花灯又称彩灯，是中华民族优秀的文化遗产。由于花灯象征喜庆、吉祥，故它总与节日联系在一起。尤其是每年农历正月十五元宵节，又被称为“灯节”。

    越剧《王老虎抢亲》，江南四大才子周文宾、祝枝山、唐伯虎、文征明正月十五闹元宵，人山人海观花灯。周文宾男扮女装看花灯，却被纨绔子弟王老虎抢入王府要成亲，结果却因祸得福，结识秀外慧中的王老虎之妹王秀英，两人结成伉俪。这是由花灯引出的美好故事，一直被绵软的越剧反复流唱。

    相传花灯起源于汉代，兴于唐宋，至今已有２０００多年的历史，据《隋书·音乐志》载：“隋炀帝大业二年（公元６０６年）正月十五日，在京城端门外大放炬火，光烛天地，绵亘八里，列为戏场，金石匏革之声，闻于十里外，自是，每年以为常焉。”唐玄宗时，元宵放灯三夜。至宋代，灯放五夜，京华沉浸在狂欢之中。２０００多年来，花灯作为一种独特的民间艺术，不断发展创新，成为中国民间艺术的一朵绚丽奇葩。

    花灯的制作工艺千姿百态，受地域和文化的影响，呈现出不同的流派和风格，但基本技法大致相同。近年来，我市元宵节搞猜灯谜活动，大家都争着做花灯。剡湖街道里坂村的丁大妈是做花灯的能手，早年曾制作花灯挑到大街上出售，近年来，因为商家从义乌市场批发来的花灯样式精美，价钱又不贵，所以丁大妈渐渐冷落了这份手艺。但对于制作花灯的手艺却一点不曾遗忘。日前，记者专程前去采访了丁大妈。

    丁大妈说，制作花灯，首先得先将竹子加热半小时后取出，置阴凉处晾干，但不得过分干燥，也不能放在强光下暴晒；截取竹条所需的长度 ，交叉扎成灯架，灯架中间，扎数圈竹圈于灯壁上亦可；然后糊灯笼，先裱糊棉纱布，再粘贴二层做灯笼用的单光纸（如没有单光纸，细棉纸亦可）。裱糊棉纱布得先将稀释的糨糊均匀地平刷在骨架表面，再将剪好的纱布轻附在灯架上，再用刷子沾糨糊刷平，这里需要注意，刷平糨糊的刷子必须干净，否则灯面将很脏。同时，裱糊的纸也必须糊得没有接缝才算真正的裱糊完成。这项工作完成以后，就把灯笼放在阴凉通风处晾干。晾干后再画上人物、八仙、花鸟、仕女等彩绘。喜欢诗词的还可在上面题上几首诗。待文字、图案完全干后，灯笼就大功告成。

    花灯通常分为吊灯、座灯、壁灯、提灯几大类，它是用竹木、绫绢、明球、玉佩、丝穗、羽毛、贝壳等材料经彩扎、裱糊、编结、刺绣、雕刻，再配以剪纸、书画、诗词等装饰制作而成的综合工艺品，是我国流传很广的传统民间手工艺。