走进嵊州艺术村的紫砂陈列室，只见眼睑下带着黑眼圈的钱小英边正一边用紫陶泥制作紫砂壶模型，一边还亲自细心指导两个小孩子动手制作工艺品，工作室内时不时传出欢声笑语。

    据钱小英告知，这两个孩子是她的一对龙凤胎孙子和孙女，一个叫“宝宝”，一个叫“贝贝”，今年5岁。在孩子们眼里，眼前的这位长辈既是慈祥的奶奶，更是严肃的老师。看着孩子们专心致志的样子，钱小英乐开了怀。为能从小培养并激发他们的兴趣爱好，钱小英想让他们用童心发挥想象力，自己动手制作各种紫陶泥工艺品，让紫砂艺术后继有人代代相传。

    “制作紫砂壶和紫陶泥工艺品非常辛苦，但前景良好，这给了我们把嵊州紫砂民间手工艺传承下去的信心和动力”，钱小英说。

    据了解，钱小英、金祖稠夫妇俩原来都是当地紫砂厂的技术工人，如今两人都是浙江省首批优秀民间文艺人才。其中金祖稠还是浙江省非物质文化遗产紫砂代表性传承人，目前钱小英也正在积极申报中。

    今年55岁的钱小英， 20岁时就进入当时嵊县最大的紫砂企业——嵊县紫砂厂当学徒工，而她的师傅就是宜兴紫砂传人、著名紫砂老艺人蒋祖良，钱小英有幸成为他的关门弟子。任凭勤奋好学和刻苦钻研，她在行内声名远播。

    金祖稠出生在义乌，21岁时他在义乌一家陶瓷厂学陶艺。两年后，他以一名陶艺熟练工的身份“跳槽”到当时的嵊县紫砂厂，专门从事紫砂工艺品的设计与雕刻。也就是这一“跳”，让他与嵊州紫砂、钱小英永远拴在了一起。

    后来钱小英夫妇辞职下海，在崇仁镇赵马村正式办起了“夫妻作坊”——“嵊县登丰紫砂厂”（后改名为嵊州市紫砂工艺厂）。他们招来当地十来名职工，一方面当老师培训徒弟，一方面亲自制作模子、烧窑。不到一个月，精巧别致的微型紫砂花盆就成批问世。随后他们又开发设计紫砂茶具。到了1995年，钱小英的出口订单名列全省紫砂生产企业出口成交额首位，其出口创汇事迹还被列入《中国出口商品及生产企业大辞典》。

    “从2000年开始，紫砂市场逐年下滑，到2008年更是一落千丈。大市场不景气，也直接影响到了我们企业”，钱小英说，“那时每天都苦思冥想着要另辟蹊径，直到深夜两三点还没睡，最后想到将紫砂茶具作为日用品，再度开发了市场潜力。”

    随着生活质量的不断提高，人们对身体保健意识逐渐注重。钱小英夫妇就利用为个契机，在设计、生产中过程中不断地注入一些健康时尚的元素。于是他们就想到了紫砂和麦饭石两样物质结合起来，既有亮点，又有保健养生的功效（麦饭石系一种天然矿石，含有人体所必需的多种微量元素，在嵊州北漳等一带也有较广的分布）。

    经过长达一年多的反复研究和试制，如今加入麦饭石的紫砂礼品杯和壶已成为紫砂工艺厂最走俏的“香饽饽”。目前，该产品还专门注册了商标申请了专利，吸引了很多国内外客户上门订货。

    除此之外，金祖稠和钱小英利用民间的传统工艺，还开发出了保健养生壶系列产品，既可以煮茶，又可以炖煮菜品、补品。在养生之风盛行的今天，这些产品不失传统的外观设计，又起到了养生保健的作用，特别受人欢迎。