“剡川姚氏”在两宋交替时期的嵊县，称得上是“第一望族”。父子进士，两代四人入祀嵊县乡贤祠。

　　姚宽作为父子、兄弟(家族)中的代表人物，虽然功名、官职都没超过他的父亲姚舜明和幼弟姚宪(乾道八年进士)，但其在文学和技工方面的成就是他们不可企及的。他的著作虽已大部分亡佚，仅有《西溪丛语》一书传世。其书虽过千年，却还是现代文字工作者不可缺少的参考书之一。他发明的以鸡蛋测试盐水浓度的方法曾在民间广泛流传。笔者在翻阅续修于民国二十四年的《晋溪姚氏宗谱》时偶见姚宽墓志铭一通。墓志由其长子姚侃作文、王十朋作铭。全文摘录如下：

　　宋枢密院编修姚公墓志铭

　　夫姚，本舜之后，传一百二世后，有耳孙故枢密院编修讳宽，字令威，行十六，号西溪先生者，显考徽猷阁待制、赠太师，讳舜明之次子也。以勋旧子弟奏补累升至今官。少有令望，筮仕之始，一时名贤流品争礼致之。吕颐浩、李光帅江东皆招至幕中，任从事。五转至承义郎，两任江东安抚大使，司准监潭岳庙，南剑推官，监台州杜渎盐场盐课，擢知常州武进县。傅崧卿继至，以主管机宜文字辟之，令威嫌其党尽于秦桧，坚辞不就，崧卿移书交旧，甚有愧恨之语。秦桧执政以旧怨抑而不用，公亦不屑屈己求进，党于权奸，有逍遥林泉之乐，若将以终其身也。后贺允中、徐林、张孟祥等交章荐起，乃就入监进奏院六部门，权尚书户部员外郎兼权金仓、工部屯田郎中、枢密编修。公博学强记，于天文推算尤精。绍兴三十二年正月，完颜亮入寇，中外皆以为忧，直云“虏百万何可挡，唯有退保”。尔公独抗论阻止，且上书执政，“今闰八月岁入翼，明年七月入轸，又其行在巳，巳东南屏蔽也。昔越得岁而吴伐越，吴卒以亡。晋得岁而苻坚代晋，坚随以灭。今狂虏背盟犯岁，当致灭亡，指日可待。又推太乙荧惑所次，皆贼必灭之兆。”未几，亮果自暴毙。至十七日，从上幸金陵，以其言验，令除郎中，召对。上首问岁星之详，公敷奏移晷，复论当世要务。奏未毕，疾作，仆于榻前。上面谕，复假将理，俟愈复入对，后一日卒。上甚哀念之，特官其一子，且用其弟宪于朝。而公词章之外工于篆隶及工技之事，尝谓：“守险莫如弩”。因裒集古今用弩事实及造弩制度为《弩手书》以献。且请用韩世忠旧法，以意增损，三弓合弹之弩，诏许之。既成，矢击二里，所中皆饮羽。又尝论大驾卤薄、指南车，得古不传之法。他所著有《西溪集》十卷，注司马迁《史记》一百三十卷，补注《战国策》三十一卷，《五行秘记》一卷，《西溪丛语》一卷，《玉玺书》一卷，注《韩文公集》未毕，尚数卷。尝语人曰：“古称图书岂可偏废。”故其注《史记》、《战国策》，辞有所不尽，必画而为图。于文最得于诗，叶适曰：“姚令威古乐府流丽哀思，颇杂近体，绝去尖巧，全造古律，加于作者一等，为当世推重如此。”以徽宗崇宁四年乙酉十二月初三日生，生年五十有八。夫人沂州司录张赓长女，子二：长侃，恩补淮西安抚使干办公事转儒林郎；次僅，迪功郎。女二：长适崇安刘撰，次适余姚赵伯提。孙男五：邑庠生铢、鈇、铣、铅、钟皆幼。其年八月十六日归葬暨阳左溪，先君太师之兆次。孤子侃奉状，命朝奉郎殿中侍御史、前监察御史、兵部员外郎永嘉王十朋铭其墓曰：

　　绵绵姚氏，宗于有虞。衍庆百二，是生令威。光前裕后，志道业儒。曰仁曰孝，可师可都。实古君子，匪今丈夫。其永以寿，庶德不孤。岂惟爵位，致显于吾。当俾皇宋，恢复舆图。家国不幸，殒玉斃凫。载铭兹石，以表嗟吁！