“大祠堂”是长乐和附近村民习惯上的称呼。它是钱氏在长乐纪念总太公钱植(德茂)的家庙。因为，长乐仅钱姓一家，其他姓氏寥寥无几，故无需在祠堂前冠以“钱氏”两字，这是其一。在长乐钱氏中，还有许多分房大大小小的祠堂，为防重复，均有自己的堂号。所以总太公的祠堂就称大祠堂。其实大祠堂也有堂号，叫“庆系堂”。

　　据《长乐宗谱》载，大祠堂始建于明崇祯年间(约公元1630年间)，至乾隆乙丑(1745)首次修葺；道光壬午(1822)又重修。咸丰辛酉(1861)，太平军退居长乐骚扰近一年，村民深受蹂躏之苦，有的甚至外逃谋生。乡里庐舍几乎半灾于火，大祠堂也成了一片瓦砾。钱氏子孙欲合谋重建，然非数万金不可；且兵灾之后，人穷财竭，又遭瘟疫蔓延，难成其事。迨同治己巳(1869)，族人每年祭祖要借分房祠堂，总不是久远之计，遂由族长提议，数千家钱氏百姓，有钱出钱，有力出力，所需木材去上岩山(今叶村长蛇坟山)钱植墓地采伐。经12年告竣。

　　大祠堂位于大街东端北首，坐北朝南。南临大街，东临竹行街，北面隔有一块空地，是竹行，就是后街，西邻民居，总占地面积1220平方米。祠前原有旗杆两对，因年长月久，用杉木做的旗杆没了，只剩旗杆碣石。这两对旗杆大概因钱植的大儿子和小儿子都是进士所立。1943年，日寇占领长乐，要在大街上通车，连旗杆碣也被日军拆除了。

　　祠呈长方形，高13米，里面合抱的黑漆圆柱，画栋雕樑，金碧辉煌，气派非凡。祠分三进：门厅、殿堂、后进。两旁山墙都有五避风。地面都用青石板铺成。第一进门厅，正中三间，各有大门一对。门隔檐约2米。门上绘有巨形门神，栩栩如生。中间上方悬一匾额，黑底金字，上书“大宗祠”。左右有厢房各一间，外墙与檐齐，内有梯可以上楼。楼下演戏时做化妆室、道具室；楼上作演员卧室。厢房朝南面各有门，靠近中间，有石窗棂各一，靠近山墙。穿过前厅，是一个大的天井。天井中间紧靠前厅有一个万年台，台后面左右有梯可上戏台，中间又从戏台上前厅二楼有倒挂楼。登楼可远眺南山的芦雪峰。建了戏台后，这个大天井呈马蹄形。台上正中有八角形藻井，饰以浮雕，上是歇山顶。台前柱上有楹联：蓝底金字，是清末大书法家屠兆鹏的手迹。上联是：千秋神武潮头弩；下联是：一代诗歌陌上花。这里有两则典故。上联指的是武肃王当年不搞穷兵黩武，而重视农田水利建设。当他在钱塘江口捍海筑塘的时候，正逢八月大潮。他以为是伍子胥在鸣冤叫屈造成的，一方面向伍子胥进行祷告，告诉他，你的冤主应该是吴王和伯嚭，不应灾及黎民；一面命五百武士射潮。下联指的是钱武肃王有位王妃戴氏，临安即碧人，原是一位农家姑娘。她虽为王妃，仍不忘家乡父老，于每年春节以后，就回家省亲。这时，武肃王总是情真意切地带信给她：“陌上花开，可缓缓归矣！”而且戴氏每次回归，也带回乡亲们的一些企盼。这件事被传为美谈，而且编成山歌，按戴氏唱的曲调，在乡里唱诵。宋初，苏东坡任杭州通判时，常去临安听政、采风，听了这首山歌，很感兴趣，就根据这一情节，作了一些修饰，编成《陌上花》三首。其第一首是：陌上花开蝴蝶飞，江山犹是昔人非；遗民几度垂垂老，游女长歌缓缓归。戏台后面上悬一块匾额，上书“庶几是听”。也有一则传说：当年长乐钱氏文人不少，却请来一位新昌人，请他书写。这人书法不错，就是少了点德，当他写好前面三字，就搁笔不写了，其意不言而喻。长乐钱氏三房族长一商量，让他走了。剩下这字由钱氏族人模仿他的笔迹补上，竟是恰到好处。台两旁隔天井有廊各三间，有楼，有梯，而且与前厅的二楼相通。

　　第二进是殿堂，或称大堂、享堂，五开间，中间特宽，纵深20米，高13米。当你进入大堂就有高敞、开阔、雄伟之感。从天井进入殿堂，有一级台阶。殿堂又分二层：第一层深约2米，是“王”一级的建造格式，东西都有门出入，东首临竹行街，有三级台阶，西首邻民房。第二层比第一层高一级台阶，才是正堂。上面悬挂很多牌匾，黑底金字，琳琅满目，除“庆系堂”、“进士”、“殿元”等等外，还有两块较特殊。一块高悬于中间栋梁下面，是直笃牌匾，四周饰以浮雕。红底金字，上书“忠顺遗庥”；另一块又长又宽，用最好的锡铺在上面作底，永不退色，上书颜体黑字“三世五王”，悬于直笃牌匾之后，屏门上方。柱有联，记不清了，但有一副是乾隆皇帝南巡时，为杭州“表忠观”御书的对联，上联是：勋勒金书纳土当年资保世；下联是：业基石镜筑塘奕祀庆安澜。殿堂后璧是墙，唯中间一间是屏门，用又高又大的六扇板门组成。屏门平常不开，是通向后面的通道。

　　第三进也是五开间，从第二进走入后进，要经过天井，再迈二级台阶。后进中间前有楹联，上联：满堂花醉三千客；下联：一剑霜寒十四州。后面是神龛。东首两间是会议室，是房长议事场所，也是当年镇公所驻地。西首两间是存储积谷的粮仓，容积可观。天井东首有门通竹行街，有五级台阶；西首也有门通厨房，供祭祖时用，还有一个厕所。

　　第一、二、三进的山墙和两廊的后壁墙，都在同一条直线上。

　　解放后，群众大会，宣判大会都在这里举行。后进成了派出所，后为法庭。厨房改成一小间一小间关押犯人的牢房。“文革”期间，这里是群众专政的场所。那时可以任意将人打成阶级敌人或可疑分子被抓进去受刑、逼供。

　　1970年代，长乐保健所建在大祠堂后面的这块空地上。1979年大祠堂被拆，改建了影剧院。大量木材和雕刻精品被上海人买去修建龙华寺和新建大观园。直至今日，当老人们一谈起此事，无不感到惋惜。

　　(本文作者：长乐人，现住城关镇，退休教师。)