72岁的徐益祥，看上去身材矮小，貌不惊人，让人无法想象他与吹打乐有何渊源。然而就是这位农民吹打师，很好地传承和发展了嵊州吹打，使之红遍大江南北。
去年，源于庙会活动的嵊州吹打被列入国家非物质文化遗产保护名录，今年徐益祥本人则获得了由绍兴市文化局颁发的“民间艺术--嵊州吹打传承人”的称号。
如今，三个女儿早已出嫁，去年老伴也因车祸不幸离世，但徐益祥还是割舍不下吹打的情结，依然生活在长乐镇环镇中路四弄的老屋里，一边务农种地，一边继续沉醉于相伴他一生的吹打。
“吹打是我生活的全部，我无法割舍这份情怀。”只要说起吹打，徐益祥就会双眼放光，手舞足蹈起来……
1、“丧乐”催生吹打细胞
徐益祥出身雇农家庭，文化不高,但从小就对吹吹打打很感兴趣。小时候只要谁家有丧事，他就会跑去听“丧乐”，出门后还要随同丧队前行，直至上山。他的这种“癖好”，无人不知。
父母为此常常责骂他，但他就是不听，没有“丧乐”听的时候，他就往舅舅家跑。因为舅舅是轿夫，懂得一点点吹打，而且也会耐心地教他。正因为这，他曾吵着要去当轿夫，但由于父母极力反对，结果未能如愿，但他学习吹打的心依旧不死。
12岁时，徐益祥得到了当地一位民间老艺人的指点，在唢呐吹奏上表现出一定的天赋。那时，如果有剧团来演出，徐益祥就会想方设法溜进去，钻到戏台最前面去“看”戏，当然凭他这身材根本“看”不到戏，但他“看”得比谁都投入。从后场传来的伴奏，每每让徐益祥陶醉。
1957年，福建省厦门市越剧团乐队来嵊招生，徐益祥也去报了名，结果天资聪颖的他在500名报考选手中脱颖而出，成为15位入围选手之一。比赛前，徐益祥跟长乐中学周创初老师拜师学拉了三天二胡。“记得当初二胡的考试曲目是《东方红，太阳升》。”徐益祥说着又摇头晃脑地哼起来，沉醉其中。
在剧团里，受到正规教育的徐益祥如鱼得水，吹打技术突飞猛进。很快，他以“节奏感强、表演诙谐”的演奏风格得到福建省音乐界专家的肯定。
“文革”开始后，徐益祥被迫暂时离开剧团回到了老家。期间，徐益祥和村民一道，日出而作，日落而归。农闲时他就和村里其他爱好吹打的人聚集在一起自娱自乐。当时曲谱少，徐益祥自己偷偷写，没有象样的乐器，有时候他就拿碗、盆、锅、瓢代替。逆境中的徐益祥继续孜孜以求。
2、“吹打”走进新天地
上世纪80年代中后期，沉闷许久的文化事业重新焕发出勃勃生机。吹打乐的春天悄然来临。此时，长乐镇9位爱好吹打乐的地道农民聚到了一起，他们的师傅就是徐益祥。
“虽说爱好吹打，但基础都不是很好，只会吹打《骑马调》。”徐益祥回忆说，当初为了激发队员的吹打兴趣，他在《骑马调》的基础上加入一些喜庆的音乐元素，写成了新曲谱。1985年，徐益祥谱写的吹打乐《欢天喜地》几经修改后终于面世。
有了曲谱，还要教会他们吹打，徐益祥又花费了不少心思。没有曲谱本，他就将曲谱用粉笔写在黑板上，没有电灯，就在每人面前点上一支蜡烛，没有场地，就借用民房。一个月后，这支农民乐队有了脱胎换骨的改变，并且有了一个响亮的名称——长乐镇农民乐队敲打队。
从此，一到夜里，乐队成员经常聚在一起排练，相互琢磨如何把吹打乐演绎得更能打动群众的心。而每次排练，四面八方的村民就会闻讯赶来。后来，随着农村治丧形式的改变，徐益祥带领的乐队又慢慢走向了市场。
凭借精湛的吹打技术，徐益祥的乐队很受当地老百姓欢迎，看到自己的吹打那么受群众欢迎，徐益祥每次指挥乐队演奏时总是又跳又喊，使出浑身解数，把自己最佳的表演献给群众。只要有他的出场，老百姓一般都会把马路围得个水泄不通，过路的车客也会停下车来欣赏这段本土的表演。源自庙会活动的嵊州吹打走进了新天地。
3、吹打声中九州欢
几年后，徐益祥的吹打乐队走出长乐，在我市的文艺活动中频频亮相。1988年10月，他所创作的《欢天喜地》吹打乐在浙江省第二届音舞节上夺得二等奖。1990年7月，他创作的《闹春》再次在省音舞节上夺得二等奖。
徐益祥出名了！远近村民都慕名前来拜他为师。在他的指导下，如今徒子徒孙遍布全市，吹打班子达到了18个，吹打选手200余人。昔日一个个手拿锄头的农民成了一名名专业的演奏队员，浙江、江苏、上海、江西等地都留下了他们的足迹。
出名后，徐益祥感觉到了自己肩上的压力，如何把吹打这门民间艺术发扬光大，成了徐益祥内心中的一大梦。“要把吹打作为一种事业来热爱，而不是单纯的娱乐或挣钱。”这是徐益祥对徒弟，也是对自己的要求。九十年代初，徐益祥创作了新曲谱《农家乐》，为验证曲谱的效果好坏，徐益祥特地和徒弟们跑到田野上、南山水库大坝上去表演，直至观众都满意了为止。
多年来，徐益祥用自己的智慧和汗水，创作和改编了一个又一个的曲目。如今，由他亲自创作和改编的吹打曲目可以连续演奏一个小时以上。去年，徐益祥和他的徒弟共同创作的《九州方圆》在中国锣鼓邀请赛上一举夺得银奖，独具特色的嵊州吹打赢得满场喝彩，九州为之欢腾。
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