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　　袁雪芬1922年生于嵊州市甘霖镇，11岁入四季春越剧科班，14岁开始在杭州演出。1938年到上海，1942年起致力于女子越剧改革。她的表演和唱腔柔婉细腻、朴实深沉，韵味醇厚，节奏明快，重视人物性格的刻画，被称为“袁派”。2011年2月19日，袁雪芬辞世，享年89岁。

　　“认认真真演戏，清清白白做人”是袁雪芬一生的座右铭，她以自己的精湛技艺和高洁操守，构成百年越剧的动人华彩。在袁雪芬的一生中，她始终高擎改革大旗，含辛茹苦，坚忍不拔，从而赋予了当代越剧强大的生命力。

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　　洁身自好 一生致力越剧改革

　　袁雪芬虽没读过太多书，但身为乡村私塾教书先生的父亲从小就教导她：“女孩与男子一样都是有用的，都可以自食其力，你将来一不靠爹，二不靠娘，三不靠丈夫，要做到人穷志不穷……”父亲的此番教导，让她打小便产生了朦胧的自立意识。

　　袁雪芬11岁那年，村里来了个叫四季春科班的戏班子。听说主角一个月可以挣30块钱，袁雪芬为了不再让家人吃苦，不顾父亲反对，自作主张进了这个长年在绍兴、诸暨、杭州、宁波和上海等地流动演出的戏班。自此开始了为期8年的科班学徒和演出生活。

　　袁雪芬一生谨记父亲的教诲，始终洁身自好，即便当年生逢“浊世”，依然不忘保持“自清”的警醒。她聪明秀丽，天赋非凡，在她14岁的时候在上海已经小有名气，在演出之余，她拒绝一切堂会及应酬。

　　1942年，袁雪芬在进步话剧影响下，开始践行她改革越剧的大胆想法。她联合尹桂芳、竺水招、筱丹桂、徐玉兰、范瑞娟、傅全香、徐天红、张桂凤、吴小楼等10位越剧名伶，在大来剧场，集资发起越剧改革。这就是在后来名动一时的“越剧十姐妹”的由来。

　　当时，袁雪芬身价4万元，但她每月只拿1000元工资，其他的钱都用来聘请专职编剧、导演、舞美设计、舞台监督等，这是她改革越剧的方式。她主导成立剧务部主持演出活动，在越剧界首次建立起正规的编戏、排戏制度；废除幕表制，使用完整的剧本；废除衣箱制，参照古代绘画，根据人物身份设计服装；打破传统的舞台形式，采用立体布景、油彩化装、灯光、音响，逐步形成综合的艺术机制。在表演上，则博采众长，将话剧、电影重视刻画人物性格和内心活动的写实主义表演特点，与昆曲载歌载舞、重视形体动作美化的长处吸收到越剧中，并加以融化、创新。她的改革，为越剧演员和其他剧种争相仿效，并为后学者所师承。

　　1943年11月，由南薇编导的《香妃》一剧上演。在演到一场哭戏时，袁雪芬没有根据原来的唱腔和戏词演，而是从胸中发出一声高叫，哭出了一个长腔，在琴师周宝财的配合下，台下观众被感染得泣不成声。袁雪芬和周宝财即兴式创造的这个唱腔，后来被定为“尺调腔”，经逐步完善后，成为了越剧的主调之一，也由此形成了“袁派”艺术的鲜明特色。

　　袁雪芬不仅是一位杰出的越剧表演艺术家，而且还是一位社会活动家、戏剧活动家。她曾担任全国人大常委会委员、中国戏剧家协会副主席、上海市文联副主席、上海市剧协主席等职。退休后，她仍然一直关心着越剧事业以及整个戏剧事业的发展。

　　“我是嵊州的女儿，我回来了”

　　2006年3月26日，越剧迎来百年寿诞，84岁的袁雪芬回到了家乡嵊州。当百年越剧嵊州“越剧大巴”百村万里行开行仪式在越剧诞生地甘霖镇东王村举行时，袁雪芬亲自为“越剧大巴”授旗。在越剧的诞生地东王村的香火堂前，袁雪芬激动而深情地说:“我是嵊州的女儿，我回来了。”

　　2010年，市越剧艺校开设传承人班，聘请“越剧十姐妹”和越剧各流派创始人为顾问。得知这一消息后，卧于病榻上的袁雪芬欣然提笔，寄语越剧传承人班在故乡开设，并和范瑞娟、傅全香、徐玉兰、张桂凤、王文娟、金采风、吕瑞英、毕春芳等老一辈著名越剧表演艺术家受聘为艺校艺术顾问。

　　“对袁雪芬来说，关心家乡就是关心越剧。她的一生是越剧的一生。”市越剧艺术学校校长钱江南告诉记者，在筹建越剧之家时，袁雪芬发动上海及全国各地的越剧团义演捐款，得到全国各地200多个越剧团的响应，义演集资8万余元。“从选址到筹款，都倾注了袁老师大量的心血。”

　　袁雪芬担任上海越剧院院长后，经常把珍贵的越剧资料寄给我市越剧艺术学校，并勉励艺校学生为越剧故乡争光。艺校学生去上海演出时，无论多忙，袁雪芬都会赶到现场指导和观看。

　　作为嵊州越剧博物馆的名誉馆长，袁雪芬始终关注着博物馆的建设。建馆之初，她发动上海越剧界的越剧演员义演，她自己则率先把早期的戏服、饰物、唱本及很多贵重的东西捐赠出来，还积极发动其他越剧界前辈捐赠。2010年越博建馆20周年，出版一本馆藏文物的画册，她又欣然为画册作序。

上世纪50年代拍摄的袁雪芬像

　　2011年4月，袁雪芬的三位儿子将袁雪芬生前留下的“白玉兰”纪念奖杯、手稿等珍贵文物无偿捐赠给了越剧博物馆。袁雪芬的大儿子郑海芽在接受采访中表示，母亲生前一直很关注家乡的建设，特别是越剧的发展，越剧博物馆是她的心血之一，他们是根据母亲生前的遗愿，整理了她的一些遗物，希望在博物馆里陈列，以教育后人。

　　为越剧奉献一生的袁雪芬，亦如她演绎的《梁祝》那样化蝶而去——她的心，只为越剧；她的人，傲雪芬芳……