红佛寺

红佛寺石碑

    文学名著的力量真是不可低估。与《三国演义》将曹操烙上奸雄印记一样，一部《桃花扇》也将马士英钉在奸佞的耻辱柱上。

　　因为与红佛寺的种种因缘，我愿意花上几个晚上的时间，将马士英从故纸堆里翻出来，还他一个与历史相近的南明首辅形象。

　　■败走浙江马士英

　　崇祯十七年三月，李自成攻陷北京，崇祯帝自缢于三尺白绫。朝廷不可一日无君，于是诸大臣纷纷议立新主。

　　贵州人马士英就在群臣纷议中走进了我们的视线。

　　史可法、高弘图、姜日广、王铎等东林党大臣主张立潞王朱常涝，而马士英、高杰、刘良佐、黄得功、刘孔昭等勋臣与军方将领主张立福王朱由崧，两方吵吵嚷嚷争论不休。马士英一边与史可法他们没完没了地扯嘴皮子，一边却以迅雷之势以五百黔兵护送福王到达南京城，造成既成事实。于是福王做了皇帝，年号弘光，而马士英也理所当然地入居首辅。

　　初居首辅其位，马士英很想有一番作为，他与东林大臣一起制定了一系列正确的方针政策，以振国力（这也难怪，平心而论历朝历代的皇帝也罢，大臣也罢，都是想名垂青史的）。然而，马士英千不该万不该，不该向弘光推荐阮大铖。阮大铖是个误国殃民的大奸贼。他一上台，就倾注全力打击对手东林党人、复社党人和其他正直之士。把刚刚有点起色的南明王朝搞得乌七八糟。致使弘光政权仅仅维持了一年，就在清兵的弯弓大刀下土崩瓦解。

　　流传下来的历史就在这个时候对马士英起了些误解。历史说，马士英降清被杀。这是受了《桃花扇》的影响，世人把孔尚任的传奇剧本当成了历史史记。真实的情况是“南京城破后，弘光帝逃往太平，不久降清，被解往北京处死。马士英‘奉王母妃，以黔兵四百人为卫，走浙江’”。这是摘自《明史》的一段话，我想《明史》大可不必拿捏几句话来为马士英正名吧。如果他果真降清被杀，又何必为他遮遮掩掩？

　　其实弘光政权颠覆，是迟早的事情。试想以李闯王的强势都无法抵挡清兵势如破竹的攻势，对于孱弱的弘光政权，当然是不堪一击了。世人唾骂马士英，或者因此“马阮”并称，是不太有道理的。再说了，马士英其人，在太平盛世当个地方官员也许绰绰有余，要在风雨飘摇的政权下，主政中枢则终究不太妥当。要说用人不当，也是弘光帝看走了眼。

　　马士英败走浙江，一走就走到被誉为第二庐山的四明山。