盐层钻孔(图片提供：Aizar Raldes, AFP/Getty Images)

　　一名工人利用设备在盐层上钻孔，以便获得富含锂元素的盐水。通过这次钻孔活动，玻利维亚总统埃沃·莫拉莱斯收到从乌尤尼盐沼下收集到的第一批样本。莫拉莱斯最初争论说，玻利维亚不仅要提取锂元素，而且要加工锂电池，甚至制造国产电动车。但是后来证实，由于玻利维亚政府和可能的投资者——跨国公司之间相互猜疑，该国根本找不到用来发展这些产业的资金。玻利维亚实验性工厂的建设花费主要来源于玻利维亚，并接受了日本的一些资金和技术援助。日本想依靠该国的锂资源为他们的电动汽车生产电池。

　　经济学家祖勒塔说：“这不会起作用。我对他们将采用的技术有些怀疑，似乎这些技术已经过时了。”他表示，不用太阳能，改用天然气进行提取可以把这一过程所需的时间缩短到几周，而不是14到18个月。祖勒塔认为，找到在这里开采锂元素的可行性方法不仅对玻利维亚很重要，对那些着眼于发展电动车的国家也有很大意义。