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有一首《清明诗》写道：“清明放假好心情，携妻带儿拜祖坟。香草土饼坟头立，一桌羹饭祭先人。”诗虽写得简单直白，但写出了剡地清明扫墓、祭祀先人的风俗意境。
清明是个祭祀先人的传统节日，分公祭、族祭和家祭三种。
公祭
公祭，就是祭祀乡贤。过去城隍庙里有乡贤祠，供奉着嵊州历代乡贤名士。清明节这天，由官方组织对城隍、乡贤进行祭祀。地方长官毕恭毕敬地上香、读祭文、献酒食、行跪拜大礼。颂扬先贤目的是激励后人，教化百姓最行之有效的办法是春风雨露般的潜移默化。仪式完毕后，众人将城隍的“行相”抬出巡视地方。在城边巡视一圈后回到城隍庙，接受四方香客朝贺，并开台演戏，以酬谢神灵。
解放后，公祭乡贤的风俗不再通行，改革开放后兴起了祭祀书圣王羲之的“书法朝圣节”。一年一度的书法朝圣节虽然带着浓厚的旅游的属性，但对先贤崇敬的意义没有改变，可视为现代版的公祭。
族祭
族祭，由同一祠堂派下的族人对本族祖宗进行祭祀。清明一大早，家长太公在祠堂点上香烛，向祖宗祷告。告毕，带着族人祭扫迁徙到本地的头代太公的祖坟。扫墓仪式因家族穷富而不一：祖上茔田茔地多的，就规定清明扫墓用丝弦敲打。如华堂王羲之后裔，殿前张稷张氏族人，崇仁玉山公祠堂子孙，甘霖宋氏族人等都用敲打乐队、彩轿。童男童女执长幡导前，敲打乐队继之，家长与族人随后。至墓前，族人按辈份排列，仪式由司仪主持，点大红蜡烛，供三牲，献酒食，读祭文，自家长至子孙行跪拜大礼。礼毕放炮仗，烧纸钱。扫墓后家长率族人返回祠堂，有的在祠堂用中餐，叫吃祠堂饭或清明饭。饭后，在祠堂分胙肉而回。子孙富裕的在祠堂里演戏三五天，以乐祖宗；茔田茔地不多的族姓，一般不用敲打乐队，家长率族人去墓地，扫墓后回祠堂分胙肉而散。文革后族祭风俗消失，但近年来又有所复苏。
家祭
家祭，各家各户自行扫墓祭祖。家里长者率一家老小去祭扫三代以内的祖坟，即曾、祖、父辈的坟墓，称为“三代祖宗”。到了墓地，年轻人清除坟上的杂草，挖起1-3个草饼(连草带泥团)叠在坟头上。草饼底下垫几张黄表纸，俗称“招魂纸”，有的在坟前献花、纸如意、元宝等。长者在墓边点上香烛，先祭山公山母、土地菩萨。放一盘豆腐(豆腐上加盐)、一盘榨面、一盘“五谷豆麦”(谷、大麦、小麦、豆、芝麻，外加茶叶、米，也叫“五谷豆麦茶叶米”)。山公山母、土地菩萨祭毕，长者在祖坟前点起香烛，对墓行三跪三拜大礼，子孙依辈份大小排列，每人三炷清香，在墓前拜三拜。拜毕，烧纸钱，放炮仗。墓前祭祀完毕后返回，小孩子一路采些松枝、映山红，女人们挖些艾青回家做青饺或青果。做清明羹饭时，放上一盘。艾青有御风寒的功效，农人一年到头受风雨侵袭，风寒风湿是常见病。因此，把艾青视为驱寒植物。在祭桌上放一盘青饺或青果，意在把祖宗心仪的食物献于祭桌，以示尊敬。
夜里，在家祭祖，俗称做清明羹饭。桌上摆九盘菜肴，常规的为鱼一条(头朝屋里)、鸡一只(公鸡，头朝外)、红烧肉或刀头肉一盘、豆腐一盘，其余随意。外加青饺一盘，米饭一碗。桌子按木纹直放，朝里拜。上、左、右三方放凳子，三方桌上放12只酒盏、12双筷子。下方(拜方)摆香烛，旁点一盏油灯。筛上酒后点起香烛，男主人手拿三炷香，先去大门外朝天拜三拜。祷告(祷语因人而异)：“今天我家做清明羹饭，太公太婆、爷爷娘娘、爸爸妈妈及上代太公来吃清明羹饭。”引祖入堂，在祭桌前又三拜，重复祷语。把香插在香案上，行三跪三拜大礼。子孙依辈份礼拜。酒过三巡，行过三拜，烧纸钱，主人拔香引祖出堂，对天拜三拜，祷告祖宗“吃得着管得着，管伢子孙升官发财”。礼毕回屋，吹灭蜡烛，把香烛放到屋外。移动桌子，倒掉青饺和米饭，其余留着自吃。俗谚云：“羹饭摆摆冷，自好烂肚肠(烂肚肠：吃)。”
生前没有子女的或有女儿没有儿子的，古时属“乏嗣”之例。“乏嗣”者，须在生前从兄弟或族人的侄辈中过继一个为继子，财产全归继子，死后由继子设案祭祖，叫“恤食”。解放后，此风渐淡。改革开放后，真正实行男女平等，再没有“乏嗣”、“孤老”之说，男女双方共祭祖宗成为现行的主流风俗。
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