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　　“做人难，难做人，死了！”这是一代名伶筱丹桂自杀前的遗言，她的遭遇是旧社会艺人处境的一个缩影。在那个时代，你若要“清清白白做人”，就得要有与旧势力斗争的勇气和毅力。竺水招在旧社会的舞台上唱了16年戏，一直与黑恶势力斗争着。

　　黄岩有一个军官倚仗权势欺压，竺水招就像“柳毅”那样，“钢刀可断不可卷，勇士可杀不可辱”，宁可与尹桂芳一起昂首走进监狱也不低头屈服，后来经亲友们多方营救，她俩才得以释放；又有一年，一个地痞以重金相许想认她做“干女儿”，竺水招却横眉冷对，回答：“我自己有父母，干嘛要认你！”

1946年竺水招（左）在《葛嫩娘》中饰嫩娘，尹桂芳饰孙克成

　　1942年，竺水招听到家乡四明山有一支中国共产党领导的革命武装队伍，不仅抗日还帮助穷人闹翻身，便立刻与尹桂芳商量。然后，她千方百计将自己的大弟弟钦传送到浙东三五支队。次年，她到四明山地区的珠溪村探望弟弟，亲眼目睹后，马上向部队提出参军的请求。三五支队干部陈山仔细询问了情况并请示过上级领导后，请她参加了社教队。就这样，竺水招一边行军打仗，一边宣传演出，为革命一片赤胆忠心。

　　过了几天，陈山考虑到女同志不太适合随军转战，再三动员竺水招回上海继续做演员，她只得依依不舍地离开了四明山重返上海，“我在部队的时间虽短，但一生一世也忘不了。”

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　　1949年5月25日上海解放前夕，上海人民广播电台播出了一阵阵袅袅动听的越剧：“一面走，一面看，一面问讯，听人说，吴寿家，这里相近……”不绝于耳的《山河恋》选段给市民们带来了黎明前的几分喜悦。这是竺水招响应上海党组织的号召，冒着生命危险带头前去电台唱的越剧，以迎接新中国的到来。

　　竺水招的一生，展现了对党对人民的无限忠诚。1947年她在《山河恋》中扮演绵姜，参加“越剧十姐妹”的联合义演；1951年参加了抗美援朝捐献“越剧号”飞机筹款义演；1951年秋，她与商芳臣、筱水招等人重组云华越剧团，成为当时在上海最受观众喜爱的五大越剧团之一；1954年10月，竺水招率团到南京演出，主动争取党的直接领导；1956年3月被正式批准为国家编制的南京市越剧团，她为剧团首任团长、主演。她扮演现代剧《芦荡火种》中的阿庆嫂、《江姐》中的江姐、《铁骨红心》中的地下党员向永贞等诸多角色，均栩栩如生，感情深切；1962年她主演的《柳毅传书》由长春电影制片厂拍成彩色戏曲艺术片，深受观众喜爱。1956年她在爱国历史剧《南冠草》中扮演爱国志士、诗人夏完淳，不仅深得剧本原作者郭沫若的赞赏，还受到了周恩来总理的亲切接见。

　　1958年11月，竺水招一行赴福建前线为解放军慰问演出，看到战士们意犹未尽时就加演，尽量满足他们的要求。她还经常带头为解放军洗军被、补军装。“我为战士们做一些力所能及的事是应该的。”竺水招总是这样说。

　　竺水招在世时获得的荣誉不计其数，继1960年出席第三次全国文代会以后，她又于1964年当选为第三届全国人民代表大会代表，两次见到了毛主席。

1964年竺水招参加第三届全国人大会议期间留影

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　　1965年3月的一天，对于竺水招来说，是一生中最幸福的日子，“我志愿加入中国共产党，拥护党的纲领，遵守党的章程，履行党员义务……”

　　那年竺水招45岁。一个旧艺人出身的中年知识分子要入党是多么不容易，这个梦寐以求的心愿终于得以实现，她准备为党的文艺繁荣作出更多的贡献。

　　可惜的是，在那“十年浩劫”中，竺水招饱受磨难，于1968年与世长辞，时年49岁。

　　1978年，经中共南京市委批准决定，为竺水招平反昭雪，并恢复其党籍。她创立的“竺派”越剧唱腔被社会公认，优秀传人有竺小招、筱水招、夏文君、张志娟等，以及竺小招的弟子殷瑞芬、孙静、裘赛琳等演员。如今，“竺派”薪火相传，后继有人。