关于端午节的由来，向来都说法不一。归纳起来，大致有以下诸说：

　　一、纪念屈原。此说最早出自南朝梁代吴均《续齐谐记》和北周宗懔《荆楚岁时记》的记载。据说，屈原于五月初五自投汨罗江，死后为蛟龙所困，世人哀之，每于此日投五色丝粽子于水中，以驱蛟龙。

　　二、迎涛神。此说出自东汉《曹娥碑》。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江哭泣。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。

　　三、龙的节日。这种说法来自闻一多的《端午考》和《端午的历史教育》。他认为，五月初五是古代吴越地区“龙”的部落举行图腾祭祀的日子。其主要理由是：(一)端午节两个最主要的活动吃粽子和竞渡，都与龙相关。粽子投入水里常被蛟龙所窃，而竞渡则用的是龙舟。(二)竞渡与古代吴越地方的关系尤深，况且吴越百姓还有断发纹身“以像龙子”的习俗。

　　四、纪念伍子胥。伍子胥本为忠良，受人陷害，视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。

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　　越乡特殊的食俗：吃麦镬烧

　　与全国大部分地区一样，越乡端午节也有吃“五黄”和吃粽子的习俗，但另有一个特殊的食俗——吃麦镬烧。

　　1.吃五黄——黄鱼、黄鳝、黄瓜、雄黄罗汉豆、黄梅

　　(1)黄鱼

　　黄鱼是鱼类中的珍品，平时即使是小康之家也不易享用，唯在端午这天，买来黄鱼，顺应风俗。每年端午前夕，女婿都要向岳父母家送黄鱼，以示敬重。新女婿更要提前半月送达，否则要被邻里说闲话。改革开放后，黄鱼渐少，就用黄三、黄四替代。

　　(2)黄鳝、黄瓜

　　在端午吃黄鳝是为了进补，吃黄瓜是尝新。雄黄酒、雄黄罗汉豆、黄鱼有着一定的宗教意义。而黄梅、黄瓜是时令果品，多有应景之意。

　　(3)雄黄罗汉豆

　　吃雄黄罗汉豆是越地的旧俗，相传出典于《白蛇传》。雄黄能使白蛇现身，人们相信它有避邪、驱病毒的作用。因此，端午那天，喝过雄黄酒还得吃雄黄罗汉豆。

　　(4)黄梅

　　在过去嵊州、新昌一带就有“立夏尝鲜，端午吃梅”“端午不吃梅，一生要发呆”的民谚。这时的梅子已呈黄色，因叫“黄梅”。

　　2.麦镬烧

　　端午时节，新麦已收，家家磨出新麦粉，在端午中餐做成薄饼，称为“麦镬烧”，黄泽叫“麦赖镬”。裹炒南瓜丝、绿豆芽等为馅，有的用蒜泥、葱花打鸡蛋加在麦镬上，边做边吃，新鲜而又香气扑鼻。

　　3.吃粽子

　　端午吃粽盛行解放以后，屈原作为爱国主义的典型形象传遍中国大地，有关屈原风俗从楚地渐次影响到东南沿海。近年来，嵊州市民端午吃粽子已成了习惯，春节吃粽大多是自裹，而端午吃粽多数购买。