县长姓候，长得特别瘦，人们给他起了个外号瘦猴。连上他职务就被称为瘦猴县长。这瘦猴县长两口子吵架声音很大，县府大院里谁都能听见。
瘦猴县长说：“这是县长家里，你不要这么闹好不好，声音传出去，影响多不好”
县长老婆一脸不高兴，她故意摔东西、使性子给丈夫看。县长看她这样子很生气。说：“我在外面工作这么忙，回到家里还要看你的脸色，真心烦。你好端端的过好日子，为什么总要这样呢，闹得全家都不得安宁。”
县长老婆：“你说得倒好听，好端端的过日子。我好什么好？我有什么好？我是外面敲铜鼓，回到家里喝盐卤，光名头好好有什么用，我的心里苦得很，你知道吗！”她说着又“泣、泣”地啜泣起来：“我嫁给你这个当县长的，做了县长太太，多好听！别人以为我要风得风，要雨得雨，可实际上我什么也得不到。谁知道你是这么个窝囊废，连个屁大的事情都办不了。”
县长：“你说话干净点，不要那么难听，出口伤人。我什么事情办不了啦？就现在的我，这位置明摆着的，还有我办不了的事情吗？笑话！”
县长老婆：“你不要吹牛不上税，就使劲吹。那我问你，廿八都村那个打死人的事，为什么还没有结果？”
县长：“这算什么事啊，用得着我出马吗？我早就交给刘统领了。”
县长老婆：“瞧你这样子，我就知道你对我们家的事不上心。我娘为这事已经三天不吃不喝了，你知道吗。”
县长：“你娘也是的，这旱竿都打不着的亲戚，用得着这么伤心吗！”
县长老婆：“什么旱竿打不着的亲戚。被打死的那财主，是我娘的姨娘的表哥，排起来是我的舅公。你连我舅公被打死都这么轻描淡写的不重视，我娘能不伤心吗，她对你这个当县长的女婿伤心透了，一天到晚在哭，说是自己瞎了眼，把女儿嫁给你。”
县长：“那是你娘不了解情况，你应该知道，我对这事抓得特别紧，从知道的这秒钟开始，我就分秒必争地在办了，这还不抓紧吗？”
县长老婆：“我们家里人都是很实在的，不喜欢你说得好听，喜欢看你做的怎样，全家人都在等着看结果。”
县长：“什么结果？我派刘庆林，刘庆林派李逢春去缉拿，这不就是结果吗？”
县长老婆：“结果是要把廿八都村的那个张什么小强盗抓回来一命抵命！”
县长：“你这女人呐，的确是头发长见识短，这一命抵命的事能这么简单、这么容易吗？这不是地里长的蕃茹，想吃了就去挖一个回来就可以了。廿八都村有一伙人都在帮他，他们都有一套功夫，敢与县府里派的兵相对抗。头一次派去的两个哨兵，反而让他们给杀了。”
县长老婆：“啊！他们这么厉害，反而把清兵杀了，这还了得。那以后怎么办呢？”
县长：“怎么办？我们不是正在办吗，把兵力增加了，李逢春亲自带队，刘庆林还准备到新昌借兵……”
县长老婆：“这样做还差不多，我这就放心了。”
县长：“所以说，我叫你不要着急，我们正在做。”
县长老婆：“有点错怪你了，对不起！过来，慰劳你一下。”
县长：“其实，你是不知道，你们嵊县这工作不好干。我如果用同样的劲头在别的县里干，那肯定早就出成绩了，一旦我有了政绩，我还会在这里当个破县长，说不定绍兴知府、省里巡抚都干上了。都怪自己运气不好，到嵊县这个鬼地方来。你看我老家就比嵊县好多了，没有这么多闹心的事。可这嵊县呢，尽是刁民闹事，一会儿东乡的平洋党，一会儿西乡的乌带党。都是一些乌合之众联合一起，今天在这里杀一杀，明天到那里打一打，搞得全县都鸡犬不宁，我更坐卧不安。”
县长老婆：“阿呀老公，想不到你真是蛮委屈的。既然这样，我们就不干了。反正干也是干不好的，不干算啦！”
