尹尔韬，原名晔，号芝别号袖花老人，善操琴，明代崇祯朝任武英殿中书舍人，作《五建皇极》等谱，为嗜琴成癖的思宗赏识，受命校正历代诸谱，撰有《五音取法》、《五音确论》、《原琴正议》、《审音奏议》、《徽言秘旨》等琴著，其中《徽言秘旨》收有《归来曲》、《苏门长啸》、《烂柯行》、《参同歌》、《安乐窝》、《据梧吟》、《鲁风》、《敲爻歌》等琴曲七十三首。尹尔韬在古琴史上有着重要地位，明清之际极负盛名。

　　尹尔韬人生经历

　　尹尔韬年幼时多病，父亲命他学琴以自娱。有一次，在范与兰家弹琴，在座的绍兴琴师王本吾发现了他的才能，称赞他：“何其敏耶！”遂教授以“指法、音律、雅俗之殊。”从此，尹氏琴学大有长进。尹尔韬曾参加同门张岱、范与兰、何紫翔等人结成的“丝社”，每月集会三次，交流切磋琴艺，他与王本吾、张岱、何紫翔四人四琴合奏，如出一手，听者为之折服，可见造诣之深，技艺之高。尔韬“视一切家人生产及举子业夷然不屑也！”成年之后，他遍游三吴、八闽、淮海、湘湖等地，所到之处必访当地能琴之士，和他们不倦地探索交流琴艺。“初善新声，渐合古调，既而旁通曲畅，无所不究，积二十年，乃游京师。”

　　崇祯朝时京师正物色依咏作谱的人才，主持此事的中书舍人文震亨在北京的长安街头遇到了尹尔韬，高兴地说：“君至，谱成矣！”原来，崇祯皇帝朱由检写了五首歌词，有数百人应诏作曲，都未能中选。尹尔韬被推荐给皇帝，在仁智殿受到召见，并演奏了《高山》、《塞上鸿》等曲。

　　尹尔韬受命谱曲之后，根据歌词中风雷雨旸等词句，审音取法，以散、泛、滚、拂、拨剌、轮、带(指法)，写其情状，无不曲肖。崇祯按谱抚弦，一一称旨，不觉失笑说：“仙乎，仙乎，此人果有仙气。”一时传到宫廷内外，人们都称之为“芝仙”，于是芝仙就成了作者的别号。尹尔韬后来被任为武英殿中书舍人，受命整理内府所藏历代古谱。在此期间，他写出了《五音取法》、《五音确论》、《原琴正议》、《审音奏议》等著作。

　　崇祯皇帝后来又写了《崆峒引》、《烂柯行》等宣扬道家思想的歌词五首，再命尹尔韬谱为琴歌。谱成之后，还没有来得及送上去，农民起义大军入京，皇帝自尽，尹尔韬也亡命在外，栖遁山中，后侨寓淮上，辗转山东淄川、青州一带，最后徙家河南卫辉府(治所在汲县，今河南辉县；其子尹域，为汲县痒生。)，喜爱苏门山水之胜，徜徉其间，与明末遗老、著名学者“夏峰先生”孙奇逢为友，挥弦无虚日。在此期间，他又写了《苏门长啸》、《夏峰歌》、《安乐窝歌》等琴曲。

　　长年客居异乡的尔韬，“老而弥窘，欲还首丘，不能装束”，康熙二十一年(1682)，借辽东籍正白旗人杨茂祖(字绳武)从卫辉府知府任迁官两浙之机偕同返回故土越地，卒年七十有八。

　　尹尔韬生卒概年

　　今人严晓星先生曾撰文“古琴家尹尔韬史料稽考”，对尹尔韬生卒年有过考论。文震亨之子文果有一首《鼎湖篇赠尹紫芝内翰》诗，其序云：“丁丑、戊寅间，先公受知于烈皇帝，遵旨改撰琴谱，宣定五音正声，被诸郊祀。上自制《五建皇极》、《百僚师师》诸曲，命先公付尹紫芝内翰，飜谱勾剔。时司其事者，内监琴张，奉命出宫嫔褚贞娥等，礼内翰为师，指受琴学。颁赐紫花御书、果酒缣葛之属，极一时宠遇。迨闯贼肆逆，烈皇帝殉社稷，诸善琴者偕投内池。内翰恐御制新谱失传，忍死抱琴而逃。南归，谒先公于香草垞，言亡国时事甚悉，从此三十九年不复闻音耗矣！癸亥秋，余在寒溪，内翰忽来相见，如梦寐，意欲薙染，事余学佛。余伤之，为赋《鼎湖篇》以赠。”可见明朝亡国后，尹尔韬南逃看望文震亨；癸亥年(1683)秋在寒溪见文果，当时尹尔韬仍在世，则他的卒年最早不过当年，又据《尹芝仙先生传略》“卒年七十有八”推算，生年最早不过1606年。又据《徽言秘旨订》中孙洤写于辛未年(1691)的《代徽言》“今先生往矣”，则他的卒年最晚不过当年，生年最晚不过1614年。也就是说，尹尔韬的生年约在1606—1614年之间，卒年约在1683—1691年之间。

　　《夏峰先生集》有一篇《尹芝仙传》：“......幼读书好弄，十余岁，闻人弹琴，遂悉心其学者十年......”可知尹尔韬学琴之时已有“十余岁”。在此基础之上，再结合其同门张岱《绍兴琴派》所记他们从王本吾学琴的时间为1618年，如尹尔韬生于1614年，则此时才五岁，学琴似不可能，尚可前推数年，则他的生年最晚在1608年，卒年最晚也在1685年。

