曼德拉曾经多次被"禁止"(一种限制人身自由的治安处罚)和逮捕:曼德拉1953年被禁止参加集会2年;1956年被禁止参加政治活动5年;1962年8月被逮捕入狱;同年11月被判处5年监禁;1964年6月12日被判处终生监禁。曼德拉在监狱里度过了27个春秋,其中在罗本岛监狱里就被关押了18年。
即使是在极其艰难的监狱生活中,曼德拉也依然保持着高昂的斗志。长期恶劣的斗争和监禁生活并没有摧毁他的身躯和意志,反而使他政治上更加成熟,观察问题更加周全,人格魅力得到了升华。1990年2月11日,南非当局在国内外舆论压力下,被迫宣布无条件释放曼德拉。图为曼德拉在获释后和妻子温妮携手向支持者致意。
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