我于1968年中专毕业后，被当时的冶金部统一分配到重庆第十八冶金建设公司。这是一个基建单位，主要为重钢修建厂房和宿舍。那时，知识分子必须下基层锻炼改造，我也算是个小知识分子，就被分派到了十八冶下属的三公司305队，报到后，又被分到砖工组，就是干泥水匠的活儿。

　　这活看着简单，其实不易。我握惯了笔的手第一次拿起砖刀和泥夹是那样的不方便。几天下来，手磨起了血泡。退堂鼓是打不得的，好不容易读到中专毕业参加工作而跳出“农门”，我咬咬牙坚持了下来。经过一段时间的磨练，我的手渐渐长起了老茧，这也是劳动的结果。在此期间，我也学会了一门砌筑砖墙的本领，心里有几分喜悦和成就感。

　　老话说，三百六十行行行出状元，我的砖工师傅姓刘，当地人，朴实热情，50多岁的脸上写满了岁月的沧桑。刘师傅虽然文化程度不高，仅小学毕业，但其砖工手艺娴熟，对工作非常负责。不仅担任组长，还亲自教我们这些刚从学校出来的徒弟。

　　一次，我和一位同事共砌一个砖柱，差不多砌到一人高了，我俩还没发觉砖柱歪了。也许当局者迷，刘师傅远远看到后就赶过来，一下把它推倒了。看着轰然倒地的砖柱，我们惭愧而尴尬，但也只能从头再来，正所谓失败乃成功之母。通过我们的努力，一根笔直而牢固的砖柱终于砌成功了。此时，刘师傅会心地笑了……

　　所谓师傅领进门，修行靠自身。几年下来，我对砖工这门技艺渐渐摸清了一些门道，掌握了一些技巧，比如砌砖要压缝，砌墙要吊线砣，要吃苦耐劳，上下砖与砖之间的水泥砂浆要充盈等等。

　　后来，由于我眼睛近视，戴着眼镜爬脚手架多有不便，组织上又把我调到钢筋组，再后来，落实政策，把我和几个同学都抽调到了公司财务科干本行去了。

　　我的第一份工作——砖工，使我磨练了意志，掌握了砌砖的知识与本领，虽然苦了些，但内心更释然。