为什么辣妹子长得好？

 　　辣椒对女性减肥养颜有帮助

　　人类为什么爱吃辣椒？不同科学研究领域的专家有不同的看法。江苏省农科院蔬菜研究所博士刘金龙认为，人之所以越来越喜欢辣椒，是因为辣椒营养丰富！

　　刘金龙介绍，辣椒有上百个品种，从味道上可以分为甜和辣两种，而辣的又分为微辣、中辣和辛辣三种。然而不管是哪一个品种的辣椒，它的维生素C含量都特别高。通常，一公斤甜椒中维生素C含量高达900毫克，而一公斤辣椒中维生素C的含量则高达1500毫克，居蔬菜之首位！此外，它的维生素B、胡萝卜素以及钙、铁等矿物质含量亦较丰富。

　　辣椒除了有杀菌作用外，其中更含有一种叫“capsaicin”的物质，可以促进荷尔蒙分泌，加速新陈代谢以达至燃烧体内脂肪的效果，从而起到减肥作用。而且辣椒成分天然可靠，在某些以辣食为主的地区，当地女性不但少有暗疮问题，皮肤也大多滑溜溜的。

　　他用略带开玩笑的语气告诉记者，他研究辣椒20多年了，吃辣椒的机会自然多。“我和太太已经过了不惑之年，但是身材都保持得非常好，尤其是我太太皮肤很白皙。”他认为吃辣椒是影响身材和皮肤的因素之一。

　　尽管如此，南京454中医诊疗中心主任张丽玲主任提醒，过多的辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，使其高度充血、蠕动加快，引起胃疼、腹痛、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。所以，凡患食管炎、胃肠炎、胃溃疡以及痔疮等病者，均应少吃或忌食辣椒。

　　为什么中国西南地区的人爱吃辣？

 　　和地理环境及古代交通有关

　　在中国，云南、湖南、湖北、贵州、四川、陕西等省份，是食辣比较多的地区。为什么辣会在这地区风行呢？有人认为这些地区的居民大多嗜辣与当地潮湿气候有关，吃辣可以驱寒祛湿。不过，记者在中国著名的医书《本草纲目》中，却找不到任何关于辣椒驱寒的记载。为什么在《本草纲目》中没有关于辣椒的记载呢？

　　原来辣椒是舶来品，在李时珍写《本草纲目》的时候，它还没有传入中国。据了解，辣椒原来生长在中南美洲热带地区。公元前7500年的美洲人就开始食用辣椒，而现在居住在厄瓜多尔西南部的居民在公元前6000年就开始种植辣椒了。公元15世纪，哥伦布航海发现新大陆的时候，也在美洲的原始热带雨林中发现了辣椒。公元16世纪，辣椒终于从欧洲来到了中国。起初，它只是作为观赏作物和药物，进入中国菜谱的时间并不太长。

　　中国最早食用辣椒的记载，是在康熙年间的《贵州府志》中，说贵州的苗人用辣椒来代替食盐。古时候，西南地区有些地方交通不便，运盐成本过高，盐价高居不下。因此，那里的人便用辣椒来代替盐，让食品变得有些滋味。

　　动物对辣椒的态度

 　　辣椒为什么会辣？它不想被吃掉！

　　人类喜欢辣椒的理由多种多样，那么，除了人类以外，是否真如美国那位科学家罗津所说，只有人才喜欢吃辣，其他动物都不爱吃辣椒呢？要弄清这个问题，首先我们要知道辣椒为什么会产生辣味。

　　江苏省农科院蔬菜研究所博士刘金龙介绍，辣椒辣是因为里面含有辣椒素。辣椒素能够刺激皮肤和舌头上感觉痛和热的区域，使大脑产生灼热疼痛的辛辣感觉。

　　而美国的科学家给出了一个更有趣的答案，他们认为辣椒之所以辣，可能是物种繁衍的需要。因为辣椒植株较矮，果实很容易被一些哺乳动物吃掉，而强烈的辣化解了这种有可能导致灭种的危机。美国科学家对生长在美国亚利桑那州南部沙漠地带的一种野生辣椒进行了研究，观察有哪些动物以辣椒为食。结果发现，生活在附近的沙漠鼠类等小型哺乳动物根本不碰这种辛辣食物，吃辣椒似乎是鸟类的专利。科学家据此认为，只对哺乳动物起作用的辣味，可能是辣椒在漫长的进化历程中的生存对策。

　　这么看来，除了人以外，很多动物确实不太喜欢吃辣，特别是哺乳动物。为了弄清这个问题，记者前往江苏省农科院畜牧研究所，不过工作人员表示他们“对此没有研究”。记者又请教了南京农业大学动物科技学院教授杜文兴。他告诉记者，他们没有做过相关方面的试验。不过，从一些迹象来看，并非只有人类才对辣椒情有独钟。