“越女”一词，最早出现在2006年的“越女争锋”，专指越剧女演员。现在正在启动的CCTV戏曲频道越女争锋，增设了业余组，对象是越剧的女票友和女戏迷。“越男”是“越女”的衍生词，对象包括越剧男演员、越剧的男票友和男戏迷。前段日子，嵊州市举办的“相约越乡”全国越剧男票友擂台赛，实质上是一场与“越女争锋”相对应的“越男争锋”，虽然只有“业余组”，暂缺“专业组”，但仍极具前瞻性和开拓性。

　　在百年越剧发展史上，男子曾起过很大的作用。早在1906年春，嵊州农村的草台和庙台上，出现了由清一色的“落地唱书”男艺人组成的“小歌班”，它标志着一种新的戏曲剧种——越剧的诞生。1917年，“小歌班”闯荡大上海，几经周折，在上海站住脚跟，涌现出一批著名男演员：小生王永春、张荣标、支维永，小旦卫梅朵、费翠棠、白玉梅、金雪芳，老生马潮水、童正初，小丑马阿顺、谢志云，大面金荣水等。1922年，“小歌班”更名“绍兴文戏”，在浙沪常演不衰。

　　1924年1月，上海出现了效仿京剧“髦儿戏”的“髦儿小歌班”，这是由一群小女孩组成的越剧女班。直至上世纪40年代初，随着全面革新的“新越剧”问世，越剧女班最终取代了盛行40载的越剧男班，发展成为流派纷呈、独领风骚的女子越剧。

　　新中国成立后，一方面，如日中天的女子越剧迅速成长为全国第二大剧种，并从上海走出国门，饮誉国际艺坛；另一方面，传承弘扬早期男子越剧的雄风，重新培植男演员，实行男女合演，提倡女子越剧和男女合演两条腿走路。在男女合演方面，当年的浙江越剧二团做得最为出色，上海也取得不少成绩，两地涌现出一批优秀男演员：小生史济华、江华、田成效、何贤芬、刘觉，老生方海如、郑瑞裳、吴兆千、梁永璋、张国华，大面阮敏、杨同时，小丑董永富等。他们的演出，与女子越剧一样，受到热烈欢迎。

　　改革开放30多年来，各地对越剧男演员的扶持日渐放松。就以“越女争锋”为例，它原是仿效“超级女声”等收视率高、推广效果好的电视娱乐节目而办起来的，但它没能像“超级女声”那样，同时举办“超级男声”、“好男儿”，直至“中国好声音”男女齐上阵。它的“越女”二字年复一年地沿用，历久不改，不但把“越男”拒之门外，还置“男女合演”于不顾，显出“女子越剧一统天下”的架势，却是莫大的失误，难免有失人心。而各地举办的“越迷争锋”、“越剧我来秀”、“越剧擂台赛”等赛事，都对“越女”和“越男”一视同仁，敞开大门，都很大气，毫不排斥异性。这次嵊州市的全国越剧男票友擂台赛，更高举“越男争锋”的大旗，这些，都是顺应民意、深得人心的举动。

　　我有幸能以一个老越剧迷的身份，参加这场在越剧诞生地举行的“越男争锋”。我认为喜爱越剧的男子是很多的，“越男”们唱得也是很好的，演得也是很棒的，他们比“越女”们毫不逊色。