每年这个时候，都是手足口病和疱疹性咽峡炎的高发期。但由于手足口病是法定传染病，一旦幼儿园或学校出现集体发病情况，就常常会让班级停课甚至关闭整个幼儿园，所以家长对它了解越来越多；而对于疱疹性咽峡炎是什么，就有些陌生了。据医生介绍，疱疹性咽峡炎和手足口病，都是同一类肠道病毒——柯萨奇病毒造成的。虽然是由同一类病毒引起，两个病症状也有些相似，都会在口腔里看到疱疹溃疡。但是两者还是有区别的。
目前已知可引起手足口病的肠道病毒有20多种，其中肠道病毒71型（EV71）和柯萨奇A16 (CA16) 是我国手足口病的主要病原。
相关研究表明，EV71引起的手足口病中，10%~30%住院病例会出现神经系统并发症，而脑干脑炎成为了EV71感染引起中枢神经系统并发症的标志性特征。发病后进展快，如果不能得到及时的识别和救治，往往会导致死亡。
由于手足口病治疗上尚缺乏有效的特异性药物，疫苗接种便成为预防和控制这类疾病暴发流行的根本手段。2008年，卫生部门正式将手足口病纳入全国法定传染病，并按丙类传染病进行报告管理。
