没有运气，就熬不过
但对于一个日渐“高龄”的男演员来讲，相貌已经越来越不重要。1999年，29岁的古仔第一次在TVB赢得“视帝”，这也是至今TVB最年轻的“视帝”。2001年，他又凭借《寻秦记》拿下了第二个“视帝”，这是玩命换来的——在拍摄《寻秦记》的时候劳累过度入院住了7天。“在这7天里，我高烧到40℃，医生在我脸上装了面罩，然后打退烧针，3天抽一次血。后来我才知道我感染到一种在香港没有解药的病菌。有一天看电视上演劲歌金曲颁奖礼的最佳新人奖时，病突然好了，虽然是个奇迹，但我在卧病时想过：钱对我那么重要吗？名利对我那么重要吗？”
自此古天乐再也没有演过电视剧。
古天乐遇到了TVB的好时候，也把自己最美的时候留给了TVB。青春逐渐退去，古仔开始另寻戏路，在整个香港电影市场不景气的时候，他依旧为自己的粉丝不断奉上新戏。从《绝世好Bra》《河东狮吼》《干柴烈火》到《恋上你的床》《忘不了》《鬼马狂想曲》等等。但这些角色哪个在古仔心里真正有分量？古仔有些无奈地告诉记者：“演员要配合市场，当时的演员都只能这样。”目睹过太多连一句对白都没有就被淘汰的新人，他赚钱就干，从没有放弃每一次拍片机会。“我不知道我算什么类型，就是要不停、不停地拍片子，没有运气，就熬不过！”
从不是影帝，但一直是一线
幸运的是，古天乐的运气很快就来了。他终于遇到了杜琪峰。
2004年，杜琪峰将《柔道龙虎榜》中司徒宝的角色给了古天乐，到第二年的《黑社会之以和为贵》时古天乐已是杜琪峰的第一男主角；到了杜琪峰、徐克、林岭东三大导演执导的《铁三角》，古天乐已稳坐杜氏头把御用交椅。
与杜琪峰合作后，古天乐的演艺生涯风生水起，拍的电影不乏佳作，票房也不用担心，还能触及大奖的边界，一次次冲击威尼斯电影节、戛纳电影节……可遗憾的是，身价以及影响力至为一线演员的他始终与影帝无缘，总是悻悻而归。面对“独缺一个影帝来证明”的质疑，古天乐深知“香港电影最好的时代已经过去，很多东西和条件都不可复制，并不是靠个人努力就够了。但我一直在努力，可是要留下经典，需要天时地利人和”。