徐哲身读时的花楼遗址

徐哲身父亲徐春荣建造的官厅

徐哲身祖上的老屋台门

　　引言

　　笔者在家躬耕垄亩时，常听本村丁岳山老先生谈及嵊州乡贤轶事，多次讲到徐春荣、徐哲身父子两人。那时我虽对嵊州人文历史不甚关心，但也好于日记，记下了不少有关徐氏父子的口传史料。1988年我负责修理城隍庙时，有一位名叫丁觉民的老木匠，常以徐哲身的趣事、轶闻作笑料，引逗工匠。丁觉民系后璋村人，距徐哲身老家白岩村不远，所以，也多少知道一些徐哲身的身世掌故。

　　1990年11月7日—10日笔者专程去白岩村采访，在白岩村第一个碰到的热心老人是徐积华。我下车后讨询徐哲身之事，徐积华主动揽话，说他是徐哲身的宗侄，又是姑表亲，徐家历史较为熟悉。他向我介绍村里还有一位在徐哲身家做过事的亲侄徐秀文。那时徐积华62岁，显得有点苍老，而八十六岁的徐秀文，清瘦的身材非常硬朗有精神。在村子里采访时徐积华一道陪同，而去爬山过涧时则徐秀文一人陪我。徐秀文的祖父与徐哲身的父亲徐春荣是胞兄弟，所以徐秀文叫徐哲身为大叔。徐秀文在民国十九年至二十年，二十四年至二十六年先后两次长住在上海徐公馆。特别是第二次客居徐公馆时，受大叔器重，一些家务应酬托秀文应付，徐秀文成了徐公馆的临时管家。所以，他对徐哲身了解很多。

　　由于当时乘车非常不便，笔者只好住在徐秀文家三个晚上。在徐秀文、徐积华的陪同下走访了徐哲身的故居、徐哲身写书的阁楼、徐家祠堂、花楼遗址及徐春荣杀长毛的村后岩山等。采访回来后，把已查阅的史料与徐秀文、徐积华的回忆相结合，写成《晚清名将徐春荣乡贤传略》、《鸳鸯蝴蝶派作家徐哲身轶事》两稿。1990年12月22日，带着文稿又去白岩村，向徐秀文、徐积华征求意见，他俩又补充了不少资料。尔后两文在《嵊讯》等刊物发表。

　　2009年，嵊州出版了一本《嵊州人文传略》，其中有《徐哲身》传记。此传大部分引用笔者之文，但其中写道“徐哲身20岁开始创作，曾任督练公所书记官、北路警察署长，以候补官在苏州兼任《花报》主笔。辛亥革命后曾为四川某税务局局长。”等语。笔者读后，觉得与《鸳鸯蝴蝶派作家徐哲身轶事》有异。乃重新考证徐哲身身世资料，都未曾发现上述职务。年龄、出道、声誉都略早于徐哲身的天虚我生(陈栩)于民国二十一年三月三日所写的《徐哲身小传》中也未提及上述之事。笔者于2011年10月23日与应苗兴第三次去白岩村采访老人，上述职衔都言未闻。笔者虽孤陋寡闻，但不敢苟同上述记载。在重新考证过程中，发现了不少新的资料，于是，重新撰写成文。意在抛砖引玉，供史家参阅。

　　2、白猿投胎

　　据《光绪甲午重修徐氏家谱》载：哲身生于光绪十年甲申(1884)二月初九日酉时。谱名积馀，官名官海，字伯庆，号浙生。行寒百四十八。从事文学创作后，改名哲身，有时署剡北哲身、剡溪哲身，又号养花轩主。但在家乡，直呼其乳名官宝。

