西桥在剡城西门外，近日因艇湖水利枢纽橡皮坝泄水，一块横卧于长乐江中款题“嘉庆六年吉旦”字样、名“天济桥”的桥碑露出了水面。有关西桥的历史

　　有关西桥的历史，最早可追溯到郦道元《水经注》，云“(剡县)西渡通东阳，并二十五船为桥航”，说明南朝齐时就有记载了。查民国《嵊县志》图文，嵊城古时有五门三桥，五门者东曰拱门，西曰来白，南曰应台，北曰望越，西南曰化龙门。三桥即东门桥、南门桥、西门桥。卷三“桥渡”载有“西门桥”，即今之西桥，在来白门外，跨西溪(长乐江)，旧为西津渡，宋时还是以二十五船相联的浮桥，至明弘治年间才建石墩木桥，嘉靖年间改建十四墩石桥，以后明万历、清康熙、乾隆年间屡毁屡建。至嘉庆七年，邑人周光炜、喻大中、周昌敬、宋振羽等募捐重修。关于那次重修，沈谦有篇桥记，云“桥坏于庚申六月大水，里人周光炜等集议捐修，好义之士踊跃襄助，鸠工叠石，拆建增修，经始于是年中秋，讫工于辛酉腊月，盖阅十有六月而成，用钱四千五百贯有奇”。嘉庆庚申是1800年，辛酉是1801年，嘉庆七年是1802年，记中虽没提“天济桥”，但桥碑落款是嘉庆六年，说明完工日期是1801年，时间与桥记吻合。笔者小时候就读“五七小学”，即今天的剡山小学，曾多次出入化龙门走过这座古桥，只是没留意桥石题字。