就是中华民族的戏曲元素。那场秀给我留下了很深刻的印象。所以，传统的并不是陈旧的，古典的也并非不时尚，只要好好加以利用、创新，还是能焕发夺目的光彩。

         采访中，尚长荣特别强调激活传统以推动戏曲创新。当年他怀揣《曹操与杨修》的剧本，却没有剧团接纳此戏，后来到了上海，这部戏才得以排演；之后《贞观盛事》《廉吏于成龙》等新戏又获成功。他深有感触地说：“在时代的背景下，戏曲只有不断创新，吸引更多的年轻观众，才有美好的未来。”

        但是，他又表示，创新不能一味求新、猎奇，而忽略了传统艺术的根底。传承与创新，经典和新颖，二者并不矛盾和冲突，而是相辅相成，传统经典是基础、是根，没有基础就没有创新的源泉。放眼历史，凡是成功的艺术，都不是猎奇、哗众取宠的，更不是靠包装、炒作出来的，戏还是要以“戏”为主、为根。老百姓看戏曲，是要看表演，听唱腔，全凭外包装、炒作是不行的。所以年轻演员特别是艺术学校的学生，一定要扎实练好基本功，加强文化教育、美学教育，丰富自己的素养。

        尚长荣说，如今，面对传统戏曲观众群体逐渐萎缩，这是不能回避的现实。但挑战和机遇是并存的，任何剧种都应与时俱进，跟上时代，京剧、越剧、昆剧、豫剧……各有各的美，想要继续推进发展，就要迎接挑战，只要用好戏和精彩演出来吸引人，戏曲艺术就不愁没有前途，尽管任重道远，尽管会遇到坎坷和暂时的困难，但都不要气馁。现在，有这么好的文艺政策，有广大戏迷、观众的支持和喜爱，戏曲一定能冲出低谷，迎来新的征程和前景。

        如今，这位年已70的京剧表演艺术家，还活跃在京剧舞台上。他说，“到这个年纪还能演戏，演自己喜欢的戏，是一种幸运，更是一种幸福。”

        “祝愿越剧事业蒸蒸日上！”采访结束时，尚长荣真诚地说。

        同时，应记者之约，他又为此次采访书写了“越剧美，香飘寰宇”的题字。这位谦和、快乐的老人，一生严谨演戏，随和做人，把艺术生涯和普通日子，过得有滋有味。不管是在舞台上，还是生活中，他以自己的智慧、历练、用心演绎着丰富的戏曲人生。