　　徐哲身的父亲徐春荣虽有汪、葛、万、刘一妻三妾，但到了四十八岁还是膝下无子。汪氏生过一子，七岁夭折，纳进葛氏也是数年未育。光绪四年(1878)徐春荣在江西李鸿章麾下，任江西全省营务处(这是一个军事要职，相当于现在的省军区后勤装备部主任之职。)时纳了一个十六岁的万氏和一个年仅十四岁的刘氏。然而，六年过去了，新纳的两妾也不见有喜。到了这把年纪还未后嗣，确实是件心寒之事。三妾万氏，江西南昌人氏，婚后不知拜了多少寺庙，烧了多少高香。光绪九年春季，带着一婢去一座庙里烧香。万氏烧完香，抬头猛见大殿上立着一个似人非人，全身通白的动物。吓得她两眼发黑，双腿一软倒在地上不省人事。事后打听，传说该庙有白猿精出没，万氏看见的正是白猿显身。万氏惊咳过后，不见病容，反倒精神焕发。不久有了身孕，第二年产下一子，即徐哲身。

　　徐哲身在他创作的《大清三杰传》里有一段关于他出身与白猿投胎的描写：

　　“转眼已是光绪十年二月初上，徐春荣因为年已半百，望子情切，就在那两天，去向院上请上几天事假，只在家中闲着。

　　一天已是初九的晚上，万氏夫人业已发动，收生婆也已伺候在旁，徐春荣因事走过万氏夫人房外，觉着产母房内，寂静无声，顺脚止步，忽将门帘搴起一看，那知不看倒也罢了，这一看，只把这位久经战阵的徐营务处，惊得目瞪口呆起来。

　　你道为何？原来徐春荣那时所见的，却是一个千年老白猿，正在房里纵跳。正待唤人去捉那只老白猿，犹未来得及出声的当口，陡见那位万氏夫人，一个人在她床上，似乎惊醒转来的样子，已在抖凛凛的大喊道：“房里有只老猿子，大家为何不来捉它。

　　徐春荣一听万氏夫人如此在喊，便也不管是否血房，一脚奔入，不料一个眼花，那只老猿子忽又不见，同时复见万氏夫人，又在喊她腹痛，收生婆赶忙上去伺候，早已生下一个孩子。

　　徐春荣当时瞧见产母平安，所生孩子谅是那只老猿投胎。无论此子将来怎样，总觉有一些来历，心下一个高兴，连忙奔出房外，一脚上院，报知他的老师知道。刘秉璋一听他这门生，已卜弄璋之喜，连连把文廷式请至，告知其事。徐春荣又将他们夫妇二人，一同见那老白猿之事，说给大家听了。”

　　因此，白岩村的老人都说他是千年白猿投胎，所以他能功成名就。

　　3、娃娃姻缘

　　 父亲徐春荣，以征剿红羊(太平天国，俗称长毛，又称发逆)起家，官至二品。先后在李鸿章、彭玉麟、刘秉璋麾下建功立业。光绪十八年壬辰(1892年)三月，徐春荣以母病未痊向朝廷辞官。朝廷准他辞官的同时，不但封他“光禄大夫”，还给只有十岁的徐哲身赠以光禄署正的官衔，并列其为国学生。也同时在十岁那年，父母作主就聘比他大二岁的汪小潭长女为娃娃婚。汪小潭，江西上饶人，翰林出身，曾任陕西道监察御史，光绪十二年(1886年)调任四川夔州府知府。因他任监察御史时，曾弹劾过刘秉璋。同年与刘秉璋调入四川，而刘秉璋是四川总督。多亏徐春荣出面调和，汪小潭与省督刘秉璋的关系得以改善，两年后升任成都府知府。汪小潭生有三女，由刘秉璋作媒，长女绣仙许配徐哲身，三女桂仙许配三弟徐梁生(良生)。

　　绣仙跟随父亲汪小潭在四川任上，常与徐家往来，深得徐春荣喜欢。汪氏从小聪明漂亮，受徐哲身垂爱。与徐哲身结婚后，慈爱贤惠。在妻妾成群的徐公馆里，她处事有方，与众姐妹关系很好，是一个传统的贤妻良母。

