洪宪元年开国纪念币，记录了一场逆历史潮流、恢复封建帝制的闹剧。

　　袁世凯于1912年3月就任第二任中华民国临时大总统后，因涉嫌刺杀国民党领导人之一的宋教仁，导致孙中山等国民党人发起二次革命，讨伐袁世凯。由于各省的讨伐军队均被袁世凯的北洋军击溃，1913年10月6日，袁世凯便胁迫国会选举自己为正式大总统。又以“叛乱”的罪名解散了国民党，还驱逐国民党籍的国会议员，使国会因议员人数不足、无法运作而休会。1914年1月，袁世凯又宣布解散国会，并在同年12月修改《大总统选举法》，确定总统为终身制，并可指定自己的继承人。

　　1915年春，在英、日帝国主义的支持下，由总统府的顾问出面发文，宣称共和宪政不符合中国国情，鼓吹君主制。12月11日，袁世凯的党羽组成国民代表大会，全票通过赞成君主立宪制，“各省”还拥推袁世凯为皇帝。12日，袁世凯宣布推翻共和，复辟帝制，接受帝位，改中华民国为“中华帝国”，并下令将次年(1916年)定为“洪宪元年”。湖南总督汤芗铭为表示对袁的忠心，立即在湖南赶铸洪宪开国纪念币。然而这场未能正式登基的“洪宪帝”闹剧，遭到了国人的强烈反对，被迫于1916年3月22日终结，袁世凯只做了83天的短命皇帝。

　　(此件由市收藏协会会员提供)