契莘先生家世代务农，家里并不富裕，故幼时跟着大人下田干农活，其父不想让其入塾读书，故其父在世时，他未入学。后其父过世，照顾和培养幼小契莘的重担自然落到长其十五岁的哥哥契陶^[1]肩上。契莘自幼聪颖过人，故于十三岁时，兄支持他上学读书。他勤奋好学，成绩优异，曾多次跳级，于光绪三十四(1908)年，在上海南洋中学以第一名的成绩毕业。次年，考入保定直隶高等学校，为优贡生，从此走出了一生的新道路。

　　一、出国深造

　　1909年9月，他参加了清华学校第一期庚子赔款奖学金留美考试，这第一批630多名考生的选拔考试，在学部衙门考棚与北京史家胡同考场进行。9月4日考国文，5日考英文，7、8两日校阅试卷，8日发布初榜，初试录取68名，淘汰十分之九。9日开始复试，考代数、平面几何、法文、德文、拉丁文；10日考立体几何、物理、美术、英国史；11日考三角、化学、罗马史、希腊史。后三日考官随考随阅，核定分数后，由游美留学处将取定的学生传唤到该处核对笔迹，取“具愿书”。在各省选送，加上京师报考的六百多名考生中，仅录取了47名，邢契莘以第14名的好成绩被录取。这首批庚款留美生，由“外务部主事”兼“游美学务处”会办唐国安^[2]率领，乘“中国号”轮船由上海起程赴美，在旧金山登上了美国国土。

　　在那一期庚子赔款奖学金留美学生中，有后来的清华校长——金邦正和梅贻琦，以及胡刚复、张子高(张怀)、秉志等名人。在2011年清华大学建校100周年时，发现并公布了一封有101年历史的信件。这封信，是当年刚刚赴美留学的梅贻琦给天津家中的回信。它于1910年1月30日从美国发出，信中除了提及金仲藩即金邦正外，还专门有一段提及邢契莘。梅贻琦信中写到“……赴美启程之前托人带回家中的茶叶，是同学邢契莘所赠的家乡特产。邢契莘是浙江嵊县人，他的家乡号称‘茶叶之乡’……”。

第一期庚子赔款奖学金留美学生合影。箭头所指者为邢契莘。

　　当时，邢契莘因感我国海军不振，航业为列强掠夺，深信建造船舰为挽救国家危亡之要务，乃要求并经当局同意进麻省理工学院造船系学习。1914年，在麻省理工本科毕业后，他继续选“军舰制造”，兼习“航空机械”。1916年，获麻省理工学院航空工程硕士学位。

　　邢契莘平时能写一手极好的毛笔字，端正、秀丽，令人羡慕。在美国留学期间，邢契莘显露出多方面的才华。积极参加留学生的社团活动，成为麻省理工华人留学生辩论队员；还积极参加美国各大学华人学生的辩论会。他参加美国大学华人留学生英文演讲比赛，才思横溢，雄辩滔滔，获得了冠军，胡适获亚军。

　　留美读书期间，他曾任华人留美学生会会长。据其亲属透露，期间与其他校的留美华人常有接触，与宋子文、宋美龄等留美学生相识。抗战期间，宋美龄任国民政府航空委员会主任，邢任该委员会辖下的机械处处长。