　　4、从浪荡公子到留洋日本

　　 徐哲身六岁拜师开蒙，入村塾就读。他受古诗对联的熏陶，从小对诗词对联有特别的天赋，常有佳诗妙对脱口而出，深受塾师和其父官场前辈的夸奖和指点。其父徐春荣为望子成龙，在正屋北侧建起一幢花楼，共三层，底层是娱乐场所，二楼是会客室，三楼是书楼。在花楼单独设馆，聘请名师教读哲身、衍生、良生兄弟三人。

　　光绪十九年，徐哲身十岁时，父亲徐春荣告老还乡，给他带回妻子汪氏。虽然俩人都尚年幼，不能完婚，但给哲身带来了莫大的新奇。从此，终日嬉戏娱乐，竟然忘了读书两字。父亲徐春荣又终日在外，奔波于杭州、绍兴，寻觅地皮，营建府第。第二年，“徐大夫公馆”在绍兴五云门落成，合家迁至绍兴。在绍兴置买田产，本可享尽荣华富贵，但好景不长，这年冬季，父亲徐春荣因在四川为官时与总督刘秉璋征办洋教案受到牵连，朝廷降旨严查，徐春荣见事不妙，吞金而亡。

　　父亲一死，家中失去主持，又加春荣公妻妾四人，人口繁多，入不敷出。为度生计，以变卖家产度日。徐哲身生母万氏有一妹嫁在与白岩村相邻的施家爿村，家道中兴，有姐妹相靠。徐春荣又在白岩一带置有田产，所以，徐万氏带着哲生、衍生、良生兄弟三人回白岩老家。哲身失去管束，更加放荡不羁。一日，母亲万氏叫他去城关收店租。那时，南大街大半店面是徐家的。他收来五十块(有的传说一百块)银洋，刚跨出店门，就有人向他乞讨，他往钿褡里一抓就掷给乞者二三块。众人见后，纷纷向他行乞，一条街还没有走出头，店租全数散尽。人家吃肉馒头是恨不得皮薄肉馅大，而徐哲身正好相反，把肉馅子掷给狗吃，自己吃馒头皮。他对狗特别有感情，家里养着几只狗，只只被他饲得滚壮塔鳅。还常常把家里的红烧肉偷出去喂狗，整天与狗为伍，不但学狗叫，还与狗争食玩耍。到了十六、七岁，还是只知吃喝玩乐，不务正业。

　　一日在绍兴行赌，所带银两输得精光。他邀来偷儿偷偷地潜入“徐大夫公馆”，偷出二庶母葛氏备置的红木棺材，准备出卖还赌债，被“徐大夫公馆”的佣人抓住，因他久离公馆，佣人已不相识，把他毒打一顿。幸亏被二庶母葛氏及时得知，认出哲身，才得相救。葛氏见他失魂落魄，就留在公馆，卖掉首饰替哲身还了赌债，并引导哲身走上正规。哲身感激不尽，在公馆闭门思过。

　　在葛氏的调教下，徐哲身走上正路，开始读经书走举业，并参加两次乡试，都未中轼。光绪癸卯(1903年)，徐哲身二十岁那年，入县学。在那里开始接触通俗小说，他认为诗可以兴观群怨，但范围太小；曲可以品汇事物，但曲高和寡；书可以言事、通政、处变，亦可发乎天地之情、山川之气，然而只能憾上而不能达下。惟有通俗小说，可以挽救浇风，医治薄俗，即使村妇牧童，走卒贩夫，人人都能读能懂。于是他废弃举业，回到老家开始通俗文学创作。但在家里努力了一二年，终无收获。后在二庶母徐葛氏的鼓励下，决计去日本游学。

