北京枕山面海、地形起伏，干旱、洪涝、冰雹、大雾等气象灾害频繁发生。然而，据市气象台专家介绍，北京自1849年有正式气象记录以来，至今没有一起关于龙卷风的记载。

　　市政府专家顾问团防灾减灾顾问组组长吴正华，在上世纪90年代中期曾接到一起“报案”：房山山前暖带出现龙卷风，造成数十棵大树被拦腰截断。吴正华率领科研人员迅速赶到现场，结果发现，这些胸径在40厘米的粗壮树木被拦腰截断，其受力并非龙卷风旋涡状卷起，而是横向力推倒所致。专家们的结论是：这并非龙卷风。

　　2004年8月27日，北京再次发生一起疑似龙卷风事件。当天下午，一场怪风突然将国家游泳中心的三幢临时建筑卷起摧毁。市气象台高级工程师张明英当天便赶赴现场查找原因，他调看了视频监控资料，发现了一个奇怪现象：旋风仅仅出现在这三幢建筑上空，距离并不太远的其他建筑并没有遭受风的袭击。如果是龙卷风的话，应当有充沛的水汽条件，可这一天北京万里无云，天气闷热，表明这起事故并非龙卷风。经过专家的研讨，认定这一现象是北京很少出现的尘卷风。张明英说，尘卷风是指近地面气层中产生的一种尺度很小的旋风。它可以把尘土和一些细小物体卷扬到空中形成一个尘柱。一般尘卷风的直径只有几米，大的尘卷风直径也只有几十米。

　　距离北京并不太远的河北、辽宁都曾出现过龙卷风，而北京为什么成了龙卷风的“禁地”呢？张明英说，龙卷风的成因比较复杂，陆地龙卷风生成在积雨云里，要求有充沛的水汽条件，其主要生成条件有两个，一是暖湿气流和冷湿气流都非常充沛，二是风切变多，也就是风向、风速不连续，在高空形成很大差异。而北京位于华北大平原的西北部，属于温暖带半湿润半干旱季风气候，水汽条件并不充沛。在地形上，北京西北高、东南低，从平原到山区之间没有过渡带，从海拔几米到海拔上千米的山区，这容易形成暴雨，但难以出现风切变。(张军)