县长：“你又不懂了是不是，你不知道我是朝廷命官，这头上的乌纱帽就这么好戴的吗？作为命官就应当为朝廷效力！”
县长老婆：“那这样，要干也要一步一步来，不能干得太多、太快，这样要伤身体的。一旦身体不好，有病了，我们不是吃大亏了。”
县长：“有你老婆这几句安慰的话，我心里好受多了。不过，你也要相信我，我不是那种没本事的人，我干事情从来都是干得响当当的。像这次你舅公被打死的事，我一定交出一份出色的答卷，让你们全家人满意。”
“候县长，大事不好了。”刘统领没有敲门就开门进来报告。
“你没有看见我还穿着睡衣，慌里慌张的，什么大事不好了。”县长一看见刘统领的样子就生气：“吃得像头猪一样，肥头大耳。你当了这么多年统领了，长点记性好不好，进来要先敲门。”
刘统领：“上东的竺绍康率领平洋党几千人包围了县城，并且要攻打县政府。”
“他们什么时候来包围的？”
“不知道。”
“他们因为什么事情来包围？”
“不知道。”
“他们一共多少兵力、什么武器？”
“不知道。”
瘦猴县长“啪啪”给了刘统领两个耳光。大声骂道：“一问三不知，你这个猪八戒，就知道睡觉，什么都说不知道，我要你有什么用，蠢东西！”
刘庆林：“候县长，你没有见过，那平洋党的人，个个会飞一样，说来就来；你没见到，那平洋党的刀子特别快，咔嚓一下，脑袋就掉下来了；你没见过……”
县长大声地：“不要说了。还不快派人去把李逢春叫回来解围。并且赶快去绍兴、新昌借兵。”
这时不断有平洋党的人“冲啊”、“杀啊”的声音传来。刘统领：“县长，你听听，老虎咬到脚后跟了。”
一听说把李逢春调回来，县长老婆就来气了，她大声嚷嚷：“不行，不行！把李逢春调回来，廿八都村那姓张的谁缉捕，如果又缉捕不成，那我舅公的案子怎么办？”
县长：“你舅公，你舅公，你自己的命都保不住了。”
县长老婆：“那你这县长是怎么当的，手中有权，身边有兵，反而还会被这些闹事的刁民包围起来。”
县长：“我这个县长是朝廷命官，又不是你们家的私有财产。有你这样的女人在，我这个县长长十个脑袋都保不住！”
外面竺绍康虚张声势制造的假像声音，一浪又一浪地传来。
县长老婆：“哟哟哟，全推到我身上来了。这么说，你这个县长当不了，全是我造成的了。哎哟娘啊娘，我怎么这么命苦啊！”她用手帕捂着没有泪水的眼睛，假哭了起来。
屋子里顿时乱成一锅粥。
刘庆林指着县长说：“看你们两口子，不看看这是什么时候，还吵架。”
县长：“什么时候，你说什么时候。时候不早了，你还坐在这里做什么，还不快去把李逢春调回来。”
刘庆林转身离开，嘴里嘀咕：“摊上这么个主儿，我算是倒了八辈子霉了。”
这时候有两个十七八岁的姑娘，来到平洋党队伍的面前。两个姑娘一样的衣着打扮，只不过一个稍大一点，像个姐姐，看样子她们是姐妹俩。她们俩在平洋党人面前，专看别人的脸，看得十分仔细，仿佛要从人家脸上寻找到什么宝贝似的。
竺朝鉴走过来：“你们两人怎么这么大胆，敢到这里来。”
这两姑娘根本不去理睬人家怎么看她们，在说她们什么话。她们两只顾自己在寻找。寻找了一会儿，看了许多个平洋党成员的脸，她们都摇摇头，说：“这个不像，这个也不像，这个更不像。”当她们仔细看了几遍竺朝鉴的脸后，姐姐跟妹妹说：“这个有点像，那就交给他算了，先生要我们早点回去的。”妹妹点头表示同意。
竺朝鉴：“你们两个人神秘兮兮地在找谁？”
姑娘：“牛大王。”
