一

　　无论是苏州园林的亭台楼阁间，还是绍兴大禹陵、新昌大佛寺的照壁上，都缀嵌着许多极具文化意蕴的砖瓦，展示了失传已久的砖雕艺术。很多人都不知道，这些雕刻精美、技艺出众的砖雕出自我市一位农民应德明之手。

　　应德明自幼喜爱美术，少年时曾到东阳学习木雕技艺，天赋、好学加上努力，他的手艺渐长。本可以以此为生，但一个想法却改变了他的选择。

　　应德明喜欢游历，脚步遍布国内山水、建筑。在几乎跑遍大江南北的庙宇、寺院、历史古镇后，他被那些年代久远、风格各异的砖雕精品所吸引，再也挥之不去。一种将砖雕艺术重现的想法时时撞击着他的心灵，为此，他一边游历，一边考察，一边做了大量的笔记、细心绘制图稿。

　　砖雕是在青砖上雕出山水、花卉、人物等图案，是我国传统的一项民间艺术，从秦砖汉瓦开始已有两千多年历史。砖雕的应用范围非常广泛，内容形式更是丰富多样，雕刻手法上，也与木雕、石雕相类似，有浮雕、圆雕、镂空雕、多层雕等，它们或装饰在庙宇的屋脊、屋檐上，或用作装饰民居的窗格、门楼、门帘、壁面等。到明清时期，砖雕艺术在江南已是相当盛行，一般的民居住宅以砖雕装饰已十分普遍，而其古朴典雅、秀丽脱俗的效果以及不怕风雨侵蚀的优点，也是其他材料无法替代的。令人遗憾的是，随着时代的变迁，新式建筑逐步取代老式民居，砖雕的市场需求越来越小，这门古老的技艺也面临传承堪忧、濒临失传的境地。

　　为砖雕艺术之美所深深打动的应德明，出于职业的敏感和爱好，决心让砖雕艺术重放光彩。1996年，他专程去新昌古建砖瓦厂商谈开发砖雕产品的设想，双方一拍即合。此后整整两年时间，他一心扑在砖雕工艺的开发研究中。然而一切远非当初想象的那般容易，一个个难题接踵而至，如泥巴的湿度、天气的干湿度、半成品的保养期时间、进窑后的烧制期时间等。面对众多的难题，应德明决定迎难而上，他到处采集土样，掌握泥性，对各种质地的泥土进行了千百次试验，并打算小试牛刀，当时杭州建造“宋城”，急需一批仿古砖，应德明和几位从事古建材行业的朋友通过联系承揽下这份活，自觉做出来的古砖十分地道，但最后却被告之不合要求。

　　面对现实的“下马威”，应德明没有气馁，而是意识到要学的东西还太多。他打听到某大学有一位老师，几十年从事土质研究，在这方面颇有造诣，就带着大包小包的泥土前往讨教，经过一番指点，茅塞顿开，终于领悟到泥巴有泥巴的“性格”，关键是应该把握好泥巴的粘性、软硬度、韧劲等，依照其本身肌理，顺势造型。回来后，他又进行了多次试验，终于成功制作出了砖雕产品。