冬至又称“长至”，是一年中白昼最短、夜晚最长的一天。

　　冬至过节，源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》有“冬至大如年”之说。冬至与春节、端午、中秋成为我国四大节日，可见冬至节的重要。冬至又称“长至”，是一年中白昼最短、夜晚最长的一天。因为过了冬至，随着太阳直射的北移，白天时间才逐渐长起来。老话说，吃了冬至饭，一天长一线，从这一天以后到立春，阳气渐生，阴气渐降。冬至大如年，讲究真不少。据我过去的回忆和现在的观察，比如“做冬至”祭祖，吃冬至美食，冬舂米和酿酒等习俗，如今还在盛行呢。

　　“做冬至”祭祖，传孝德文化

　　“做冬至”，百姓说的就是上坟与祭祖。在冬至前后，趁天气晴和，家人拿着锄头和畚箕，乘上上坟的公交专车，直达公墓。然后，用锄头掘泥土，盛在畚箕里，拿去倒在坟头上，这叫培土。老祖宗传说，冬至天气严寒，活着的人要增添衣服，何况长眠于地下的故人呢？因此，冬至要对坟墓培土，给故人保暖过冬，以尽子孙孝道。晚上要祭祖。那时，无论富裕家庭还是贫困人家，在冬至前后，都要按经济能力大小，哪怕赊赊借借也要“做冬至”，而且桌上摆的是“金堂羹饭”，荤的有鱼、肉、鸡，素的有豆腐炖香菇、粉丝烧青菜、千张筒等，十分丰盛。祭祖的对象不仅仅是已故亲人，而是宗族的列祖都可以来“吃”冬至羹饭，比一般祭祖的不同了，说明“做冬至”的重要。

　　尝冬至美食，品文化味香

　　冬至的美食不少，民间有“冬至馄饨夏至面”之说。在冬至那天，男女老少都要吃碗馄饨(即汤包)。据专家考证，这个馄饨还与美女西施有关呢。

　　相传春秋时，吴王夫差沉迷于歌舞酒色，某年冬至举行歌宴，嫌肉食肥腻，甚不感兴趣。于是，西施用柔软面粉擀成薄薄的皮子，内裹少许肉糜，在滚水中一汆之后，随即捞起。加上汁汤，进献夫差。夫差食之，香鲜味美，赞不绝口，问为何物？西施信口以“馄饨”作答。此后，馄饨这一美味传至民间，在冬至节，人人都要品尝一碗，以此来纪念西施。

　　又有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”之说。冬至那天，百姓都要吃饺子，饺子店生意红火，供不应求。但有的人家自己动手做饺子，煮着吃，烤着吃，品尝了各种饺子的滋味，过着愉快的节日。

　　嵊州的冬至美食，除了吃馄饨之外，还有吃“冬至果(即糯米果)”的习俗。糯米果是本地的传统美食，味香甜，柔糯，不失为冬至的一道风味美食。

　　舂米和酿酒，冬至节前后

　　冬至前后，每户农家将一年要吃的米全部舂好，谓之“冬舂米”。因冬至过后个把月时间就要立春了，农家忙于春耕生产的准备工作，无暇顾及舂米。又春气一动，米芽浮起，米粒就不如冬令的坚实，冬舂米可免米粒易碎、减少粮食的损耗。故冬至前后，每个村的脚碓很忙，每日舂米人家排得满满的，有的甚至夜里点灯舂米。冬舂米好藏，不易蛀；煮熟的米饭，出饭率高，饭喷香，这是家庭主妇们说的。

　　又农村有“冬酿酒”习惯。在冬至前，将蒸熟的糯米饭下缸，酿出来的酒格外香味醇厚。因此时的水还是冬水，所酿的酒易于保存，不会变质。

　　冬至讲忌讳，言行莫出丑

　　冬至大如年。百姓往往把它看作一年年运好坏的兆头。因此，我们的老祖宗传下了一些禁忌。比如忌说不吉利的话，忌吵架滋事，忌打破盘碗酒盏，出嫁之女不得在娘家过夜，不许打骂小孩，以免啼哭没彩头。冬至大如年，忌讳记心中，言行须谨慎，多讲好话，多做善事，讨个来年吉祥如意的彩头。

　　这些冬至习俗，是我国灿烂的传统民俗文化，也是中华文化的瑰宝，我们要格外珍惜，合乎民心的应加以传承、发扬光大。