1843年，率领英国轻骑兵队的卡迪根伯爵七世的肖像是针织羊毛开衫的最早亮相。

羊毛开衫：道貌岸然的表象

保暖和风度从来都是一对反义词，但在羊毛开衫上达到了统一。日本作家宫泽章夫曾经在散文集《为牛之道》(牛への道)中写出“世上没有穿羊毛开衫的大坏蛋”这样的句子。没错，穿着羊毛开衫的男性的确都散发着沉稳与善良的气质。

跟毛衣比起来，羊毛开衫的优点是不用担心弄乱头发或是打翻眼镜，可以直接穿脱，因此比较受到年长男性的欢迎。而且大部分的羊毛开衫都有口袋，可以放钥匙或零钱，感觉上又更家居、更恬淡，与“野性”两个字毫不相干。

不过，尽管羊毛开衫是那么地适合闲情逸致的画面，但它却出生于硝烟弥漫的战场。那是英国、法国、土耳其、萨丁尼亚与俄国的克里米亚战争。

率领英国轻骑兵队的卡迪根(Cardigan)伯爵七世，在这场战争中扬名立万，被尊为英雄。在流传下来的卡迪根伯爵肖像画中，他穿着合身的樱桃色长裤和一袭镶着金边的宝蓝外套。由于当时受了伤，他还披着镶金边的羊毛披肩。华丽的羊毛披肩飘扬在血流成河的战场，成了现在针织羊毛衫的最早亮相。

值得一提的是，卡迪根伯爵在克里米亚战争之前的1843年，就曾经与人决斗过。同年，他的不伦奸情被揭发，为了隐瞒实情，他甚至把目击者灭口。以现代的眼光来看，他应该恰好是个穿羊毛开衫的反例吧。