竺朝鉴：“他不在，到那边去了。”
姑娘：“你骗人，你就是牛大王。”
竺朝鉴：“我从来没有骗过人，我怎么会是牛大王呢，你们认错人了。”
姑娘不管竺朝鉴怎么说，还是掏出一封信，交给竺朝鉴，并且说：“你的脸长长的，像牛，就是牛大王。我们先生叫我们把这信交给你。”说完，两人转身就快步而走。
竺朝鉴看着她们背面钻进一个小弄堂而消失，自己嘴里还在自言自语个没完：“我怎么是牛大王呢，牛大王能随便叫的吗！”
竺绍康回来了，说竺朝鉴：“你一个人在说什么？”
竺朝鉴：“你回来得正好，这是给你的。”
竺绍康接过信，问：“谁的，谁送来的。”
竺朝鉴：“刚才来了两个姑娘，刚走，说是他们先生写给你的。”
竺绍康没有当即拆信，他对竺朝鉴说：“我现在最担心的是张伯歧。这样吧，你挑选十名最精干的人员，火速赶到廿八都村去。见机行事。只要有可能，不惜付出任何代价，一定要救出张伯歧。”
竺朝鉴：“张伯歧那边有什么消息来了吗？”
竺绍康：“我想，我们可能已经错过了最佳时机。说不定，张伯歧已经被清兵……”
竺朝鉴：“你不要难过，我马上就去，一定救出张伯歧。”
张伯歧这一仗打得异常的艰苦。年轻的张伯歧刚一出道就经受了这一次严峻的考验。这主要原因都是因为清军人太多。张伯歧面对清兵的层层包围，一次次搜捕，又是格斗，又是拼刀，终于翻墙跳到房顶上，又从房顶上跳进水沟里逃出了包围圈，不仅他一个人，而且他的朋友黄爱世、张金声、张秀标等十多人也都逃了出来。
面对他们的逃跑，清兵岂敢罢休。尤其是李逢春，他没有缉捕到张伯歧，怎能空着手回去交差呢？他想，这是自己当兵以来，干得最不出色的一件事了。自己是省里有后台的人，是一个带兵的人，带的兵也都是训练有素的，怎么对付不了一个农村里的愣头青呢？就算他武艺高强、臂力过人，就算他勇猛无比、身手不凡，这怎么能和我们当兵的相比呢？不说别的，就看看我们手里拿的武器吧，比他大刀、长矛不知要先进多少倍。李逢春在清政府的军队里，应该是个有责任心的人，他和别人不一样，他想往上升，他也有条件往上升，因此，他很有实干精神，凡是交给他的任务，他总是勤勤恳恳、踏踏实实地努力去完成。所以他进步很快，年纪轻轻的就提拔当官了，他的手下就有了兵，他成了他手下这些兵的上司。他对自己更加严格要求，为下级作出好榜样，这样可以使自己继续往上提升。当刘统领把缉捕张伯歧的任务交给他之后，他就马上立下军令状，说是不把张伯歧亲手押回来，你们就把我拿去抵命好了。想到这里，他为自己感到后怕，不知不觉身上吓出了一身冷汗。李逢春一咬牙，决心要做出下一步行动。这个平时并不怎么凶狠的人，突然间，眼睛冒血，张开大嘴，露出两颗犬齿，一付要吃人的凶残相。
李逢春想出了用张伯歧父亲作诱饵，引诱张伯歧出来的诡计。
“老人家你想不想儿子啊！”李逢春把关在瞻山庙里的张伯歧父亲解开绳子。
“想。” 张伯歧父亲已经被折磨得半死不活的了。
“那你带我们去找你儿子。”
“我脚骨已经断了，不能走路。”
“不能走路，我们让你坐轿。”
张伯歧父亲像新娘子一样坐在大红花轿里。
李逢春命四个清兵抬着，一个清兵在前面敲铜锣，喊：“张伯歧，你爹来看你了，你快出来看看你爹！”
他们就这样在村子里转了一圈又一圈。村里人看了都觉得可笑，心想，这清兵还是花头蛮透的，搞什么鬼把戏。
用这个办法仍然没有张伯歧可抓，李逢春忍无可忍了。他气急败坏地又一次开始折磨张伯歧父亲。
