2007年4月18日零时，中国铁路实施第六次铁路大提速，当天最大的新闻是从上海开出的一趟时速达200公里的国产“和谐号”动车组D460次列车，高速驶往苏州，这是当日发出的首趟动车组列车。

　　“和谐号”动车组，一个崭新的形象旋即映入国人的视野。

　　“和谐号”动车组是怎么诞生的？

　　记者在多次采访中得知，为加快铁路发展，自2004年以来，党中央、国务院领导多次主持研究铁路机车车辆装备有关问题，他们用睿智的目光放眼世界，以博大的胸怀计议国策，最终确定了“引进先进技术、联合设计生产、打造中国品牌”的总体要求和“先进、成熟、经济、适用、可靠”的基本方针，为中国铁路通过引进消化吸收再创新，加速技术装备现代化指引了方向。

　　一场波澜壮阔的引进消化吸收再创新的战役由此打响。

　　由于中国庞大的高铁建设市场，引来欧洲、日本等高铁原创国相关企业争相进入中国市场。而铁道部也快速确立了只面对国内企业招标，引进3辆原装车验证，国内散件少量组装，其余全部在国内生产的运作模式。2010年2月2日，张曙光在接受新华社等多家媒体记者采访时说：“我们在引进时就很清楚，引进的目的是搭建再创新的平台，时速200公里只是我们的起点，我们要做的是300公里、350公里甚至380公里。”

　　以张曙光为领军的科研团队从2004年开始，通过3年多的引进消化吸收再创新，加上我国铁路十几年对高速铁路技术的跟踪与积累，使我国铁路在较短时间内、以较低的成本掌握了高速动车组总成、车体、转向架、牵引变流、牵引控制、牵引变压、牵引电机、列车网络控制和制动系统等9项关键技术和10项主要配套技术。此后，一系列时速200公里及以上的动车组在铁路第六次既有线大提速时亮相。

　　庞大的高铁工程项目给国内众多科研院所提供了一个巨大的研发平台，也得到了国家科技部的大力支持，使中国高速铁路创新工程形成了一个全国大协作的局面。

　　2007年8月17日，科技部与铁道部共同建立起中国铁路装备现代化自主创新平台，在这个行业与科技部共同构建的首个国家级自主创新平台上，铁道部将作为产业的代表，在创新体系中发挥市场引导、拉动产业的作用，科技部将作为学、研代表，在体系中发挥科研资源配置、提升基础研究水平的支撑保障作用。届时，铁道部将集中国内外的一切相关企业资源；科技部将集中国内一流高校、科研机构、国外专业科研团体的科研资源，以及一大批以科学院、工程院院士为领军人物的科研团队，共同完成中国铁路装备现代化的自主创新。

　　仅仅半年后，两部之间的合作再进一步。2008年2月26日，科技部与铁道部在北京钓鱼台国宾馆签署了《中国高速列车自主创新联合行动计划》，明确提出中国将研制成功符合京沪高速铁路运营需求的时速350公里及以上等级的高速列车。