秋季一到，“进补养生”又开始成了许多市民生活中的重头戏。做为名贵补品的冬虫夏草即能补阴也能补阳，很多人认为冬虫夏草什么人都可以吃，其实不然。
冬虫夏草到底是什么
冬虫夏草又名虫草，其实质是一种真菌——麦角菌科冬虫夏草菌。之所以称为“冬虫夏草”，是因为其“成长”过程。蝙蝠蛾为繁衍后代，会在土壤中产卵，卵随后变成幼虫。冬虫夏草菌会侵入幼虫体内，吸收其营养，并不断繁殖，致使幼虫体内充满菌丝而死，这便是“冬虫”。次年夏天，冬虫夏草菌在幼虫头部长出一株4~10厘米高的紫红色小草，这便是“夏草”。“夏草”冒出地面，被采挖、晾干，就变成平时大家见到的样子。
冬虫夏草是我国民间惯用的一种名贵滋补药材，与人参、鹿茸一起列为中国三大“补药”，可入药，也可食用，是上乘的佳肴，具有很高的营养价值。早在1757年《本草从新》中记有：“冬虫夏草四川嘉定府所产最佳，云南、贵州所产者次之。冬在土中，身活如老蚕，有毛能动，至夏则毛出之，连身俱化为草”的记载。又有：“冬虫夏草甘平保肺，益肾，补精髓，止血化痰，已劳咳，治膈症皆良”。《药性考》也有“秘精益气，专补命门”的记载。由于其性平力缓，能平补阴阳，因此，虫草是一种能同时平衡、调节阴阳的中药。
中医认为，冬虫夏草性平、味甘，归肺、肾二经，具有补肺益肾，止血，强身延年，耐缺氧，降血脂，抗菌解毒，镇静安神，平喘祛痰，抗癌，增强心血管、血液、肝、肾功能的功效。适用于肺肾两虚、精气不足、咳嗽气短、自汗盗汗、腰膝酸软、阳痿遗精等病症。据临床研究报道，虫草还具有降血糖、抗肿瘤、免疫调节、抗炎、抗疲劳等作用。
冬虫夏草怎么吃最好
由于冬春夏草药性温和，与其他滋补品相比，具有更广泛的药用和食用性，是年老体弱、病后体衰、产后体虚者的调补药食佳品。可是如果食用方法不当，往往不能充分发挥它的营养作用。关于冬虫夏草的吃法，用量上每人每天0.5~5克左右是最好的，常见的有煎煮食用、炖汤食用、泡酒喝和直接咀嚼吃。
经常会听人说起冬虫夏草泡水喝，其实我并不建议大家这样做。因为冬虫夏草他不比人参、枸杞等单纯的植物体，它是动植物的结合体，单纯的泡水喝并不能让冬虫夏草有效成分释放在水中。所以，最好的方法应该是煎煮冬虫夏草，在煎煮的时候可以单独煎煮冬虫夏草，也可以加上枸杞、天麻等药材一起煎煮食用，针对不同的病症可以搭配不同的药材，煎煮的时间不要超过30分钟，温度不易过高。
冬虫夏草炖汤当然是最常见的食用方法之一，冬虫夏草可以炖鸭、炖鸡、炖排骨等。通过炖汤不仅让冬虫夏草食用起来非常的鲜美，也能让冬虫夏草的营养成分有效的溶解在汤中，有利于人体对冬虫夏草营养成分的吸收。不过，在炖汤的时候需要注意用小火炖，并且冬虫夏草不能下锅太早，在起锅前20分钟下锅即可，在喝完汤后在把冬虫夏草一起食用即可。
较少见的一种方法是冬虫夏草泡酒喝，这种方法比较适合爱好饮酒的朋友食用冬虫夏草，冬虫夏草放入白酒或黄酒中浸泡一段时间后饮用即可。冬虫夏草泡酒也仅需每日服用2次，每次饮服l5～20毫升，喝完酒后，可以将冬虫夏草吃掉，不浪费营养。冬虫夏草泡酒有益气壮阳、滋阴补肾、填精固本、补虚固脱、强心安神的功效，切记不可多喝。
直接咀嚼食用冬虫夏草是吃法中较为传统的吃法也是较为古老的吃法，一般来说冬虫夏草是可以直接生吃的，但一些存放太久的冬虫夏草在表面可能会有一些细菌与寄生虫，直接生吃的话会对健康造成一定的影响。所以，想要直接咀嚼使用冬虫夏草，就必须选择新鲜的冬虫夏草。
冬虫夏草不可乱吃
因为冬虫夏草具有独特而优良的医疗和保健功效，导致一些人认为虫草包治百病，即使没病吃了也有益无害，甚至有多多益善的错误认识。俗话说“是药三分毒”，冬虫夏草使用不当也可能出现反作用。中医认为，人的机体应该阴阳调和，阴阳平衡，比如有的人是阳盛阴虚，盲目食用冬虫夏草，反而对身体不利，因此服用前很有必要向医生咨询一下。使用虫草时，切忌千人一面，其滋补作用，必须掌握适应证，才能达到理想的效果。以下三类人群一定注意。
少年儿童虫草并非完全像宣传的那样老少皆宜。因为它具有与雄性激素相似的作用，少年儿童服用可能导致早熟，因此儿童不宜服用。
患有各类实证的人所谓“实证”主要是由于邪气亢盛，正气虚衰，邪正之间剧烈抗争而导致的一系列病理变化。多见于外感的早、中期，现在一般认为高热、狂躁、声高气粗、腹痛拒按、二便不通、脉实有力等，均属于“邪气盛则实”的临床表现。如现代人饮食多油腻，常常大鱼大肉，不少人体内痰热，积蓄的代谢产物排不出去，这就属于湿热壅滞的里实之证，患有“实证”的人食用虫草后不但不能达到治疗、保健的目的，而且会导致心慌气短、烦躁、口角溢血等不良反应。
阴虚火旺的人群盲目进补冬虫夏草，则可能导致上火，若需服用，需由专业医师辩证后，与其他中药材配伍，切不可单独使用，以防加重病情。
目前，市场上假冒的冬虫夏草不少，常有人用蛹虫草假冒。蛹虫草在我国大部分地区都有，但冬虫夏草只产于青海、西藏、四川、云南、贵州和甘肃，尤为珍贵。购买冬虫夏草最好去正规药店。