　　当时，西洋文化开始传入中国，一批又一批有识之士出洋留学，形成了中国历史上第一个出洋热潮。据徐秀文说，葛氏为送徐哲身去日本留学，变卖了贴己细软，还卖掉了红木棺材，并找熟人荐徐哲身去日本读书。

　　5、纳艳妾丢饭碗走上卖文之路

　　 徐哲身在日本留学回国后，在家研读历史、研究小说创作和收集创作素材。一晃又过了两三年。

　　光绪戊申(1908年)，经父辈老友推荐进苏州府衙作幕僚。因他只是个小吏，收入甚微，整日小心翼翼地在官场行走。工作之余，收集朝廷掌故，研究清室治乱之源；远读史籍，近记民间舆论。把读书心得和初期创作的通俗故事一一装订成册。同僚揶揄他俗，妻奴讪笑他痴。他都置若罔闻，年积月累，收集颇丰。一日，徐哲身游玩寒山寺，诗兴大发，在壁上题了一诗，其中两句：“诗心此日何人会，独听寒山夜半钟”。围观者指责他目中无人，狂妄自大。此时有一位翩翩君子从人群中挤向前来，读了诗作，力排众议，赞为好诗，解了他的窘境。事后才知是陈蝶仙。陈蝶仙名陈栩，泉唐人氏，号天生我虚，在文坛已有盛名。于是两人结为莫逆之交。

　　陈栩有一曲《浣溪纱》，词句写得缠绵缱绻，浓艳华丽，把初出茅庐的歌妓周小红赞美成天仙般的美艳，狐精样的可人。徐哲身被纤纤词句倾倒，找上门去与周小红见面。这一见大有相见恨晚之意，决计为周小红赎身。徐哲身回嵊州老家，卖掉田产，赎出周小红，纳为侧室。并在苏州购置宅第，取名“养花轩”，自号“养花轩主”。从此整日留恋于温柔之乡，赏花吟诗，不理世事，连衙门公事也抛在脑后。徐哲身与周小红缠缠绵绵的爱情故事曾在苏州成为美谈，“鸳鸯蝴蝶派”的著名作家天生我虚记有此事。

　　当他从醉生梦死的温柔乡里醒来时，前途已是一片黑暗。因他长期请假，被上司除名，失去了幕僚之职。此时的徐哲身已有一妻一妾，肩上负担沉重，家乡的产业已被变卖一空。他为了养家糊口，走上卖文度日的生涯。当时卖文度日是文人不得已而为之的下等行业，替人家写文章，写得好是人家扬名，写得欠妥要遭无端呵斥。他过了近半年的寄人篱下的卖文生活，在天生我虚的鼓励下毅然走上创作小说的道路。当时，革命风潮风起云涌，报纸杂志在上海、北京等大城市不断面世，近代文学开始发端。徐哲身从苏州迁居上海，正式从事了文学创作。也因为有天生我虚和徐哲身等这么一批饱学文人的共同努力，形成了一个整体性的功业——那就是拉开了中国近代文学的序幕。

　　6、厚葬二庶母徐葛氏

　　 徐哲身在民国初年已在文学界崭露头角。在上海购置别墅，以著书卖文为生。他是个多产作家。当时，稿费丰厚，家道中兴。自从他偷红木棺材事后，深感二庶母葛氏之恩，把葛氏视作生母奉养。

