三、才华初显  

　　水竹村虽属中国南方山间小村，当时多数人家生活还比较贫困，但因该村历来文化名人较多，各种文化底蕴深厚，因此文化氛围较好，农家儿童乡间作画，男女青年吹拉弹唱，家庭妇女描花刺绣，是较为普遍的现象。妇女们经常用勤快纤巧的双手描绘梅兰竹菊纸板，用来绣肚兜、鞋头、衣裤，以点缀和美化自己的服饰和生活。

　　文西的母亲在这方面极有才能，她不但纸板描绘得好，剪纸剪得好，还能创造性地画出千姿百态的飞鸟、蝴蝶、花草，画作形象生动，栩栩如生，常常得到乡亲们的好评，邻里乡村的妇女经常上门向她讨教学习。她又有乐于助人的热心肠，所以很受妇女们的尊重。文西绘画的天赋可能主要来自母亲的艺术基因，他两三岁的时候就喜欢在地上和墙上乱涂乱画，到四五岁的时候就经常趴在母亲的床头，坐在母亲的身旁，睁大眼睛好奇地看着母亲描花、绘画、剪纸、绣花，久久不愿离去，这在他幼小的心灵上播下了爱画、学画的种子。事后，曾有人问文西为什么会产生学画的念头，他回忆说主要是三条：一是从小受到母亲绘画、绣花的熏陶，自己长期生活在民间艺术的环境里；二是家乡的山水实在太美了，绿水青山，碧水环绕，山花烂漫，激发了他学画的念头；三是家乡经常有越剧团、绍剧团来演出《三国演义》《水浒传》等戏，让他喜爱上了人物画。在刚开始学画的时候，因为乡下不易买到绘画颜料，他就将各种彩色瓦片磨成粉末，把各种颜色的鲜花捣烂，作为初学美术的颜料使用。有时偶然得到了粉笔，他就用粉笔在墙上、板壁上、地上默画村中老人、儿童的特色形象，练习人物构图。他还经常在放学后和小伙伴们到后山森林中去学画写生，有时直到天黑了才回家。

　　有一次，文西到后山去画画，在回家的路上和小伙伴捡到几个鸟蛋，有的说是喜鹊蛋，有的说是杜鹃蛋，也有的说或许是百灵鸟的蛋，反正是挺高兴的。文西想：“拿回去可做绘画的样品，说不定还能孵出几只小鸟来呢！到时还可以画小鸟。”回家后他就把鸟蛋放在抽屉里，几天后母亲为他整理抽屉时惊呆了，一打开抽屉发现像几条蛇一样的东西在蠕动，再定睛一看真的有四五条小蛇，旁边还有几个破的小蛋壳。等文西回来时娘告诉他，你的抽屉里出现了几条小蛇，这时文西才醒悟，原来捡回来的不是鸟蛋而是蛇蛋，便连说：“还好啊！我差一点把它放进书包袋里了呢！那真可怕呢！”

　　在安国乡读中心小学时，一次老师在上面讲课，文西在下面暗地作画，老师很快发现了他的小动作，没收了他的画，本要狠狠地批评他几句，以整顿一下课堂纪律，但是一见到他的画，这么小的孩子实在画得太好了，太像了，竟不忍心去批评他，怕扼杀了这位小小天才画家的童心。
　　此时的刘文西还特别喜欢临摹《水浒传》《三国演义》中的人物画。他还经常用节省下来的零用钱去街上买些《水浒传》《三国演义》等小说中的人像卡片纸回来，在课余时间和放学后一张张地认真临摹。他画的武松打虎、桃园结义中的刘、关、张，形象逼真，神采奕奕，令同学们和大人们极为叹服，赞不绝口。后来他看到了《芥子园画谱》，如获至宝，手不释卷，放学回家和节假日就用心描绘，并将不少画送给了小伙伴和同学。他住的房间内桌上堆满了他的图画，墙上、板壁上也画满、贴满了他的图画。此时的父母亲看到儿子的画也已经十分赞许了，认为他不是块顽石而是一块宝玉，增强了儿子将来必定成才的信念，从而由先前的虚幻寄望转变为如今的着意培养了。

    (待续)