中国人每逢新春佳节，都喜欢在门楣上、箱柜上，贴上用大红纸写的“福”字；有些人还故意把“福”字倒过来贴，取“福到了”的谐音，用以寄托对新的一年的良好祝愿。

　　传说贴“福”字与姜太公有关。姜太公封神时，他的妻子也要请封，姜太公对她说：“你是个八败命，嫁到我家来，害得我穷了一辈子，就封你为穷神吧！”他的妻子很不高兴地说：“你叫我蹲在什么地方？”姜太公说：“有福的地方都不能。”从此以后，人们家家户户都贴个“福”字，用以驱赶穷神。

　　还有个传说，认为贴“福”字与朱元璋有关。有一年的正月十五，明太祖朱元璋微服到民间查访，他来到一个市镇，到闹市观灯，见到街上有许多人围在一起，议论纷纷，朱元璋走过去看个究竟。原来人们围观谈论的是一幅图画，上面画有一个赤着一双大脚的女人，手里抱着一个大西瓜。

　　古代的妇女都兴缠足，以三寸金莲的小脚为美。可是当时安徽淮西的妇女有许多是“天足”，朱元璋的马皇后就是有名的“马大脚”。所以他看到这幅图画便心生疑惑，认为是故意取笑马皇后。

　　朱元璋将此事暗记在心，回宫后密旨派人前去查处此画是何人所画，并派人将那些围观的人记下姓名地址，以便进行严惩。为了避免弄错，又传令没有参加围观议论的人在家门贴上一个“福”字以兹识别。

　　几天后，朱元璋就派出士兵，沿街到没有贴“福”字的百姓家里捉人问罪。

　　从此逢到新年，家家户户都在门上贴上“福”字，表示是个安分守己的顺民，以求平安过日子。

　　至于把“福”字倒过来贴，是始于清代。传说有一年除夕夜，恭亲王府的大管家为了讨主子的欢心，用大红纸写了几个大福字，叫家丁贴在库房和大门上。有一个家丁因为不识字，竟将大门上的“福”字贴倒了，恭亲王的福晋见了很不高兴，认为很不吉利，正想传唤将家丁处罚一番。

　　大管家怕福晋怪罪下来会波及自己，连忙跪下来向福晋解释：“奴才常听人说，恭亲王府福到了，如今大‘福’真是到了，此乃吉庆之兆啊！”

　　福晋听了觉得有理，便放过了那个家丁，还赏给他一些银子。后来民间也纷纷仿效，把“福”字倒过来贴，寓意“福到了”，图个吉利。