U-2高空侦察机

　　1997年，美国中情局《情报研究》杂志的一项研究表明，“有人驾驶侦察飞行”占到20世纪50年代末期至60年代所有UFO报告的一半以上。这一数据在UFO研究学界还存在争议。但有一点毋庸置疑，那就是美空军侦察机鼻祖——U-2高空侦察机——在不明飞行物学研究领域具有重要的影响。

　　U-2侦察机在20世纪50年代开始服役，配备有传感器和先进相机，可以在离地7万英尺(约合2.1万米)的高空拍照和捕捉敌人信号。它曾拍到苏联部署在古巴的导弹照片，险些在1962年引发了一场核战争。U-2侦察机至今仍在阿富汗使用。

　　U-2侦察机简直就是神秘的代名词，这款飞机最早就是在51区研制出来的。实际上，没有U-2侦察机，就没有51区：1955年，洛克希德秘密飞机项目参与者希望在某个神秘地点试验U-2侦察机，以便不被敌人发现，最终选定了51区。如果他们在内华达沙漠以外某个地方试验U-2侦察机，51区可能永远都不会存在。

　　51区的创始人之一是“凯利”克拉伦斯·约翰逊(Clarence Johnson)，这位洛克希德公司老板在中情局的授意下，在内华达州马夫湖附近建起了这座神秘设施。具有讽刺意味的是，约翰逊并不是UFO现象的质疑者。他曾经在1948年说过，“我应该声明，在至少五年里，我绝对相信飞碟的存在，尽管这很大程度上是源于公司技术人员的玩笑。”