　　结合前文考得的基础，尹尔韬出生在1606-1608年之间，去世在1683-1685年之间。癸亥年(1683)秋他在寒溪拜访文果之后不久就去世了，卒葬地现无史可稽。

　　尹尔韬籍贯辩议

　　今所见《绍兴县志资料》第一辑(人物列传)及《中国人名大辞典》，均记载尹晔为绍兴山阴人，其引用出典或为《夏峰先生集》“尹芝仙传”及孙淦编《徽言秘旨订》“尹芝仙先生传略”之资料，孙氏言尹晔为“浙江山阴人”，却与尹氏“原谱自序”和“跋”中署名的“剡溪尹尔韬”有出入，查尹氏传谱《徽言秘旨》中的《琴川指授合古琴谱自序》，其亦自称“剡溪芝仙尹晔”。

　　考绍兴山阴尹氏来源，以宋代尹焞为始祖。尹焞(1071--1142)，字彦明，又字德充，河南洛阳人，宋钦宗赐号“和靖处士”。靖康元年，金兵南侵，次年攻陷洛阳，尹焞辗转流落四川，南宋建都杭州后，召回朝廷，历官徽猷阁待制、太常少卿、礼部侍郎兼翰林院侍讲、太子少师等职。他力主抗金，与秦桧不合，辞官致仕，寄居三女婿邢纯会稽官署，后卒葬山阴五云乡石帆山。南宋隆兴元年追封礼部尚书、太子太傅；元朝追封文正公；清雍正二年，奉圣旨配享孔庙。

　　因金兵陷洛阳时，尹焞五子皆遇难，依尹焞晚年遗命，由丛侄圯(别名继哥)之长子镇过继给尹焞第五子均。镇，字昌定，号鹤溪，承阴博士；镇子名淞(字文东)，官青州通判；淞子思洛，为东南名士，南宋绍兴四年官余姚县教授；思洛生六子：仲文、仲武、仲熙、仲亨、仲宁、仲安，俱登进士。其中第四子仲亨、第五子仲宁均迁居嵊县，成为绍兴地区最大的尹氏族居地，在嵊支系中，以甘霖尹家村尹氏族人较多，为焞十代孙弼公之后，今存尹氏宗祠“追远堂”，有柱联曰：“河南析派以来科甲绵緜素号衣冠望族，剡北分支而后子孙济济允推礼乐名家”。孙奇逢等以“和靖公之后”将尹晔籍贯归属山阴，不是很确切，乾隆《绍兴府志》“方技篇”引用清人王士禛著《池北偶谈》言尹尔韬为会稽人，也无山阴籍一说。按尹晔琴谱自序所称“剡溪尹晔”，应是最直接客观的籍地描述，其人应为迁嵊尹氏之后裔，籍贯当属嵊县。

　　尹尔韬琴学地位

　　张岱在其《陶庵梦忆》中有“绍兴琴派”一篇，对于明末绍兴地区的琴学状况做过这样描述：“丙辰，学琴于王侣鹅。绍兴存王明泉派者推侣鹅，学《渔樵回答》、《列子御风》、《碧玉调》、《水龙吟》、《捣衣环珮声》等曲。戊午，学琴于王本吾，半年得二十余曲：《雁落平沙》、《山居吟》、《静观吟》、《清夜坐钟》、《乌夜咏》、《汉宫秋》、《高山流水》、《梅花弄》、《淳化引》、《沧江夜雨》、《庄周梦》，又《胡笳十八拍》、《普庵咒》等小曲十余种。王本吾指法圆静，微带油腔。余得其法，练熟还生，以涩勒出之，遂称合作。同学者，范与兰、尹尔韬、何紫翔、王士美、燕客、平子。与兰、士美、燕客、平子俱不成，紫翔得本吾之八九而微嫩，尔韬得本吾之八九而微迂。余曾与本吾、紫翔、尔韬取琴四张弹之，如出一手，听者駴服。后本吾而来越者，有张慎行、何明台，结实有余而萧散不足，无出本吾上者。”

　　在王本吾的带领下，绍兴琴乐得以振兴，在几个弟子里以尹尔韬成就最为突出。尔韬在古琴演奏上有相当的造诣，令当时的崇祯皇帝大为赞叹，称其有“有仙气”，故号芝仙，被任为武英殿中书舍人，受命整理校正内府所藏历代古谱。尹氏以一布衣受天子知遇，无疑是对其琴学的高度肯定，也是琴坛的无上荣耀。在琴学理论研究上，尔韬也有独特贡献，尹氏传谱辑为《徽言秘旨》，谱稿定于明末，初刻在清顺治初年，收六十曲。清康熙三十一(一六九二)年，孙淦重订，又收十三曲，共七十三曲。桐山张英在序中评价此谱“其论指法最严，且悉洞精逹微，穷极旨趣，芟俗响而存古音，薙凡调而尊正始，可谓琴学之大成。”

　　康熙间“汇辑名家琴谱刊刻而成”的《德音堂琴谱》收录尹尔韬大量传曲，《诚一堂琴谱》将尹氏琴曲《鲁风》列于全书首位，可见其当时已经成为一名具有全国性影响的知名琴家，在琴学历史上占有独特而重要的地位。

　　[参考资料]：

　　尹晔撰《徽言秘旨》(听月楼藏版)、孙淦编《徽言秘旨订》(夏峰藏版)、《夏峰先生集》(丛书集成本)、张岱《陶庵梦忆》、光绪《辉县志》、乾隆《卫辉府志》、乾隆《汲县志》、乾隆《绍兴府志》、乾隆《浙江通志》、《中华尹氏通志》、严晓星撰“古琴家尹尔韬史料稽考”等。