“你快说，你儿子到底在哪里？”李逢春把张伯歧父亲吊在他自己家里进行拷打、逼问。
“你爹能知道你现在这里打人吗？”张伯歧父亲说。
“你不要嘴硬，我的忍耐是有限的。你早说，可以免受痛苦。快说，你儿子去哪里了。”李逢春瞪着眼睛大声说。
“你先回去问问你爹，你现在在哪儿！”张伯歧父亲说。
“打，狠狠地打！”李逢春命令他手下的兵对张伯歧父亲一顿暴打。
躲在村外的张伯歧坐立不安地：“我要进村去救我父亲。”
黄爱世、张金声他们齐声说：“你不能进去，你一进去不是自己去送死。”
张伯歧：“我父亲很快会被他们打死，我一定要进去救。”说完，他想了想：“你们配合我，到东头喊张伯歧。清兵就会到东头去抓我，我就从中间进去。”
黄爱世他们认为也只能这样，就照着这个法子一喊，果然有效，李逢春带着清兵从张伯歧家跑了出来。
张伯歧急速翻墙到了家里，他父亲已经被打得奄奄一息。张伯歧流下眼泪，把父亲抱起来，伏在父亲肩膀哭泣。
谁知狡猾的李逢春脑子也转得很快，他追出去一看没有张伯歧，知道上当了，就命令清兵立即掉转头，向张伯歧家扑来。李逢春说：“你们把各个路口都封锁住，地面上、房顶上都盯得死死的，要使张伯歧插翅难逃。这次一定要把他抓住！”
情况万分危急。张伯歧把父亲背在身上，刚走到门口，迎面碰到隔壁邻居张篾匠的老婆进来。
篾匠老婆：“大兄弟，你出不去了。”
张伯歧：“我不怕，我冒死也要把父亲救出去。”
篾匠老婆：“来不及了，你听，清兵的脚步声已经很近了。”
张伯歧还是不顾一切地要走。
篾匠老婆拉住张伯歧：“你这样不是去送死吗！”
张伯歧停住了脚步。
篾匠老婆深情地：“只有这样了，我救你。今天我要真正做一次人，自从来到这个世人，我没有过过一天人的日子，今天我要做一件人的事情。”她说着，转过身，背朝张伯歧，脱下自己的衣服，反手把衣服交给张伯歧。说：“把你的衣服脱下来给我穿上。”女人身上只有一件衣服，脱下后，成了赤身裸体，张伯歧立即把自己的衣服脱下来给她穿上。篾匠老婆穿好衣服就往外跑。
李逢春在张伯歧家门口，见到一个人跑出来，穿的衣服是张伯歧的，以为是张伯歧，就大声命令：“赶快追，不许开枪，要抓活的。”
张伯歧穿着篾匠老婆的衣服，背着父亲迅速逃出村外。
篾匠老婆对村里的大街小巷都很熟，她穿来穿去跑了几圈，清兵都没有抓到她。她知道她这样做是故意拖延时间，可以让张伯歧逃出村，跑得远远的。
眼看篾匠老婆已逃到村口了。李逢春大声命令：“不能让她逃出村，出了这个村口可以逃到诸暨去了，以后更抓不着了，赶快开枪。”
几个清兵同时开枪，无情的子弹射向无辜的篾匠老婆。女人以特有的英雄气慨，上演了壮烈的一幕：她转过身向向她开枪的敌人“哈哈哈”三声大笑，倒在血泊之中。
李逢春一看打死的是个女人，知道又一次上当了，气得他一把火点燃了张伯歧家的房屋。
张伯歧把父亲从背上放下来，一看父亲已经断气了。他抱着父亲的尸体又哭起来：“爹，是我害了你，我一定要替你报仇！”忽然间，他看见村中有大火在熊熊燃烧，火光冲天。他知道，这是自己家的房子被烧毁了。气得拳头攥得紧紧的，嘴辱咬出血。
李逢春正在为没有抓到张伯歧而苦恼，突然有一清兵来报，叫他火速赶回县城去县政府解围。
开始，李逢春想不听命令的。心想，我又不是算盘珠，任凭你们拨拉来拨拉去的。后来一想，还是回去好。这样没有抓到张伯歧，也不是我的责任了，什么军令状写没写过都没有我的事了。
因此，竺绍康围城救了张伯歧，同样也救了李逢春。
