“程子有言：‘今人不会读书。如读《论语》，未读时是此等人，读了后又只是此等人，便是不曾读。’晚清大儒曾国藩也有言：‘人之气质，由于天生，很难改变，唯读书则可以改变耳。’老师，由此看来，今人与古人读书之目的是不是大相径庭了？”

　　“对。古人读书多为转变气质，今人读书多为养家糊口，目的大相径庭了。”

　　“难怪今人多认为古人之书多讲经论道，谈空说妙，非有实义，与生活脱节，所以今人多不愿读矣！”

　　“转变气质的文化教育，其落脚点多在人之心性的转化。这样的文化教育应该直指人心，与道相通。而养家糊口的文化教育，其落脚点和着力点多在获取物质利益上。说穿了，这样的文化教育只是为了满足身体之欲，多与术相应，与道远离。这道与术的层次高下，就不用我赘述了吧！”

　　“不妨请老师举例一二。”

　　“最明显的是气偏质劣的人明显增多，就这些年来看，就不难发现人类各种疾病的不断窜升，体弱、多病、残障等随之增多，这些多为气偏所致；二是精神上的问题也越来越多，比如性格过于刚强，或者过于柔弱之类精神缺钙症患者也越来越多。还有的是心智未开、昏昏昧昧的人也与日俱增。站在儒家的角度来看，这些都是气偏质浊所致。”

　　“老师的意思是传统文化能疗救或者矫治这样的气偏质浊吗？”

　　“对，文化的作用就在以文化性上，所以一个‘化’字贯穿在儒、佛、道三家的始终。古人重修行，修行的目的简单讲就是一个‘化’字，只不过转化的表述不同：儒家叫化偏气，道家叫化阴气，基督叫化原罪，佛家叫化业障。总之，各化所化，都归心性。”

　　“哦，但现在的文化教育都被西方的科技文明所吸引。重术不重道，也没有气质和心性转化的教育。”

　　“所以人类只找到了物质满足的快感，而缺失了心灵饱满的幸福。”

　　“是的，这些年因精神疾病而导致的自杀率在不断攀升就是一个明证。”

　　“对。随之而来的还有一些国家对自然环境的不断破坏而导致的自然灾害，极端天气的频度和力度也在不断提升。天人相应，这样的结果，会使人类遇到的劫难越来越多，终有一天会让人明白，人类在大自然面前，是多么的软弱无力和弱不经风。”

　　“哦，难怪今天国家也说要弘扬中华优秀传统文化了。”

　　“对，这确实是英明之举。科技文明是引导人类向身外探索求取，而中华文化是引导人类向内在探索求取。在古人的智慧系统里，人生就是一个小宇宙，了解了生命小宇宙，也就知晓了身外大宇宙。因此儒家追求的最高境界是‘纠偏合德而成圣’，佛家追求的最高境界是‘了业圆满而成佛’，道家追求的最高境界是‘炼精化阳而成道’，三家文化都让你从生命的深处去认识人生和宇宙之真谛，寻找人类真正的幸福自在。”

　　“原来这样。老师，那‘读书改变气质’中的‘质’又怎么理解呢？”

　　“‘气’与‘质’合在一起为‘气质’。‘气’有正偏，‘质’有净浊。读圣贤书能改变身心质地，让你由气偏而至归正，让你由质浊而至纯净。从气质的角度上来看，气偏质浊就是凡夫，气正质净则成圣贤。读圣贤书就是为了实现这样的转化。”

　　“哦，原来对圣贤与凡夫还可以从气质上来区分。”

　　“是的。所以我们读圣贤书之目的，不是像我们现代人所认为的，以积累知识为目的，而是以效法圣贤来达到转化气质为目的。通过读书修行，使人的气质更加周正，更臻纯净，最后进入更高的精神境界。”