一种文化的缘起与命名，离不开与这种文化息息相关的人类文明的产生、演进和发展。与黄河文明、河姆渡文化等的形成和命名一样，剡溪文化的命名，离不开其诞生的土壤以及繁衍生息于其上的文明。很显然，就地域而言，剡溪文化诞于剡县，成于剡县，盛于魏晋，活于当下。剡溪文化，既是剡县文化，也是剡中文化，既包含嵊州文化，也包含新昌文化，这是基于历史作出的结论，也是基于现实定义的概念。

　　当下，文化振兴被提到空前的高度。各地围绕特色文化传承与发展的实践之举，可谓各显神通。就同处剡溪流域的嵊州市和新昌县而言，在剡溪文化的传承与发展过程中，如果撇开嵊州文化和新昌文化中的任何一种，割裂地去讲传承和发展，或者说以两者中的任何一种文化独立地代表剡溪文化，都是以偏概全和有失偏颇的，也不该是唯物史观所应秉持的态度，这无益于两地经济社会的健康发展。

　　一、剡溪文化的滥觞——基于同根同源、同域同治的历史

　　一是地理地貌学的清晰事实。

　　据志书典籍，剡溪共有四源：一是澄潭江，旧称南江、上碧溪，发源于海拔870米的磐安县尖公岭，南北流向，经新昌县境，于苍岩田东入嵊州市，应是剡溪源之干流。二是新昌江，旧称潭遏溪，发源于海拔932米的天台县华顶山，南北流向，流经新昌县城，于黄泥桥入嵊州市，现今在下南田与澄潭江汇流。三是长乐江，旧称西江，发源于海拔744米的东阳市道尚岭，西东流向，至绿溪深溪村入嵊境，称绿溪江，经水竹村至长乐镇太平村，称合山江，先后汇入大崑江、小崑江、南山江、石璜江、崇仁江等，流至嵊州南桥下方汇入剡溪。四是黄泽江，旧称东江，发源于海拔954米的宁海市与新昌县交界的虾脖尖，东西流向，至黄泽柿红山入嵊州市；至长山洙头，右岸有上东江(晦溪)汇入，经黄泽镇至浦口蒋家埠以南汇于剡溪(旧称万年亭入于溪，现为艇湖城市公园水域)。

　　四源合流后，在嵊州市流入剡溪的支流还有：沙园江、四明江、强口溪、里东江(嵊溪)、迴溪等，于今三界出嵊州境后称曹娥江，嵊州境内段均称剡溪，全长32.2千米。千百年以来，历经沧桑之变，剡溪干流的长短和线形虽有变迁，但大致方位未移。自新昌江与澄潭江合流处起，至三界镇与上虞区交界止为剡溪，不仅符合历史上多数说法，也符合水利上的惯例。

　　嶀浦是剡溪和曹娥江的名称变更之所，嶀浦以下称曹娥江，以上称剡溪，乡人至今未变其俗。三界隶属嵊州后，剡溪之称谓亦向北有所延展(至入上虞界之前均称剡溪)，水利学上则可称曹娥江上游。①宋高似孙《剡录》：“剡以溪有声，清川北注，下与江接。”②乐史《寰宇记》曰：“(溪)在县南一百五十步。”③《剡录》又曰：“其水合山流为溪，殆如顾恺之所谓‘万壑争流’者。其源有四……合四流为一，入于江。”④《元和郡县志》曰：“溪出县西南北流，入上虞为江。”⑤《舆地记》曰：“上虞七十里，至溪口。”⑥明万历《嵊县志》载：“溪水自县南迤而东且北下三界与娥江接，凡六十余里，皆曰剡溪。”从嵊州市置县称剡两千二百多年以来，均称其为“剡溪”，1981年嵊县地名普查时进一步予以正名，1989年编纂《嵊县志》、2007年修订《嵊县志》，以及同年修编《嵊州市志》时，均予以传承，未改其名。

　　再说说奉化的剡溪。《明史·地理志》：“奉化江，亦曰北渡江，又谓之剡溪。”《奉化市志》：“剡江，发源于与余姚市交界的秀尖山，分四段：源头至班溪乡公棠村，长38千米，称西晦溪；公棠村至萧王庙镇，长16千米，称剡溪；萧王庙镇至方桥镇三江口，称剡江；方桥镇三江口至宁波市中心三江口称奉化江。”该志清晰表明，奉化剡溪只是奉化江中长16千米的一个河段，但与嵊州、新昌的剡溪同名，这是历史的客观存在。