“甲流并没有离开。”胡小璐摄

微生物系教授管轶

　　尽管人们正在慢慢忘记，但甲型H1N1流感的威胁并未远去。

　　至少在世界卫生组织（WHO）的官方网站上，与甲型H1N1流感有关的内容仍然被放在醒目的位置，仅次于为前往南非世界杯的球迷们做出的“卫生建议”。

　　而来自香港大学李嘉诚医学院微生物系的研究者发现，甲型H1N1流感病毒在猪身上进行基因重组后产生了一种新病毒。这一研究成果刊发在6月18日出版的《科学》杂志上。

　　“甲流并没有离开。”尽管在此之前，人们更愿意相信，每30年才会暴发一次大流感。更何况，甲型H1N1流感对人们造成的实际威胁，远比想象中轻微。

    但WHO病毒监测网络成员、美国哥伦比亚大学流行病学家伊恩·利普金在接受采访时表示：“病毒是难以预测的，不能因为去年大流感暴发，今年就开始松懈。病毒的演化速度太快了，我们必须时刻保持警惕。”

    一种全新的病毒

　　眼下，重新唤起人们“甲流记忆”的新病毒，正待在微生物系管轶教授的实验室里。

　　这位病毒学家是世界级的权威流感专家。2003年春天，他最先分离出SARS病毒。两年后禽流感暴发时，他和团队又绘制出“禽流感传播的图谱”。

　　而这一次，“禽流感猎人”将目光瞄向了甲型H1N1流感。

　　流感病毒共由8个基因节段组成。如果两个病毒在同一细胞中相遇，并且它们的基因间能够互相兼容并自由组合，那么最后有可能出现256种子代病毒。从2009年10月到2010年1月，港大的研究小组一共在猪的样本上发现了8种“都与甲流有着亲缘关系”，但基因型各不相同的流感病毒。

　　病毒其实是无色的，但在论文中，研究者喜欢用各种鲜艳的色彩来代表病毒内部的基因段，从而让人们清晰地识别病毒间细微的差别。

　　“第一组基因型全是鲜红色的，这是与去年大流感基本一致的基因型。”实验室的博士后朱华晨说，她是论文的作者之一。嫩绿色的一组紧随其后，这是广泛流行在欧亚大陆的禽流感病毒，由鸟类传染给猪。第三组橘黄色的病毒，学名为“北美三重重组病毒”，据说，它已经在北美地区流行了10年以上，并在近年逐步扩散到其他几个大洲。