李逢春带着清兵撤出廿八都村回县城解围。
竺绍康打开那封突然来信，一看信上只有八个大字：“小胜即可，不宜恋战。”竺绍康正仔细琢磨这字体，心想这是谁写的，可是琢磨来琢磨去始终琢磨不透，他也猜不出这是谁写的。因为，他是第一次见到这字，说明写这封信的人对他是陌生的。可是这个陌生人为什么会对他这么友好呢，这分明是在关键时刻及时提醒他，使他少受损失。竺绍康从心里非常非常感激这位素不相识的好心人。
这时，又有二位从新昌来的平洋党人向他报告，说：“新昌的清兵已从县城出发，估计很快就到嵊县。”
竺绍康当即发出命令：“全体撤离，迅速离开县城。”命令一发出，他为自己捏了一把汗，多悬哪！如果没有这位好人及时提醒我，我肯定还不会想到撤退的事。而一旦恋战，清兵人多，武器又好，我必要吃大亏。形势果然是这位好人预料的那样，嵊县的清兵从廿八都村撤回来了，新昌的清兵被借调到嵊县了，这样势必对我形成反包围，我将造成腹背受敌。他立即下令撤出东桥，回到下元塘以东的地段，自己仍然站在南桥头人最多的地方，他眼睛眨都不眨一下地紧紧瞅着从市心街、南大街过来的熙熙嚷嚷的人流，心想，朝鉴说过，送信的是两个姑娘，这会儿，我如果能把这两个姑娘瞅见就好了，我见到了这两个姑娘，就知道了信是谁写的了。否则，这个好人没见着，我真是连家都不愿意回，即使回去了，吃饭睡觉都感到不踏实。眼看太阳快要下山了，他的早早撤离的部分平洋党队伍都已经过了黄泽快到金庭了，可竺绍康自己却迟迟不愿意离去。
突然，竺绍康等待观望的眼神里，出现了一个男人穿着女人花布衫衣服的奇怪人，这个人脸上又有泥又有血，走路跌跌踵踵，已经到了快不行的样子，随时有可能摔倒在半路上。竺绍康眼看这个人分明是朝自己走来，这会是谁呢？竺绍康又开始猜想，我并不认识他，他来找我有什么事吗？正犹豫时，竺绍康又看见了后面追上来的几个人，是被派出去的竺朝鉴他们，这下他明白了，这个奇怪的穿着花布衫的来人肯定是张伯歧，便立即迈开大步，张开双臂迎上前去，张伯歧一下扑到竺绍康的胸前，倒在他的怀里。
竺朝鉴走上前说：“我们到廿八都村，张伯歧已经跑出来了，我们就在后面追，同时也保护他，怕清兵追杀。张伯歧他个子高，步子迈得大，我们怎么追也追不上……”
竺绍康问：“廿八都村的情况怎么样？”
竺朝鉴：“很惨，张伯歧的父亲被杀害了，还有一个妇女为了保护张伯歧也被清兵开枪打死了，你看张伯歧就是穿她的花布衫衣服才跑出来的。还有村子里有许多房屋都被烧毁了……”
竺绍康一边给张伯歧喂水，一边骂清兵：“这些卖国贼，狗强盗，不去打击外国侵略者，却残害自己的同胞！”
张伯歧慢慢苏醒过来，想从竺绍康怀中挣脱出来，给竺绍康鞠躬，可是一站起来，又倒下了。
竺绍康扶住他：“不必这样，不必这样……”
张伯歧说：“首领，我来投奔你……”
竺绍康说：“我们是兄弟，不必称首领。”他把张伯歧脸上的泥土和污血轻轻揩去。
张伯歧第一次感到有人对他这么亲切，这么关怀，顿时，身上有了温暖，精神好多了。说：“我只有一个人来了，我有几个少年伙伴，现在在家里，以后我也叫他们来。我只在村里组织十几个青少年，算是乌带党了，说来惭愧……”
竺绍康：“没关系，我们以后可以发展壮大的嘛！”
张伯歧摇着头，无限悲伤地：“这次太惨了，我爹也死了，篾匠老婆为了我也死了，她家里还有孩子啊……”说着，伤心地哭了起来。
竺绍康：“伯歧，不要悲伤，记住仇恨，这个仇我们一定要报！”