　　徐葛氏是江西清河县人氏，生于道光二十八年(1848)，徐春荣在江西征剿红羊时纳为侧室。婚后未曾生育，与原配汪氏、四妾刘氏三人居住绍兴徐大夫公馆。汪氏死后，徐大夫公馆由葛氏掌管。她在绍兴无娘家亲人，孑然一身，孤苦寂寞。民国后，在绍兴的徐公馆败落到只能靠出租房屋维持生活的地步。徐哲身是她亲近的唯一亲人，不但提供生活费用，还经常从上海回绍兴看望二庶母。二十年代初，葛氏去世，徐哲身披麻戴孝，以尽孝道，并为徐葛氏厚葬。他请来九副戏班，搭台演戏。按照家规，凡徐家演戏，开台戏必须演《打台州》。《打台州》的内容为：徐春荣任浙江省全省营务处时，奉总督刘秉璋之命，去台州金仙寺征剿黄金满之事，是一出歌颂徐春荣孤胆剿反贼的大戏。徐家视为荣耀，二庶母生前百看不厌。但黄金满是反清志士，在民国初期演这样的戏，弄不好要遭受政治上的打击。徐哲身一生尽孝，不去考虑个人得失。他说二庶母生前喜欢什么戏就做什么戏，照例演出《打台州》。又请来和尚道士做水陆道场，超度亡灵升天。徐大夫公馆内，笙歌箫鼓，通宵达旦，梵音阵阵，香烟袅袅。黑纱白幔，满院哀戚。发丧那天，白船素轿，排成数里长队，浩浩荡荡，向上灶进发。路人驻足围观，见如此威风厚葬，惊叹不已。徐春荣的墓在上灶，建有墓道、墓坊，气派不凡。徐春荣妻妾四人中与夫合葬的只有原配汪氏和二妾葛氏。可见，身为长子的徐哲身对二庶母的敬重之心了。

　　7、教读洋学生

　　 徐秀文第一次去上海徐哲身家时是民国十九年春。当时，嵊州山匪很多，沿山一带的财主人家或多或少遭受损失。徐秀文为避山匪之害去上海投奔大叔徐哲身。徐哲身的公馆在新石路维新里31号。五开间，二层楼，有花园，十分幽雅舒适。

　　一日，徐秀文去街上闲逛，见有相面的，就去问个凶吉。相后，相面先生要价五块大洋。当时，徐秀文只带两块，真是阮囊羞涩，低声下气地向相面先生道歉，说定下午一定送来。相面先生以为是个地方小流氓，抓住徐秀文的衣襟不肯罢休。徐秀文一急，讲出满口嵊县土话。相面先生一听，忙松了手，问徐秀文府上何地。当得知是嵊县人时，忙陪笑、递烟，再也不要相面钱了，反把徐秀文弄得丈二和尚摸不着头脑。徐秀文回家后，讲与大叔听，徐哲身一本正经地说：“追随王金发革命的嵊县志士，王金发被害后，找不到适当的职业，就流落上海，混迹于黑社会，形成了上海的一大帮派——‘嵊县帮’。要在上海向某人报仇泄恨是件很容易的事，这群哥们一呼即来。但要在上海干正经事，在上海站住脚，也就因嵊县强盗的名声在外，人人谈嵊变色，难上加难。”他告诫徐秀文，要在上海发展，就得上走官道，下收学生，上下结成网络，才可图自身发展。可见当时嵊县人在外谋事的艰辛了。徐哲身这样说，也是这样做的。在他的客厅里挂有一张很大的吴铁民、王晓赉、徐哲身三人合照。也有徐哲身与其他民国高级官员的照片，也挂蒋介石的照片等，并与各界名流往来频繁。

　　那时，徐哲身创办了“文学函授班”。“文学函授班”每期六个月，每个学生函授费60元。他还开设了面授班，面授班学费自愿为主。据徐秀文介绍，民国十九年秋季面授生中有四个外国学生。这四个洋学生，每天晚上来徐公馆听课一个时辰。先读《秋水轩尺牍》，后讲述中国文学史。每晚结束时，洋学生就拿出准备好的银圆交给徐哲身，算是该晚授课的学费，徐哲身照收不误。

