想不到美国也有如此荒凉的地方。乘了整天的车,看不到一枝庄稼。高速公路两边,视线所及,除了沙漠就是荒原。远处的山,也仿佛是沙和石头堆砌起来的,寸草不生。荒原上除了山艾和荆棘类植物星星点点匍伏在那里苟延残喘,再无其他活物。这就是内华达州,美
国最干旱的地方。西部的内华达山脉挡住了太平洋的暖湿气流,致使这里降水稀少。
这样的地方怎么生存?导游说,这里的经济主要是矿业和牧业,如果说加州是金州,那么内华达州就是银州,明天的亚利桑那州就是铜州。19世纪末,这里的采矿业在科罗拉多州、犹太州的竞争下几近破产,内华达州一度提请美国国会讨论本州的存留问题。1900年后又发现了新的金、银矿,才使本州免于破灭。1931年州议会立法使赌博合法化,之后赌博成为本州的支柱产业。于是世界各地的赌客纷至沓来。很快就诞生了一座著名的赌城一一拉斯维加斯。导游说,我每次去赌城,都能住上免费的房间,因为我每次都要去试试赌运,输多了,酒店就提供免费的食宿,如果你输了千百万,就能住上总统大套房,享受免费的美女美餐。导游说,这里曾经产生过一位赌后和一位赌神。一对夫妻赌博上了瘾,一天不赌就寝食不安,三年间,赌光了上亿的资产,于是女的一赌就后悔,变成了赌后,男的一天到晚神经兮兮的,变成了赌神。
说话间,一座金碧辉煌的城市出现在眼前。我想不到如此荒凉的沙漠间,会有如此耀眼的一颗明珠。一幢幢的高大建筑造型奇特,风格各异,是我近一个月来见到的美国最美丽的房子。有金色的,有银色的,有铜色的,有蓝色的,有白色的,有紫色的,有的高耸入云,有的展翅欲飞,琳琅满目,美不胜收。世界前十大酒店,几乎都在这里,导游说。
这就是世界上最大的赌城及顶级娱乐中心。赌博是这里的经济之王。据统计,每年有数千万人到这里试过赌运,每年仅赌场的收益就达上百亿元。
各大酒店的底层都是赌博大厅,成千上万台“老虎机”吞食着硬币,奏出悦耳的音乐吐出你的彩头;成千上万张“十三点”的赌桌被人围得水泄不通;成千上万只骰子,牵动着人心在运转。
拉斯维加斯是一个人造的奇迹。虽然早有游牧印第安人居住,但是一百年前这一谷地还还基本上是沙漠荒原,只是铁路停靠的一个小站。1930年一一1936年在距拉斯维加斯50公里的科罗拉多河上建立了著名的胡佛水坝,解决了当地的供水及电力问题,给本城的发展带来巨大的生机。赌博的合法化更使城市的发展插上了翅膀,成为远离各大城市的荒漠中赌博孤城。这里有世界上最大的酒店群,昼夜通明,极尽豪华。这里有不同大小的表演场,邀请了世界顶级的歌唱家、舞蹈家、演员表演。这里有各种艳舞秀。入夜在路边有海盗船表演、火山爆发表演、舞蹈喷泉表演等。
尤其是灯火辉煌的夜晚,拉斯维加斯更像一个浓妆艳抹的少妇,不断地向你抛着媚眼。威尼斯大酒店,鲜花、音乐、水道、游船,游人如织,有中国的国歌在演奏,有袒胸露背的美女跟你合影。百丽大酒店,意大利水晶歌舞团正在盛装表演,几百万一套的水晶衣光怪陆离,闪耀着奇异的光彩,衬托着舞女们婀娜的身姿和美丽的乳房。美人们的歌舞热烈奔放,袒露的乳房波涛汹涌,晃得你头晕目眩。灯火老街,比纽约的时代广场还要五光十色,还要人山人海。这里是灯的海洋,这里是光的世界,上下左右都是光怪陆离的霓虹灯。晚上十点,街道两旁的霓虹灯齐灭。成千上万的人都在仰头看天。黑的天空变成了演出的大舞台,河流般的灯光在天空流动翻转,各种各样的人影在天空狂歌尽舞。真是光和色构成的梦幻世界。
站在这里,你才会明白什么叫灯红酒绿,什么叫纸醉金迷,什么叫穷奢极侈。这里是有钱人的天堂,更是有钱人的地狱。这里更青睐浪荡阔少、纨绔子弟。这里跟流浪汉、穷光蛋绝缘。
你有钱吗?到这里来,老虎机正张开血盆大口等着你。你要色吗?到这里来,美人们正袒胸露臀等着你。你要食吗?到这里来,牛排烤羊等着你。你要饱眼神吗?到这里来,五光十色等着你。
拉斯维加斯,色的海洋,欲的世界!