谭荣初，1961年出生于浙江省嵊州市，1978年起从事工艺美术工作，至今已有36年的工作经历，现为高级工艺美术师，绍兴市首届工艺美术大师，浙江省根艺美术大师。

　　从1978年起，先后从事泥塑创作，雕塑创作，直到1995年起专业从事根雕创作，近20年创作根雕作品千余件。其作品在《中国根雕艺术》《中国木雕艺术》《浙江根雕》等专业书籍中发表。谭荣初的根雕作品，题材广泛，表现手法多样，把大自然赐予的奇异根材进行巧妙构思，在关键部位适当施以雕艺。人物造型强调结构正确，表情丰富，形态自然流畅，使雕与不雕之间巧妙融合，追求外形与内在的思想统一，把中国传统的文学、哲学思想融化在根雕作品中，达到“藏魂在天然，纳灵于神工”的艺术境界。

　　根雕历史，源远流长

　　烈日炎炎的下午，空气中夹杂着一股闷热的气息，知了停止了歌唱，风也停止了飞舞，但是这丝毫不影响谭荣初的心情，一如既往的心如止水。谭荣初的工作室，窄小简陋，却承载了一位艺术家大大的梦想。谈话在轻松愉快的气氛中进行，谭荣初讲起嵊州根雕的历史，这是一段传奇的历史。

　　嵊州，古称剡县，地处浙江中部偏东，曹娥江上游，素有“东南山水越为最，越地风光剡领先”之美誉，书圣王羲之爱慕剡中山水而晚年隐居金庭，谢灵运、李白、杜甫、朱熹、陆游、戴逵等历代文人墨客，多次来嵊游历，留下了不少咏剡佳句和访剡遗迹。特别是东晋雕塑家、中国古代造型艺术大师戴逵，因爱慕剡溪山水，从谯郡铚县(今安徽宿州西南)徒居到此，且终老剡地。戴逵精于雕刻技艺，据文献记载，他在剡县创作了一丈六尺高的无量寿佛及旁侍的两尊木雕菩萨像，首创了中国民族化的佛像。由此推测，约在东晋时期嵊州已出现木雕工艺。木雕技艺的出现，极有可能产生根雕作品，尤其是深受人们欢迎的根雕佛像。令人遗撼的是由于时间久远、没有实物而难于定论。嵊州以“百年越剧诞生地、千年剡溪唐诗路、万年文化小黄山”闻名于世，它四面环山，丘陵山地面积占全市的77%。树根资源及深埋在江底的阴沉古木十分丰富，得天独厚的自然条件和人文环境，孕育出中国工艺美术百花园中一朵芳香馥郁的奇葩——嵊州根雕。