　　8、老来著书忙

　　 徐哲身的生活钟是：上午十时许起床，吃中饭，下午写作，晚上应酬，应酬回来写作到深夜三四点钟。那时，他已是五十余岁，身体很虚弱，写的又是长篇。因此，雇来一个书记员，徐哲身在花园里边踱步，边吟书，书记员跟随速记。他在规定的写作时间里，闭门谢客，又不许家人大声喧哗，公馆上下，一片清静。绿树婆娑，时花吐芳。过小桥、踏绿茵，转红亭小廊，面假山怪石，楼上美人如云，彩裙如蝶，此时此景，正是著书的最佳场所。他是在美人与美境的怀抱中著书。所以，在他的笔下流不尽的鸳鸯蝴蝶，才子佳人的绵绵之情。

　　“鸳鸯蝴蝶派”文学说到底就是言情文学，起源于二十世纪初，二、三十年代达到鼎盛阶段，在大陆一直延续到五十年代初。该派从形成到禁绝的四十多年间，作者队伍庞大，刊物很多，作品如山，流传很广，影响颇深，是至今为止任何文学流派所不能比拟的。据刘杨体先生统计，单长篇小说就出版了1980多部。朱自清先生在评论该派小说时便说：“鸳鸯蝴蝶派的小说意在供人们茶余酒后消遣，倒是中国小说的正宗。”徐哲身的言情小说不是无病呻吟，而是真情的流露。他注重消遣性，文章洒脱，文字清丽，从真情的流露中使读者感悟到世态的炎凉，做人的道理，爱情的真谛……他与张恨水是同一文学流派的文友，张恨水的《啼笑姻缘》出版后，他为唱和张恨水，着手写了一部《反啼笑姻缘》，两部书一出版，在上海滩就引出了一段文学佳话。其后，一些类似《反啼笑姻缘》的作品竞相出版。如《反三国演义》……延续至今，仍有人因袭。

　　9、第六房姨太太

　　 徐哲身爱花草虫鱼，也爱女色。与他往来的名伶名妓很多，常以诗歌、字画等分赠美人。家中明媒正娶的妻妾已有五人，原配汪氏，次妾周小红，三妾顾怜影(四妾五妾未知姓氏)还有侍女、丫环等等，真是美人云集，群艳一窟。

　　民国廿五年春，徐哲身娶回第六房姨太太。六姨太是安徽人，是个演员，年方十八，长得眉清目秀。六姨太整天躲在房里，步门不出。一日，徐秀文有事去六姨太房间，见六姨太眼泪汪汪，见了徐秀文想说些什么，但欲言又止。事后，秀文留心六姨太动静，她常常一个人闷闷不乐，暗暗垂泪，似有难言之隐。

　　一日，徐秀文与大叔聊天，秀文问：“大叔已快六十，还娶姨太太？”徐哲身笑笑答道：“我年老，她年轻，住在一块，通融阴阳之气，有益于我。”约过了半年，徐哲身突然送六姨太回安徽老家，还送了不少银洋。六姨太叩头谢恩，挥泪而去。事后，徐哲身道了真言：原来，这女子家遭灾荒，与父母逃难到上海，不幸与父母失散。被人卖进戏院做戏，她所在的戏院不景气，又被老板卖进妓院，流落风尘。徐哲身把她赎出做了六姨太，在六姨太的再三恳求之下，徐哲身四处打听她父母的下落。后得知其父母已回原籍，于是就把她送回老家与父母团聚。当时的上海，是个十里洋场，花花世界，喜欢女色的多情公子能有此举，确是不易，单凭这一点就够得上“义士”之誉了。

　　10、家乡避难反成灾转道上海

　　 一九三七年“八·一三”淞沪战事暴发，日本鬼子侵占上海后加紧物色汉奸官员，因徐哲身在日本留过学，要他出任伪职。日本鬼子侵占东北三省的第二年，徐哲身创作了《大清三杰传》，用他的妙笔来歌颂和宏扬爱国精神，以此激励中华民族的抗战爱国的热情。他怀着一腔的爱国之心，怎能去充当日本人的走狗？当他听到日本鬼子的企图后，徐哲身未等鬼子上门就毅然举家迁回白岩村避难。

