早衰儿童海莉-欧金尼斯4岁时的照片

　　展开这项研究的美国研究者中包括弗朗西斯-柯林斯，柯林斯是世界上最著名的科学家之一。研究者们希望，此项研究能为治疗早年衰老综合征提供新方法。早年衰老综合征是一种少见的遗传病，患有该病的儿童会快速衰老，约在12岁左右就会死亡。

　　英国苏克塞斯郡东部的女孩海莉-欧金尼斯就患上了早年衰老综合征，今年1月她过完了13岁生日，能活到13岁对患有此症的人来说已经算是意外的情况。1999年，欧金尼斯就被诊断患上早衰症，她的衰老速度比普通人快了8倍。

　　一些人推测，美国作家F-斯科特-菲茨杰拉德的小说《本杰明-巴顿奇事》就是以早衰症患者为原型的。导演大卫-芬奇根据该小说拍摄了一部电影，由好莱坞明星布拉德-皮特主演，于2008年上映。短篇小说中的主人公本杰明-巴顿的成长过程与普通人相反，从老人渐渐长成婴儿。

　　早年衰老综合征与一般的衰老过程存在的相似之处显示，美国研究者的实验成果也可能用于普通大众。

　　之前针对纳巴霉素的研究显示，它或许能够将人类的寿命至少延长10年。

　　纳巴霉素目前已被运用于器官移植手术，它是从在复活节岛上发现的一种细菌中提取出来的。复活节岛是地球上最遥远、最神秘的地方之一。

　　柯林斯博士是美国政府健康研究实验室负责人，也是破解人类基因组的科学家之一，他从3名患有早衰症的儿童身上提取了皮肤细胞，并研究了纳巴霉素的治疗效果。