1996年2月，嵊州市领带行业协会成立，而周庆余在领带行业协会也10多年了。嵊州领带经过了近30年的培育、成长、扩张和提升，已经形成了产业集群。而现在行业所面临的问题和转型的步伐，他最清楚。周庆余告诉记者，嵊州领带产业的目标是集生产加工、研发设计、产品发布、品牌营销和信息物流于一体的“全球真丝产业集聚地”。而从传统产业向现代集群产业发展的过程中，领带产业面临着3个难题。
困境 领带原料成本增加一倍
周庆余说，第一个问题是领带行业的成本不断攀升，利润下降。
制作领带的主要原料是桑蚕丝，每年，嵊州需要5000吨桑蚕丝用于领带生产，但本地的产量不足250吨，需要从广西、云南等地采购丝绸。2008年，桑蚕丝的平均价格为17.5万元/吨，而2012年的平均价为33.5万元/吨，价格翻了近一倍。最高时，价格达到36万元/吨，这对领带生产企业来说，原料成本压力很大。
同时，人工成本也在上涨。2008年一条领带的人工成本为1.3元，而2012年攀升到1.8元/条。汇率的变化在无形中减少了领带企业的利润。2008年，人民币与美元的汇率为1∶7.01，当时领带的平均出口价为2.2美元，也就是15.4元人民币，而2012年人民币与美元的汇率为1∶6.2，领带的平均出口价为3.25美元，也就是20.15元人民币，这样的价格上调跟不上生产成本的上涨。虽然，嵊州领带企业进行过一系列的提价，但经常提价也不是解决问题的办法。此外，领带的出口量也在减少，2011年比2010年的出口量减少300万条，而2012年1-11月的出口量也比上年同期减少了8%。
转变 团购桑蚕丝每吨省2000元
面对生产成本上升，嵊州领带企业实施上游整合，逐步掌控原料供应话语权的策略。几家大型的领带企业联合成立两家股份制物流公司，在云南、广西和四川等地外拓蚕桑、办缫丝厂以解决原材料供应风险。，桑蚕丝基地将达108万亩，届时年产桑蚕丝可达8000吨。同时，物流公司团购桑蚕丝已累计采购了5000多吨，团购的桑蚕丝每吨可便宜2000元左右，这样就已省下了1000万元的原料采购成本。在未来，物流公司要承担嵊州领带企业“外拓基地、原材料采购、印染、打线”四位一体的整合责任，让嵊州领带企业形成完整的产业链。此外，嵊州还在申请建立国家级桑蚕丝商业储备试点，有了一定桑蚕丝的储备就能稳定丝价。
除了企业抱团采购，在企业内部之间，也将实现染色桑蚕丝的调剂。以前，每家领带企业对染色真丝的标准不一。以大红色为例，一家企业的标准可能是F，其他企业的标准有可能是S，达不到统一的标准。由于这一原因，好多企业因为色卡、色丝、色号的不统一造成很多库存。周庆余告诉记者，由此造成的色丝库存积压，价值达到1亿至1.5亿元。2011年，嵊州市质监局出台了《染色真丝分色分级》联盟标准，统一了嵊州市领带产业的染色真丝色卡，有了统一的标准，就可以实现资源共享，各个领带企业之间可以互相调配，互利互惠。
而面对汇率变化的问题，嵊州领带企业还设立了出口价格浮动机制，以桑蚕丝价格与汇率为杠杆，进行出口领带价格的调整。
转变 建立领带产业技术创新服务平台
嵊州领带产品的技术含量不高，产品设计与面料的后整理技术都无法赶上意大利的水平。周庆余说，产品设计新颖就能得到更多青睐，而后整理技术的高低直接关系到领带手感的好坏。由于嵊州领带企业都采用比较粗放的管理技术，其实一些细节的不注意就会导致最后出来的成品比不上国外的产品。比如来自不同产区的桑蚕丝染色效果就会出现差异。而这些细小的因素都将直接影响领带的售价，一般在国外，意大利产的领带最高能卖到36美元，而嵊州产的领带最高售价也不会超过20美元。
看到自身落后的领带企业，从意大利请来专家，两家嵊州大型领带企业与意大利的专家共同办理了后整理的公司。有了技术后，在企业自身的管理上，也进行精细化管理。比如将来自不同企业的桑蚕丝分开染色，根据丝的胶质不同，在染色配方上进行调整，以确保染出的丝颜色一致。
在领带产业技术方面，则有嵊州领带产业技术创新服务平台。该平台从2010年4月开建，由巴贝领带服饰研究有限公司牵头，联合麦地郎、雅士林、仟代、悦龙、丹鲁依等领带公司，以及浙江大学、浙江理工大学、嵊州市产品质量监督检验所共建。服务平台将秉承整合、共享、服务、创新的理念，解决单个领带企业无法完成的技术难题和生产经营过程中遇到的共性问题，同时将整合各企业现有的仪器设备资源、设计研发人才资源、领带花型资源和信息资源，实现资源共享、科研成果共享。
其中为设计师服务的领带花型数据库目前已储存花型25万个，最终将达到60万个。通过共享这一数据库，嵊州市领带企业设计人员可方便快捷地在线检索所需花型，确保嵊州领带产业产品开发处于国际领先水平，大大提高产品附加值。同时，在这一平台研发的真丝数码仿印技术被确认为省级新技术新产品，破解了提花织物显示印花效果的难题；真丝提花面料花纹闪色技术被确认为省级工业新技术。
转变 国内市场建立自主品牌
最后一个难题也是制造企业普遍面临的问题。周庆余说，嵊州领带企业起步时，大多数企业都是接国外的订单，进行贴牌加工生产，再出口，没有自己的品牌。加工生产的利润本来就不高，而随着市场竞争的日渐充分，加工型的领带企业增多，领带出口的利润日益微薄，目前全行业的平均利润率大约在10%。
在品牌运作上，协会和政府都在鼓励企业实施品牌国际化战略。鼓励自主品牌出口、鼓励收购国外品牌、鼓励国外注册商标、鼓励加大广告投入、鼓励组团参展、加大“嵊州领带”区域名牌推广力度，提高“嵊州领带”的知名度、美誉度和市场占有率。周庆余告诉记者，嵊州领带是从贴牌加工开始，现在需要企业自创品牌和渠道，这其实会与客户形成竞争，因此，领带企业的自创品牌的市场放在国内。
目前，嵊州拥有领带浙江区域名牌1个，中国驰名商标5个，中国名牌2个，国家免检产品11个，浙江名牌8个，浙江著名商标8个。此外，如华伦天奴、皮尔·卡丹、梦特娇、雅戈尔、杉杉、恒源祥等80多个国内外著名品牌的领带在嵊州定牌生产和特许经营。