　　徐家在白岩村有三所宅第，一所是老屋台门，是徐哲身祖上建造的一座三间两居头，已分给徐哲身叔父辈居住；一所在村西北角，三间一字屋，是徐哲身爷爷辈建造的，分给徐哲身之父徐春荣的祖屋，徐哲身小时就住在这里。这所房子已是破旧不堪；第三所是徐哲身的父亲徐春荣发迹后，在村子里建造的五间两居头的官厅与三层楼花楼。因徐哲身长期在外，官厅由他的两位弟弟衍生、良生两个房派的子孙和堂兄堂弟住着。哲身仓促回家，住房一时应付不了，他也毫无怨言，把女眷暂住在徐秀文家里，男丁仆人安顿在徐家祠堂，并委托徐秀文请来泥水木匠修起三间老屋。徐哲身从匆匆避难到匆匆修房和匆匆搬家，在阔别多年的家乡过了一个忙忙碌碌的活囵年。

　　白岩是山村，房子依山递建。徐家老屋建在坑边，屋与屋层层叠叠。徐哲身的楼房后壁墙后面有一块平地，只是隔着一条深坑。当年他祖母为了利用这块平地，在楼房后壁墙开出一道小门，二楼房门与平地架起一条二尺来宽的天桥。平地上建起茅亭，种植四季蔬菜和果瓜花草，人称“花园草地”。徐哲身的祖母及徐哲身小时常在这时乘凉游息。徐哲身修起三间祖屋后住在这里读书著文，几乎与外人隔绝，隐居深山老林，继续写作。

　　白岩村位于嶀山腹部，嶀山与五百岗相连，历来是山匪强盗出没之地。一天傍晚，徐哲身吃过晚饭与徐秀文在茅亭吃茶闲谈，突然从山崖上爬下三个强盗，一个把住天桥，两个围住茅亭，说是这一带是他们的地盘，索要2000银元的保护费。遭劫后，徐哲身在家乡难以存生，又转道宁波从海路回到上海，蜗居徐公馆。

　　徐哲身回上海的消息不胫而走，日本鬼子三番四次登门，要求他出任伪职，他不为所动。是年七月的一天晚上，他赴宴回来后觉身子不适，挨到天明，气绝而亡。

　　11.简短结论

　　 徐哲身是我国近代文学的著名作家，“鸳鸯蝴蝶派”(又名“礼拜六文学流派”)早期代表人物之一。他二十岁开始通俗文学创作，宣统二年(1910年)移居上海走上卖文生涯。三十年代初在上海创办“函授小说社”，培养了一大批文学青年。他前期主张“小说消遣”，后期主张“小说救国”。所以，他涉及的题材十分广泛。长期从事言情、社会、武侠、侦探、宫闱、历史等方面的通俗小说的创作，著作颇丰。代表作有《汉宫二十八朝演义》、《曾左彭三杰传》、《峨眉剑侠》、《反啼笑因缘》、《官眷香梦记》、《香国春秋》等。徐哲身的作品得到了“鸳鸯蝴蝶派”代表作家天生我虚的衷恳评论：“徐某言情之笔，吾堪与敌；若写宦途人物，吾或逊彼一筹。”

　　当代“民国文学史”研究专家夏双刃在他的《民国以来旧派小说家点将录》中，列出了108位重要作家。其中张恨水位列第三位，陈蝶仙第五位，蔡东藩第六位，周瘦鹃第十三位，许啸天第二十四位，徐哲身第二十六位。可见徐哲身在民国文学史上有较高的地位，其成就也被后世公认。

　　解放后，“鸳鸯蝴蝶派”遭到全盘封杀，时间达40年之久。这一流派的著作被束之高阁，作者也从此不见经传。从上世纪九十年代初开始渐渐解禁后，书市上逐渐出现了这一流派的作品，徐哲身的著作也被不断重版重印。

　　(本文作者：现职于嵊州统战部。)