机缘入行，与根结缘

　　袁水法入行做木雕时，是1968年，那年袁水法22岁，他只想学一门好手艺，赚钱养家，带着对木雕的一无所知，袁水法雕起了床花板。

　　“上世纪60年代农村有风俗，以有打好的床子为荣耀。当时，比我早一些打床子的花板，多数是东阳那边的师傅过来做的。我当时想，这种行当，我也肯定能学会，因为我从小图画基础好！”说起以前，袁水法爽朗地笑起来。他从小就热爱美术，13岁时，他已成了村里的“小画家”。正因为有着不错的美术功底，袁水法在木雕上的天分也逐渐显露，那时的他，接什么活就雕什么，涉及的种类有山水、人物等等，在千锤万凿中，他练就了一手过硬的木雕本领。

　　弹指一挥十年间，而立之年的袁水法迫切地期待着自己的蜕变，原本进木雕行当雕花匠，是为了养家糊口，但也许是上天注定，让他跟木头有了更深的缘分。1980年，袁水法考入了嵊县工艺美术厂，在这里，他的木雕手艺有了更大的用武之地，上世纪80年代，改革春潮四处涌动，那时的工艺美术厂在吕如达的组织下，开始致力于根雕产品的开发，“那时候吕老师走南闯北，见识广，觉得根雕相较于木雕更有特色，因为嵊州的木雕无论在哪个方面都无法与当时的东阳相抗衡，而根雕可以用来做一些小物件，当时也根本没想过根雕这个行业要发展到多少壮大，因为无法做出一模一样的根雕产品，所以根雕订单也很难下达，一直都不温不火地进行着。”

　　然而根雕之于袁水法却有着不一样的吸引力，它把他引入了一个崭新的艺术天地，根雕的不可复制性和千姿百态，使他如痴如醉，也使他从此为之苦其心志，劳其筋骨。就这样，当时身为木雕车间主任的袁水法，成了嵊州当代根木雕的创始人之一。在他的带动下，一批年轻人开始从事根雕创作，这批年轻人就是目前嵊州根雕的带头人。当时生产的根雕产品有“八仙”、“仕女”等，多销往上海、杭州等地。

　　“根雕是以根来产生构思，产生立意的，最后归纳到你的创作结果，木雕与根雕的区别在于，木雕创作就如同一张白纸，你想在上面画什么就画什么，是不会被一个形体所箍的。而根雕不同，根雕者最关键的就是对根原有的形态要顺其道而行之，不能与之相悖。正如许多人所说，根雕，三分雕刻，七分天然。”袁水法对根雕有着自己的一套理解。